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木葉村，火影辦公室。
桌上攤着信封，信在三代手裏，是草影派人所送來。
信里內容很多，洋洋灑灑上千字，但要表達的意思卻只圍繞一點。
這時房門推開，兩名顧問走了進來，在二人身後，還跟着一人，正是志村團藏。
「你們都來了。」
三代把信放下，身體向後倚靠，拿起煙管來。
顧問水戶門炎不客氣地拿起信紙，迅速掃視一遍，臉色愈發陰沉。
看完，他猛地把信摔在桌上：「這個草影，真把自己那點爛攤子當回事！居然還敢威脅我們木葉！」
「這麼嚴重麼……」
轉寢小春也拿起信看了看，站在她身後的團藏也跟着在看。
信里主要就是在說：
香燐是之前被大蛇丸擄走的，是草隱村重要忍者。草隱村很重視本村忍者安危，香燐的同伴也在每日祈禱她平安歸來……
草隱知道木葉派出小隊重創大蛇丸，特送上恭喜。另外也得知香燐脫離大蛇丸掌控，隨木葉小隊回到木葉……現在希望，木葉能讓香燐回去家中。
到後面，雖然草影沒有明寫什麼威脅話語，但卻提及最近土影在邀請他去岩隱村做客，而他還在猶豫要不要去。
這幾乎在明示：如果木葉不把香燐送回來，那草隱就和要岩隱親近親近。
水戶門炎作為木葉顧問，看到草影這麼寫，自然會生氣。
草隱村一個巴掌大的地方，村里上忍都沒幾個厲害的，居然敢威脅木葉？
這時，放下信的轉寢小春蹙眉道：「草隱小村自然不足為懼，只是岩隱那邊……」
現今忍界格局，看似五大國分庭抗禮，實則前三和後二基本不是一個梯隊。
後二，自然是風之國和水之國。
風之國砂隱村地處大漠，環境不好，兩代風影又都死於非命，村內人才青黃不接，實力實在不濟。
水之國霧隱村，地處海外島國，村子早年被禍害得夠嗆，在「血霧之里」時代，村子裏哪怕有人才，也都互相殘殺到剩不下幾個。
至於前三，自然是火、雷、土。
木葉不必多說，雲隱也先不表，主要是土之國。
土之國岩隱村，歷代土影都十分強大，村內上忍眾多，且十分好戰，經常挑起戰爭，以此擴大領土增強實力。
並且岩隱也十分看重下一代教育，木葉開辦忍者學校，搞出一個「火之意志」。岩隱有樣學樣，也開辦忍者學校，還搞出一個「石之意志」。
可以說在思想教育方面，岩隱一直在學木葉，學得還不錯。
這就讓木葉很忌憚岩隱，兩國之間就夾着一個草隱，那麼草隱作為「戰略緩衝地」，無論倒向哪邊，對另一邊來說都很不利。
「如果草隱倒向岩隱，那我們的西北部邊境就很危險了。」團藏略顯低沉的聲音響起。
三代看了他一眼，嘬了口煙，緩緩道：「可以從西南部邊境防禦線上，抽調一些防衛軍隊到西北部。」
「從西南抽調……」水戶門炎皺眉，「那砂隱呢？防禦砂隱的力量就減弱了！」
岩隱位於西北方，砂隱位於西南方……加上位於東邊的霧隱和東北方的雲隱……可以說木葉要防禦的邊境線是最多的。
這就是佔據中心位置的壞處，好處是地大物博、物產豐盛。壞處自然就是要防禦的方向更多……要是國家強盛，那就是天朝上邦、萬國來朝。要是國家衰弱……就是群狼環伺、危機四伏。誰都想咬塊肥肉下來。
這種邊境寬廣的情況下，軍隊再多，有些時候也防禦不過來，只能儘量權衡調度。
團藏道：「別忘了砂隱剛剛背叛過我們的同盟。」
三代淡淡道：「正因為砂隱剛剛背叛，才不會再一次背叛……就算想這麼做，現在的砂隱也沒有這個能力。現在他們能做的，只有休養生息。」
「你怎麼能肯定砂隱不會鋌而走險？」
「……現在的新風影馬基，
114 責難與小船
