沒想到在陳氏家一家之長這裏，卻是這麼個決然的想法！
難怪這些年，家裏同宮裏的聯繫極少，一點都不親近！
而母親每次說要進宮，十次有八次都沒有去成！父親在家的時候總是不答應，父親不在家的時候，也會被大伯母打岔給糊弄過去了！
陳厚溫心中駭然，已經完全忘記了之前的難過，忘記了追究他們為什麼被帶到這裏來了！
「厚溫，你當真覺得自己愚鈍？」陳老爺子收回話題，看向陳厚溫道：「那你有沒有聽說過『皓首童生』這樣的話？許多人讀書一輩子，讀到鬚髮皆白，也不過是勉強是個童生，連秀才都中不了！」
中了秀才，才有一些特權，能見官不跪，免賦稅徭役，脫離了底層民眾。
陳厚溫並不覺得自己連秀才都中不了。此時聽老爺子這麼說，紅了臉，吶吶難言。
「潛公大才，卻並不出仕，除了他喜歡官場上的爾虞我詐應酬往來之外，也同樣是因為，有文登公為宰輔多年、門生故舊遍佈朝野，這樣的權勢，我陳氏已經不適合再出一個宰輔之才了。」
「這天下，到底是大慶趙姓的天下。」
有父親文登公的提拔和鋪路，當年潛公若是想要出仕為官，加上他的大才，根本就不必太長時間，就能入中樞掌權柄！接替文登公！而若是如此，幾乎就等於陳氏父子握住了整個朝政！
若真的那般發展下去，這天下，到底是姓什麼的呢？當皇上的，即便是開國太祖胸襟廣博，也不會樂意看到有這麼一對父子！
也幸好，陳家人丁很少，文登公和潛公都是獨丁！幾任帝王，才樂意重用陳家人！
陳厚溫和陳厚琪茫然片刻，而後一個激靈。猛地醒悟過來。此時此刻，他們心緒翻滾，如浪潮湧，各種想法一個個地冒出去又沉下去。無法平復，更無法言語！
「太祖曾留書曰，一個家族，重要的，就是能夠長長遠遠地延續下去。」陳老爺子緩緩地道：「水滿則溢。權勢固然不能少，但也不能太盛。」
「我的父親潛公，正如他的名字一般，於仕途上潛了。到了我這一輩，就是我……我自問有一日能入內閣，官居一品。而你們父親那一輩，卻都會止步於四品。」
「而你們這一輩，有個厚蘊會讀書會做官，能擔起陳氏的在外的榮耀，已經足夠了。所以。若是你們一個個的，都生的聰明絕頂，我才會因為難以抉擇或是抉擇不公而痛苦。」
「我今日說的這些，希望你們能記住，而且有一日，能夠想明白。而至於厚溫你，你應該慶幸你不是長孫不必擔負厚蘊要擔的擔子，只管慢慢求學不荒廢懈怠就是。抑或那一日，你突然發現了自己的志趣所在，如你二叔祖那般就喜歡上了農學……你也可以不必再讀經義論文。只管去追求你的志趣就是。」
「所以，從這一方面來說，你們都比厚蘊興趣許多。」
陳老爺子說到此處，長嘆一聲。神色之間，很是感慨。許久，他對正沉默沉思的兩個孫子點點頭，卻並沒有出聲叫他們，而是獨自邁腳走出側室，臨離開祠堂之前。再次在供桌上燃起了新的貢香。
陳厚溫和陳厚琪又在祠堂里留了許久。
陳老爺子的話，反反覆覆在兩人心中響起來。良久，陳厚溫才艱難開口道：「我有一次聽爹爹說，祖父他很喜歡制墨。從前，在伴月軒那裏，有間屋子，是他專門制墨的地方。但那間屋裏，如今雖然沒有封，只怕裏面已經積滿了灰，再不能用了。」
「祖父他……沒有時間。」
吏部事物繁忙，而身為朝堂，卻並不僅僅是正兒八經的公事。許許多多各種各樣的其他瑣事，需要斟酌需要顧及甚至需要鬥爭，耗的是數不清的心力。而回來之後，又要在他們這些後輩身上花費太多時間！
一日休息，很少能滿三個時辰的！
陳厚溫看向陳厚琪，陳厚琪有些發慌地搖搖頭。他不知道該說些什麼。或者說，剛才陳老爺子說了那些話，他恍惚覺得自己懂了些，又覺得自己根本沒有懂，稀里糊塗的，偏又覺得剛才那些話非常重要，所以回神過來一直在回憶在試圖去記住，又怕自己忘了什麼重要的沒有記住，所以慌的很。
陳厚溫說什麼制墨……他這會兒卻不能明白。
