書房。
陳厚蘊和沈柔凝並肩而立。
老爺子端着熱茶沒有開口，兩人便靜靜地站着。
良久，老爺子的目光從裊裊熱茶的霧氣中收回，在二人身上細細停留許久，才開口道：「實話，我之前沒有想過，你們二人之間，有着夫妻緣分。」
最開始的時候，他思念女兒，看到外孫女與女兒生的一般模樣，懂事的讓人心疼，他是萌發過衝動，想讓外孫女嫁回陳府，至少他能夠照應十幾年，不至於嫁入不知哪裏的人家去，遭受不知怎樣的苦！
那時候，陳厚蘊也尚未定親。
但他們二人之間的年齡相差八年之多，陳厚蘊已經二十及冠，等不及沈柔凝長大不，這年齡上也是十分不般配的！老爺子當年考慮的是陳厚績和陳厚溫……但隨着他對沈柔凝的了解，卻越來越覺得，自己兩個孫子，似乎配不上外孫女兒……而沈柔凝年紀還，他心中就將這件事情放下了，沒想到幾經波折之後，卻還是陳厚蘊與沈柔凝走到了一起！
只能是，天意如此。
老爺子眼底有唏噓感慨，道：「你們要清楚，是因為你們情投意合，所以我才同意了這樁親事，而不是因為別的什麼原因。那些原因，都不重要。」
「我這裏其實也沒什麼好的。」老爺子看向沈柔凝，慈和地道：「讓你做了繼室，我心底總覺得有些對不起你……」他還是偏疼女兒和外孫女兒。
沈柔凝忙道：「您千萬別這麼……能嫁進來。是阿凝的福氣。」若不是陳厚蘊，她的確不會嫁給誰做繼室。但老爺子的沒錯，因為有了情，所以在有些方面，就要看的開。
老爺子搖搖頭：「阿凝，這世俗之禮往往對女子要求太多太嚴格，是因為制定這些俗禮的往往都是男子罷了，而女子卻難以發出自己的聲音……我想要對你的是，阿凝你並不是需要依賴男子依賴家族才能活下去的女子……你要記住，你能夠謙卑持家。但心底去要有自持和驕傲。萬不能丟棄！」
￡≥￡≥￡≥￡≥，m.↓.c∞om 「便是情投意合，也不能。」老爺子深深地看向二人。
他言語的深意，讓陳厚蘊和沈柔凝都不禁有了沉思。
片刻，陳厚蘊首先回神。慎重地向老爺子道：「祖父請放心。」
面對老爺子如此真摯的「偏愛」。沈柔凝此時有些不知道該什麼。仿佛什麼，都不足以表示她心中的感情，只是跟着陳厚蘊行了一禮。
老爺子面露欣慰。又道：「我其實也沒有什麼可以的。只是告誡你們，便是情投意合，許多時候也會在生活之中消磨掉……你們兩個都是十分聰明又理智的人，我希望你們能夠彼此敬重彼此珍惜又能彼此體諒忍讓。」
「要記住，這忍讓，也決不能是單方面某個人的忍讓。」
不然，歲月就會輕易地改了兩個人的模樣。驀然回首，就會發覺，對方竟然已經不再是記憶中熟悉的那個人！
陳厚蘊和沈柔凝躬身受教。
陳老爺子揮揮手，讓二人離去了。二人走後，他打開了抽屜，拿出一份畫軸展開，久久凝視畫中人，後又閉上眼睛。有一滴淚，順着眼角滾落了下來。
再陳厚蘊和沈柔凝被老爺子留下之後，眾人三三兩兩走出餘蔭堂，彼此交談，氣氛十分歡喜熱鬧。陳大太太和陳二太太要去安排家宴，所以就走在了一起——
陳大太太的確要去安排家宴。至於陳二太太，她只是單純地跟着去，好讓人覺得，她在這個府中還是有兒地位和作用，不是什麼都不做的懶人而已。
「沒想到，承方那麼喜歡阿凝。」陳二太太語含嘆息，道：「這一回，我真的要恭喜大嫂了！」見陳大太太不答，她又繼續講下去：「阿凝在咱們府上一共住了不短的日子，再知根知底不過，心善又溫順，實在再好沒有了。」
這樣的話，她最近不知道在陳大太太面前讚嘆過多少次了。陳大太太聽得膩煩，不禁開口道：「既然阿凝這麼好，弟妹怎麼從來都沒有替我兩個侄兒打算打算？」
陳二太太噎了一下，立即惱了，道：「大嫂話做事一向有分寸，怎麼突然出這樣的話來了！阿凝與厚蘊的親事早兩年就定下了，你居然還這樣的話，那我們二房一家人也沒法子在這個府里住下去了！我要
