老人見凌陽如此光棍，不僅一下子猜出了其中內情，生死關頭，還知道守情識義，對於凌陽的江湖人品大為讚賞：「自古英雄出少年，小兄弟年紀輕輕，難得有這份胸懷，心思又如此機敏，是個不可多得的人才。」
老人顯然深通馭下用人之道，恩威並施，稱讚了凌陽一通，突然一巴掌拍在木幾之上：「你夥同曹八，設計殺死我手下蠻牛，又串通一氣，跑到這裏來在我面前演苦肉計，不知道死字怎麼寫嗎？」
聽到李家家主一番誅心之語，曹八慌忙從太師椅上滾落下來，跪伏在地上，向老人連連叩頭：「老祖宗明鑑，曹八所言句句是實，不敢有一字虛言，蠻牛確實是被別人所殺……」
「老祖宗，您今年多大年紀？」
凌陽打斷了曹八的苦苦解釋，學起了曹八對於李家家主的稱謂，語出驚人：「我看老祖宗您精神頭兒不錯，沒想到卻提前老糊塗，不能明察秋毫，導致冤枉良善。如果老祖宗肯開天恩，容得小子解釋一番的話，小子定能使您和八哥之間盡棄前嫌！」
凌陽話未說完，周圍的護衛已經連連怒斥不迭。、
李家家主卻微笑起來，似乎覺得凌陽有趣得可以，揮手制止住手下的喝斥，讓凌陽一氣把話說完，才呵呵笑道：「有意思，你這小子很有意思，居然說我是老糊塗。除了剛剛死掉的蠻牛，身邊的人，已經沒人敢在我面前如此放肆。好，看在你初生牛犢的鋒芒上，我給你一個解釋的機會。如果你的解釋不能令我滿意的話，黃泉路上，可莫怪老夫心狠。」
凌陽到底沒有喝上一口水，舔了舔乾巴巴的嘴唇，打起精神道：「首先，殺人要有動機。世界上沒有無緣無故的愛，當然也不會有無緣無故的恨。八哥身為老祖宗的生意夥伴，本就是靠着老祖宗的賞賜過活，同蠻牛相識相交，頂多圖個揣摩出老祖宗的心思，多獲取一些利益，這也是商人追逐利潤的本性。所以八哥明知道蠻牛是您的心腹身邊人，討好還來不及，又怎會患了失心瘋，突然下殺手呢？」
李家家主聽凌陽說得有理有據，微微點頭道：「這只不過是你主觀分析而已，人心難測，如果你剛才說的都是真的，蠻牛一定沒少從曹八身上獲得好處。要是曹八不堪蠻牛的勒索，失手殺人，這種可能性並不是完全沒有，你又做何解釋？」
凌陽並沒有被李家家主問住，隨手一記馬屁送了過去：「蠻牛能被老祖宗倚為身邊最信任的左右手，如果是貪得無厭，心性涼薄之人，恐怕也不會被老祖宗委以重任。何況蠻牛一直沐浴在老祖宗諄諄教誨的光輝之下，天長日久，就算是個禽獸，也會修煉出三分善意，何況是個活生生的人呢？」
李家家主從未被人如此迂迴的拍過馬屁，只覺得心裏受用，越看凌陽越覺得順眼，早已在心裏對曹八懷疑盡去，卻還是繼續追問，語氣里已經帶有考校的味道：「你說的很有道理，曹八的確把貨物帶了來，貨物的純度，也不比以往差。假設來說，蠻牛和曹八在夷洲市見面的時候，如果因為一些瑣事，發生了言語和肢體上的衝突，曹八無意中失手殺死了蠻牛，這才編造出一群並不存在的殺手，製造出蠻牛被仇家暗殺的謊言，你認為如何？」
「那就更不可能了！」凌陽從地上站了起來：「還是剛才那句話，蠻牛既然能被老祖宗選作身邊最得力的護衛之一，一身能耐，恐怕很少有人能出其右。」
凌陽指了指曹八，又指了指自己，苦笑道：「以蠻牛大人一身出神入化的能耐，就我們這幾塊料，別說暗殺，恐怕連蠻牛的身邊都近不了，剛露出一點殺氣，就已經被拗斷了脖子，在黃泉路上結伴前行。老祖宗您千萬莫要再開玩笑，我和八哥實在是惶恐得受不起了。」
「哈哈哈哈哈哈！」李家家主開懷大笑起來：「你這小子，果然心思縝密，口吐蓮花。老夫算是被你說服了！」
凌陽用眼角的餘光瞥見，跪伏在地上的曹八，身體的顫抖減弱了一些，額頭上的冷汗，一滴一滴落在地上，幾乎在木質地板的縫隙中，流淌成了小溪。
凌陽一番強辯，終於把曹八和自己的性命，從鬼門關的邊緣拉了回來，心想這老頭兒典型的老年痴呆前期症狀，還李家家主呢，如此輕易的就能相信別人，怪不得兒子被人綁架了去，到現在都找不回來，可見人的名聲在外，裏面的水分也是不小
