黑山城相距縣城一百三十里，其通順德府諸縣，本該是交通要地，奈何其山深林密，其中幾多盤根錯節，流民、匪徒混雜其中，混亂不堪。
多年之前，青州大剿匪，曾有過一段時間的清平，奈何過後仍有流民、山匪匯聚。
久而久之，也就無人管了。
來時趕路一刻不停，看到了黑山，王五反而不急了，讓一眾人拾來乾柴，升起篝火。
篝火旁，王五手捧地圖一言不發，幾個七日前就來附近打探的捕快低聲向他匯報着。
「這些刁民，一聽說我們是來剿匪的，一個個避之唯恐不及，着實沒有什麼收穫。」
「這些刁民似是有意維護山匪，前兩日，就有山賊尋上我們，傷了好幾個弟兄。」
「大人，欲剿匪，首先要將黑山下這些鄉村裏的宗族主事的抓起來！」
……
幾個捕快的臉色都不是很好，言辭之中，頗為惱火，憤恨。
「老子讓你們上山尋路，你們畏懼不前，反而將責任推給村民？」
放下地圖，王五冷笑：
「靠山吃山靠水吃水，這些村民生活在黑山下，不仰山匪的鼻息，難不成看你們的臉色？」
王五言辭如刀，讓幾個捕快臉色難看至極，想要反駁，卻又吶吶不得言語。
「青州一行，王佛寶損失可是不小，精銳沒了，就你們這幾個酒囊飯袋，難怪什麼事也做不了！」
王五冷眼掃過，幾個捕快噤若寒蟬，只覺似被猛虎盯住，身子止不住的顫抖起來。
訓斥了幾個捕快，王五輕咳一聲，吸引了幾處篝火旁沉默不言的一眾鄉勇的目光。
這些人不管情願不情願，但至少都是換了血的好手，以一當十不成問題，運用得當，剿滅滿山匪患或許不行。
拔除憐生教的勢力，卻未必不行。
「我知道諸位都是抱着出工不出力的心思來的，真心要剿匪的，未必有幾個。」
王五沉聲說着：
「可若諸位都是這個心頭，這次出城，就險之又險了！」
一眾人冷眼望着，一如來時一般沉默，興趣缺缺。
「不錯！」
沙啞的聲音響起，一個消瘦的中年丟掉烤肉，冷笑一聲：
「紋銀五十，就要咱們搏命？我們的命，可沒有那麼賤！」
王五冷然望着，這人昂着頭對視。
楊獄認出，這人名叫『譚洪』，是內城虎威武館的首席弟子，據說早在四五年前就換了血，名聲很是不小。
一路上，除了王五，他最注意此人。
「說的好！」
「正是此理！」
有人出頭，一眾人自然隨之響應，群情激烈。
三兩銀子，或可買得一含苞少女，五十兩，足以買十來個。
可他們的命，遠沒那麼賤！
「王捕頭，我也聽過你的名頭，但也沒有憑你一句話，就讓咱們拼命的道理！」
譚洪朗聲道：
「你願聽那三尺劉的話，悉聽尊便！可我們，卻不會隨你胡鬧！」
有着眾人的附和，譚洪拋去了對於王五的些微懼怕之意，麻着膽子與他對視。
只是，出乎他的預料，王五並未動怒，反而移開目光，掃了一圈眾人：
「諸位，也是這個意思嗎？」
「不錯！」
「正是這個意思！」
「王捕頭，您大人大量，何必苦苦相逼？睜一眼，閉一眼吧，難得糊塗！」
……
見王五似乎有所退步，其餘人也放下顧忌，除了楊獄以及零星幾個人，大部分人都出聲附和了。
「好。」
王五點點頭，眾人本以為他會動怒、失望，卻不想他突然冷笑一聲：
「王某倒是想放諸位一馬，可惜……」
「嗯？」
譚洪心頭『咯噔』一聲：「可惜什麼？」
「可惜，你們這位劉大人不想放你們一馬！」
