「三伯父三伯母也將你管的太嚴了些。」沈端榕替沈端松不平，惋惜地道：「說不定你能成為神射手呢。你不知道，從前鄧大哥，就是威武候，他小時候住在咱們這兒的時候，這後面大山裏的野味真的沒少吃……」
沈端榕吧嗒一下嘴巴，仿佛是在回味。
威武候。
沈端松知道威武候。
一個比他們大不了幾歲的人，走投無路之下，上了戰場，趕上了好時機，立下戰功無數，年紀輕輕，就解釋了什麼是馬上封侯！成為大慶萬千少年男兒崇拜的對象！
沈端松內心也崇拜他！
「那威武候功夫厲害嗎？聽說他是跟山上道觀里的道長學的？」沈端松不禁開口追問道：「長春道長是不是格外厲害？」他現在胡亂練了一些力氣和準頭，塊頭很大看似厲害，但他知道，在高手面前，隨便一個手指就能將他打倒了。
「鄧大哥的功夫還是不錯的。他練了十幾年呢。」沈端榕道：「我外公說，這學武與學文一樣，也是長年累月的苦功夫，甚至更辛苦一些，絕不是容易的。長春道長的確有一套強身健體的功夫很不錯，但他現在雲遊去了。」
沈端榕說到這裏看着沈端松，問道：「五哥，你是想習武嗎？」他又打量了一下沈端松，點頭道：「你的身體條件不錯，應該可以的吧？不像我，太瘦弱了。估計五哥現在輕易就能將我給打趴下了。」
沈端松沒有表態。
他不知道沈端榕其實一直沒有鬆懈過鍛煉，看似瘦弱，其實結實靈活。而沈端松根本沒有學習過，全憑本能和力氣的話，打到沈端榕也不會太輕鬆。
沈端榕見沈端松沉默不語，想到他若是當真一直被沈三老爺和沈三太太看管在家，無所事事無處發泄，保不齊真的會出大問題，就又道：「五哥。我覺得，你應該與三伯母談一談。無論是習武還是從軍，都是宜早不宜遲。」
沈端松搖搖頭，看着沈端榕為他憂慮。愣了一下，道：「行了，你別管了。」
說完，沈端松扭頭就走了。
沈端榕不過是小少年人，見一片好心人家卻不領情。他心中也着惱起來，氣呼呼地回去了。不管就不管，就像是誰愛管似的。
次日一早，陳厚蘊和沈端榕就離開了沈家村。
又過了五日，沈三太太也收拾完畢，帶着沈端松和沈端柏和沈柔澈登上了馬車，往京城去了。與他們結伴同行的，是沈大太太——
鄧長年與長信候府的嫡長女定了親。婚期就在接下來的三月底。她身為鄧長年的唯一長輩，自然要去候府替鄧長年操持。不然，她要擔心整個威武候府都被長信候府給吞了。
沒一日。沈二老爺也領着兩個兒子離開了山村，拿了沈柔凝給他的信件去附近城裏去找南洋商行，準備南下看看。
沈家村偌大的祖宅一下子少了許多人，又再次靜謐了下來。
但這靜謐安寧，很快就被一封信所打破——
沈端松不見了！
就在進京的路上，說不清楚是什麼時辰，就知道是她們停在一個小鎮驛站住宿一日後，次日清晨集合趕路之時，沈柔澈沒有找到人，告訴了沈大太太和沈三太太。一隊好幾十號人再次將驛站找了個遍，也沒能找到沈端松！
後來才聽見一個驛站的夥計說，在昨日掌燈時分看到沈端松去了馬廄牽了馬，騎着往來處走了！他不過是個打掃衛生的夥計。年紀也小，沒有意識到什麼，也就沒有聲張！
沈三太太突然慌了！
沈端松去哪了？
「他這又是作的哪一出！」沈三太太坐在驛站大堂抹着眼淚，哭的十分無奈傷心：「在家不安生，出門了也不安生！我上輩子作了什麼孽，才生出這麼個兒子來！簡直就是仇人一樣！」
「三弟妹。趕緊報官吧。」沈大太太也十分憂慮：「才一夜過去，說不定能夠追回來。他既然是騎馬走的，肯定有痕跡留下來。」
沈端柏一直都在低着頭，神色間有些惶恐，仿佛很有心事。但這會兒大家都在擔心沈端松，也沒有留意到他的不妥。此時他聽見沈大太太說要保管，似乎慌亂起來，遲疑害怕地走上前，惶惶着小臉道：「娘，大伯母，我知道哥哥去哪兒了……」
「你知道
