「這是什麼？」晏楚榮接過半塊玉，細細端詳着。
顧七仰頭思索，片刻後垂頭笑出了聲。
「怎麼了？」
「沒事。」顧七搖了搖頭，拿過半塊玉佩，小心收入囊中。
推開廂房的門，便聞到一股濃濃的藥味。
顧七拱了拱鼻：「這味道真是難聞。」
晏楚榮抿嘴淺笑，展開屋中的窗戶：「你染了風寒，喝了會舒服些。」
顧七長嘆口氣，走到桌前端起藥碗，捏着鼻子一飲而盡。將碟子中的蜜餞悉數抓在手中，穩坐下來，一顆顆放到嘴裏咀嚼。
「接下來是什麼安排？」
「當然是回荼州了。」顧七吐出果核，眉間透着淡淡憂愁：「你說，荼州女子被拐期間，會不會也有其他地方的女子被拐來？」
晏楚榮將藥碗放到遠遠的窗台上，走到桌前緩緩坐下：「想來是有的。」
氤氳的雙眼，透着萬般憐憫和無奈。她閉上眼搖了搖頭，腦中卻始終存着許月琴的影子。從前只認為兩國博弈，不過是臣子之間的權謀算計，斷不會傷及無辜百姓。可如今看來，是自己太過天真。身為雲國暗棋，會不會終有一天，不得不傷害無辜百姓？屆時，自己這點可憐的同情憐憫，又救得了幾個？
「怎麼了？」
顧七眨了眨眼，化散了聚在眼眶的淚珠：「只是覺得，有些力不從心罷了。」
「很多事，不是我們能掌控得了的。」
顧七點了點頭，勉強擠出笑意：「好了，這兩日循着單子，將荼州的女子帶回去。也算給荼州百姓一個交代了。」
才剛起身，聽到晏楚榮在身後喃道：「小七，若你後悔了，咱們便撤出來。」
顧七怔住。
透着窗外，見遠處一灑掃小廝，撲到一隻花斑蝴蝶，捂在手中讓旁邊的人看。眾人笑着說了什麼，這小廝面露得意，抬手將蝴蝶放走，又迅速撲捉。反覆兩三次，許是力道太重，抬手一扔，蝴蝶輕飄飄掉到地上，再也沒能飛起來。
看着掃帚一揮，那漂亮蝴蝶揉進碎草葉子裏，歸攏成堆。心裏似是堵了塊大石頭，悶悶的。顧七關上窗戶，爬到床榻和衣而臥：「我困了。」
「且睡會吧。」晏楚榮湊上前，扯起腳底薄被，輕輕蓋在她身上。
睡着不過一個多時辰，肚子咕嚕嚕響。
顧七咂了咂嘴，坐起身來。轉頭朝桌上望，只一碟甜膩糕點。起身倒了點茶，潤了潤發乾的喉嚨，出門欲去後院尋戎狄。
「先生，睡醒啦？」
才走到拐角處，便看到戎狄從正門進來，十幾個女子皆垂頭緊緊跟隨，府兵持劍在隊伍末尾。待眾人悉數進院，小廝將大門關了起來。
「戎將軍這是？」
「走吧，正廳說去。」
戎狄說罷，帶着女子到正廳，讓她們一字排開，在廳外站着。驅散了正廳附近的丫鬟小廝，只留了幾個府兵在旁守着。
這裏面的人，顧七大多見着眼熟，心下便確定：這是紅袖樓的姑娘。
顧七移步正廳，見元哲端坐在廳前吃茶。
「殿下。」
「嗯。」
元哲朝謝若泠揮了揮手。
謝若泠手捧着單子出了廳：「念到名字的，向前一步。」
姑娘們左右望了望，不敢作聲，或緊緊摳手，或卷着衣角，明明未動一步，頭上花紅柳綠的步搖卻紛紛抖了起來。
「周采荷！」
「許玉梅！」
「李明意！」
「張小蘭！」
「...」
謝若泠面容嚴肅，每念到名字，都唬得人身形一抖。慢慢邁出一步，到前面忐忑不安地站立着。
顧七抄起小桌上的果子，啃了兩口。
人群中，一個年紀體量都小的女子，赧着臉站在一旁，不知所措地摳着手。顧七從桌上抄起一個紅彤彤的果子，走到那女子跟前，歪着頭細細看了看面龐。
同旁的幾個相比，她並不招眼，尋常打扮，白淨的臉上沒有濃妝艷抹，卻猶如鄰家
