話雖說得漂亮，氣勢卻低落了不少，完全沒了當初「滅此朝食」的勁頭。申掌柜不覺納悶，這才過了幾天，怎麼一個個都忽然轉了性？
莫非這幾天冷凝雲和他們密談過，做了什麼屁私下的交易？
申掌柜面露狐疑，看着秦掌柜。二人交換了眼色，分頭藉故來到外頭。見四下無人，申掌柜問道：「老秦！裏頭這是咋了？一個個都下軟蛋了！」
「我也不知道。」秦掌柜一臉懵懂，「年前都說得好好地！分攤買票子的時候大家也都痛快。再說就算德隆的票子變廢紙了，一家最多也就損失幾百兩。」
「莫非那冷髡使了什麼手段，許了他們好處？」
「這個不會吧？」秦掌柜猶豫道，「咱們山西屋子，向來同聲共氣，一損俱損，一榮俱榮的，他冷凝雲拿什麼收買大夥？」
申掌柜一想也是，冷凝雲手裏現在說不上有什麼牌。
「這倒奇了！」他喃喃道。
「我看，這冷凝雲必然是使了什麼手段，」秦掌柜道，「還是先探探大夥的口風再說。」
二人一前一後又回到了屋子裏。只聽得封記的陸掌柜正在侃侃而談：「這冷凝雲啊，今晚肯定會來。不來我是你孫子」
申掌柜微微皺眉，心道這陸掌柜還是這麼粗鄙！
山西屋子的掌柜大多出身下層，都是學徒小夥計一步步熬上的。大多只是讀過幾年私塾，算是粗通文墨。只不過他們多年商場打磨，自然學得一副商人的言辭談吐。只有這陸掌柜，不脫本色，幾句話就現出原形。
陸掌柜一點也沒有在意申掌柜的嫌棄表情，繼續興致勃勃的說：「他請順天府解了查封，又去拜訪了小同行，擺明了就是開業硬頂。既然要開業硬頂，怎麼會不到財神宴上來露面。搞不好，他還指望從咱們這裏弄點頭寸呢！」
「哈哈說起來，德隆的東家不是髡賊麼？聽聞髡賊可有錢的緊！」
「可惜再有錢，你我也不能去廣東拿啊。要不然咱們手頭的這些德隆銀票，拿到廣州去兌，十足包付可就發財了。」
「你們想得美！德隆可從來不承認自個是髡賊。你跑去兌付，廣州的髡賊說你是朝廷派來的奸細，拿到海皮開刀問斬」
「哈哈哈」
廳堂里竟然洋溢着笑聲，這開心的笑聲在申、秦二人聽來卻是說不出的詭異。
會議到現在，對如何擠兌德隆這件事，居然沒人出謀劃策，反倒是不少人潑冷水。
這可太蹊蹺了。申掌柜在京師二十多年，和這些人共事最短的也有七八年了。深知他們雖然脾性各不相同，但是在做生意這件事上，個個都是殺伐果斷，冷酷無情之人。
然而箭在弦上，不得不發。這支箭不射出去。他對後台門檻便無法交待，更別說在東家面前了
一想到東家，他的腦門子上就有些出汗了。自己這幾十年的聲譽，後半生和子孫的榮華富貴，就全在這上頭了。
當下他咳嗽一聲，道：「髡賊真要到了京師，咱爺們的腦袋只怕也大大的不穩了。」
「髡賊到了廣州，也沒見哪家廣州同行的腦袋搬家。」有人說道。
山西商人在廣州經商的為數甚多。郭東主發家的濠畔街上就有不少山西商人的生意。對髡賊的情況，從往來的信件中多少能一窺究竟。
「呵呵，那可不一樣。」申掌柜冷笑一聲，「廣州的同行，可沒得罪過髡賊。咱們這些人，當初可把冷掌柜給得罪死了」
此話一出，原本歡聲笑語的廳堂上頓時冷了場。要說當年擠兌德隆的事情，這八家一家不少都摻和過。特別是德隆初到京師的時候，八家聯手不說，還動用了官家勢力，要不是冷凝雲背後的楊公公出面，德隆只怕早就灰飛煙滅了。
後來大夥雖說合作還算順暢，但是髡賊登陸廣東的時候，八家又一次合謀，意圖將德隆打成「逆產」，冷凝雲打成「髡賊奸細」――這回可比上一次更嚴重，真要成了，冷凝雲只怕是性命不保。
「諸位想想看，你們要是冷凝雲，能咽下這口氣？不得把咱們都給弄到菜市口，他坐在鶴年堂門口看着仇人一刀刀的被活剮了？」
眼瞅着廳堂上一干人都面露驚恐之色，申掌柜不由得暗暗得意，看你們這群首鼠兩端的貨色！
他繼續蠱惑道：「打蛇不死，反受其害！這冷凝雲如今剛剛獲救，德隆正是最虛弱的時候，外頭原本就風言風語甚多，咱們只要來個推波助瀾，用不着我們多賣力，外頭的存戶和票子擠兌就能要他完蛋！」
廳堂里又是一陣竊竊私語。這些話並非無的放矢。
「髡賊能打到京師，除非太陽西邊出來。」陸掌柜一臉不屑，「再說了，髡賊真要打來，咱們還留在這裏作甚，簞食壺漿？」
「生意你不做了？」
「生意？都把冷凝雲得罪死了，難不成還蹲在京師等他來活剮？自然是麻溜的捲鋪蓋回山西去，生意哪不能做，再說性命和生意，還是性命更要緊」
申掌柜最惱這傢伙插科打諢一般的言辭，但是這番話說得卻是不無道理。真要髡賊得了勢，他們在京師也混不下去了。反過來說只要髡賊不打過來，京師還是他們的天下。
曹掌柜咳嗽了一聲，這是示意大家不要再爭論下去了。他要來說幾句「公允話」。
「大夥也莫要爭了。德隆總是我們同業公會的一員。他是不是髡賊，不用猜也沒必要猜，官府說是就是，官府若說不說，我們就當他不是。」曹掌柜慢條斯理的說着。
「是這話。」眾人紛紛點頭稱是，申掌柜大急，正要開口說什麼，曹掌柜擺了擺手，繼續說：
「至於德隆是元氣大傷還是生龍活虎，那是他們自個的事，咱們是同行，評說幾句也就是了。」
申掌柜勃然大怒，這簡直就是「投降主義」，正要質問，曹掌柜依舊不緊不慢地說：「至於各家手裏德隆的票子，各家的生意自個做，覺得不穩當的，就趁着這幾日他開張趕緊去兌了。真要覺得德隆撐得住的，放着也不礙事。這廢票吃倒賬的事，咱們做錢業的也算是家常便飯。」
這話面面俱到，滴水不漏。但是申掌柜知道，原本商議好的「連理同枝，同聲共氣」擠垮德隆已然成了空文，改成了「自行其是」。
雖說申掌柜確信，各家對德隆的前途是不看好的，而且還有重利可圖，原本的擠兌之勢不可避免，但是八家合力和自行其是發出的力完全是兩樣的。八家共同行動，可以協調進度，統一調度，大可打得德隆喘不過氣來。分散開，德隆應對的餘地就大得多了。
他還想再說什麼，元掌柜嘀咕道：「德隆真要倒了，楊公公只怕也不會善罷
第三百四十節 京師（九十七）
