陳大太太暗含警告，陳二太太聽了很想辯，但仿佛是想起了什麼似得忍住了，只一雙眼珠在那靈活地左顧右盼。
從兩位舅母的長相來看，大舅母雖然保養的很好，卻已經有了歲月的風霜之色，衣着打扮也傾向於端莊沉穩；而二舅母年紀要輕很多，一身玫紅描金合領對襟大袖的褙子，頭上蘸了一套赤金鑲紅寶石的首飾，在春光之下熠熠生輝，整個人站在假山邊，十分明艷美麗。
有婆子過來請示晚上的接風宴相關事宜，陳二太太便出手將沈柔凝拉過身邊，笑道：「那個，大嫂你只管去忙，我領着凝兒去園子裏餵魚去。」
陳大太太再次用眼色給了陳二太太一個警告，又叮囑了沈柔凝幾句，才同婆子往廚房裏去了。
順着迎春花開的溝渠往前走一段，便有一個寬闊的小池塘，池塘邊入水建了一個小巧的水榭涼亭，有一個小石拱橋相連着。沿着池塘岸邊，種了幾顆梅樹幾顆梨樹和其他一些開花的樹木，數落有致。
此時正值梨樹的花期，三五株梨樹滿樹潔白，嬌俏純美，很是漂亮。一陣風吹過，有白色的花瓣落在水面上，立即就引來了一群魚兒爭相吞食，有趣的緊。
陳二太太將沈柔凝領到這水上亭里，有丫鬟送來了茶點乾果，也送來了一些魚食。陳二太太半靠在欄杆上，往水中丟了一些魚食，一邊瞧着魚兒爭搶，一邊暗地裏去瞧沈柔凝。
沈柔凝盯着水面看，面上是愉悅單純的笑。
陳二太太不禁搖頭。
姑奶奶所出的這個小姑娘，小小年紀，就已經相當的漂亮可人，就像枝頭含苞待放的花兒，花骨朵兒的形狀已經是極美，不禁就要讓人想一想，待花苞長大。盛開之時，會是怎樣讓人驚艷的美！
她養在深山碧水之間，十指不沾陽春水地嬌養長大，養出了一種一般貴女所沒有的空靈純淨的氣韻。瞧着就讓人覺得分外的賞心悅目。
她若是再大幾歲，只怕比大姑奶奶陳君怡的顏色還要好上幾分。
又乖巧又柔順。
「凝兒真好看。」陳二太太不禁道：「若是我能有個像你這樣乖巧好看的女兒，只怕做夢都要笑醒的。」
沈柔凝俏臉生出些許羞澀的微紅。
陳二太太笑容越發地盛了，感慨道：「你這樣的可人的小姑娘，你娘怎麼就不知道疼！她的心腸。真是硬的讓人看不過去！」
沈柔凝神色稍黯，卻替沈四太太辯解，道：「母親很疼我們的。」
「真是個乖乖！」陳二太太仿佛感動極了，一把將沈柔凝攬在心口揉了揉，道：「你這樣小，就知道維護她！真該讓她看看，她到底有個什麼樣的小姑娘！真真讓人的心都軟化了！」
沈柔凝柔柔地抿了唇，紅着臉不出聲。
陳二太太又接連不斷地表達了對沈柔凝的喜愛，表達了自己沒能生出一個貼心小棉襖的遺憾之類的，很快獲得沈柔凝這樣單純小姑娘的信任和好感。眼中滿滿都是濡慕親近之情。
「二舅母，」沈柔凝終於猶猶豫豫地開口問道：「當年，母親不是自願嫁給父親的麼？沈氏也是有底蘊的大家族，父親又是年輕的舉子……」
陳家的太爺雖然身居高位，但陳家人丁稀少，又是草根出身，連供奉的祖宗牌位都只有少少幾個……兩家聯姻，也是門當戶對的。
那麼，沈四太太這麼多年都明明白白地表達着自己的不滿意，這其中必然有內情。
沈柔凝覺得。這個陳二太太，一見到自己，就是一副恨不得要立即要告訴自己當年故事的樣子，對她的親熱喜愛。全都是在鼓勵着她問出來……所以，她肯定能從這位二舅母這裏知道點兒什麼。
果然，沈柔凝如此識趣地問題，讓陳二太太立即興奮起來，整個人都亮了幾分。只見她故作了驚訝了片刻，而後將手搭在沈柔凝的肩膀上。瞧沈柔凝的目光中透着傷感和憐憫，眼中甚至泛起了水光，才開口道：「凝兒，我可憐的乖乖！」
沈柔凝也配合着黯淡了神色，垂下了眼瞼來。
陳二太太這麼表達了一番自己的心疼和憐惜之後，嘆息道：「本來呢，我是不該告訴你的……但凝兒也不小了……你母親她有苦衷，你萬萬不能怨恨她……」
「當時文登公的餘蔭尚在，
074 陳二太太
