readx(); 凌陽在和困獸一邊喝酒一邊閒聊，突然感覺到鼻孔痒痒的，莫名其妙地接連打了三個噴嚏：「誰在背後念叨我呢？」
這時，包括小老頭在內，獵蜥的七八個手下兄弟，已經在公廁里被凍得醒了過來，扎堆跑進院子裏，手裏抄着傢伙，一腳踹開了房門，正好陽和困獸相談甚歡的一幕。
困獸見這幾個年輕人如臨大敵的模樣，伸了個懶腰笑道：「老頭子年紀大了，比不得你們年輕人，整整勞累了一宿，身體睏乏，先回家去補上一覺。」
眾目睽睽之下，困獸拿起身邊只剩下半截的拐杖，巍巍地朝門口走去。
小兄弟們沒有見到獵蜥，心沒底，剛剛被困獸制服的時候，甚至連困獸的臉都沒有隻有小老頭身手略為高明一些，暈厥之前，困獸拄着的下半截拐杖，探詢的目光望向凌陽，顯然把凌陽當成了主心骨，正朝凌陽要一個主意。
凌陽揮揮手，眾人才不情不願地把門讓了出來，目送困獸緩緩離去後，一齊涌了進來。
小老頭扭頭困獸離去的背影：「前輩，剛才那個老頭子，好像就是把我們兄弟打暈的人，到底是什麼來路？」
枯草鎮雖說不大，常住人口也接近一萬，堪比小一點的南朝縣城。困獸的食雜店，正好位於籬上蛆的地盤，而且平時深居簡出，接到僱傭後，也大多是在夜間行動，小老頭不熟悉困獸，也是很正常的。
凌陽笑而不答：「有些時候，揣着明白裝糊塗的人，才能活得更久。這件事已經過去了，你們就當做什麼事都沒發生過，千萬不要把今天的事泄露出一絲半點，否則惹來殺身之禍，可別怪我沒提醒過你們。」
小老頭見凌陽說得鄭重，只好避過困獸不談：「獵蜥呢，還有前輩您的妻子，他們倆去哪兒了？」
凌陽見小老頭的目光，始終沒有離開自己頭頂上方一寸，苦笑着摸了摸並沒有長出綠毛的頭髮，自嘲道：「是啊，他們兩個去哪兒了呢？」
小老頭見狀大急，剛想讓兄弟們出去四散尋找。凌陽已經收起了玩笑，將眾人叫住，捻動着指尖纏繞的楚婉儀一絲秀髮，異化成「追隨者」的狀態，很快鎖定了獵蜥和楚婉儀所在的大致方位。
「我剛才騙着你們玩兒的。獵蜥和我媳婦從下水道先出去躲避一會兒，我知道他們在哪兒。走，咱找他們去！」
從困獸的口，凌陽得知枯草鎮再無別的異能者存在，先是在房間裏找出一頂鴨舌帽，帽檐壓低擋住臉容。這才有恃無恐地帶着七八個小兄弟，朝鎮子心的方向走去。
鎮子的心地帶，坐落着幾個比較重要的國營單位。收購站，副食品點兒，供銷社，照相館，郵政局。分別位於四通八達的十字路口各處。
凌陽遵循着楚婉儀殘留下的一絲隱約氣息，一路來到了收購站的後大牆，只見巷弄里枯草衰敗，從積雪裏冒出一截黃尖，巷子裏清掃出一條可以容得一人通過的小徑，最裏面有一戶不起眼的民宅，門口拴着一條大黃狗，見到許多陌生人後，不斷吠叫起來。
凌陽沿着小徑走了過去，感受到楚婉儀的氣息越來越清晰，於是敲響了民宅的院們：「有人在家嗎？查水錶！」
「來了來了！」一個潑辣的年婦女聲音傳來，隔着大門道：「查水錶？查什麼水錶？你也不口掛着的紅燈籠，我這裏可是接了電的，不是你們這些小混賬可以隨便放肆的地方！有事說事，沒事趕緊滾，別耽誤老娘休息！」
原來枯草鎮地處偏遠，供電設施陳舊落後，整個鎮子裏，除了國營單位，和少數幾個富貴人家通了電以外，百分之九十以上的民眾，依舊靠蠟燭和油燈照明。
小老頭湊近凌陽耳邊，低聲解釋道：「我曾經來過這裏一次，鎮子裏唯一敢在門口掛紅燈籠的，代表着這兒暗地裏經營男人們尋歡作樂的生意，嘿嘿，您懂得的。這兒的老闆娘我認識，可不是什麼好欺負的主兒，咱們還是快走吧。」
凌陽恍然大悟，這才知道門口掛着紅燈，暗代表的是地下技院的招牌。凌陽分明知道楚婉儀就躲在裏面，暗暗感到好笑，隔着大門道：「我不是來打秋風，也不是來照顧你家生意，而是來找人的，大嫂子您快開門吧。」
年婦女狐疑道：「找人？找什麼人？我這裏全都是女人，你一個大老爺們
