夜已深，塔妮婭坐於書案前，聚精會神地翻閱着領地執政官的匯報。
浸染入侵以來，梭倫採取了十分強硬的物資管理條例，處死不少了惡意囤積倒賣糧食的商人，但遠離帝國核心控制區的各大後方領地物價仍舊高昂。
在得到她的示意後，綠蔭領大量囤積糧食，然而伴隨着北境淪陷、浸染長驅直入威脅中部地區，此時的糧價已經是和平時期的二十倍。
不僅如此，領地執政官們還報告了一個十分不美妙的消息。
綠蔭領周邊的城邦開始給平民發放武器，進行武裝訓練，有一些城邦甚至正在與異族達成僱傭協議或是利用糧食與冒險者們進行交易。
浸染的攻擊方式到如今已經無人不知，一群武裝到牙齒的普通人對於浸染最大的威脅無非是弓箭，塔妮婭不認為這些領主們有如此熱忱之心，意與浸染一較高下。
與浸染的戰爭持續越久，梭倫的國力越衰弱，這幾日從宮殿中得到的消息無一不顯露出自己父親與大貴族們的焦躁。
塔妮婭揉着眉角，深深地呼出一口氣，把信件置於一旁，正想着要喝一口熱茶時，赤紅捧着一杯熱茶出現在了她的身旁。
「謝謝。」塔妮婭疲憊地說着，把領地執政官的來信捻起，「看看，和我說說你的看法。」
赤紅認真閱讀，沉默着。
「放心說。」塔妮婭看出了赤紅的猶豫。
赤紅啟動房間的隔音法陣，而後恭敬地半跪於塔妮婭身前：「殿下，我們該離開羅德米爾了。」
塔妮婭閉上眼，仰起頭，沉沉的嘆了口氣。
「魔力潮的到來會讓秩序洗牌，浸染的到來讓梭倫元氣大傷，是走的時候了嗎…可這幾日前線似乎已經穩住了局勢，也許可以再等等？」她猶豫不決。
隔音屏障陣陣漣漪，赤紅蹙眉，她警惕地站起身，來到書房外，不多時便訝異地返回。
「殿下…風暴親王到訪。」
塔妮婭一怔：「這麼晚，他來做什麼？」
「不僅如此，風暴親王假扮成了近衛。」
赤紅的話讓塔妮婭悚然一驚，她十分清楚自己的這位哥哥，他做事一向坦坦蕩蕩，很少會如此遮掩，特地掩飾身份他是為了躲避誰的耳目？
「見還是不見…」塔妮婭內心天人交戰。
想起前往奇維塔時發生的種種，她咬了咬牙，對着赤紅吩咐：「你親自去接。」
看着與赤紅一同進入房間的高大身影，塔妮婭內心中的不安愈發強烈——澤尼爾幾乎改頭換面，他刻意用滿是茸毛的獸皮面具偽裝了自己的臉，又用塑體凝膠改變了體型，顯得大腹便便。
若非知曉他就是自己的哥哥，塔妮婭無論如何也無法把這個醜陋、肥胖的大個子與帥氣魁梧的澤尼爾聯繫到一塊。
澤尼爾從勃頸處摸索到了面具的縫隙，緩慢的揭下似乎與血肉連接到一塊的獸皮面具。
因為面具的原因，澤尼爾滿臉通紅，拒人千里之外的高傲與強勢蕩然無存。
看見塔妮婭嘴角上揚，澤尼爾也苦笑着晃了晃手裏的面具：「現在我的臉一定很醜陋。」
「風暴…」塔妮婭打住，嘆了口氣，改口道，「哥哥，發生了什麼？」
澤尼爾徑直走到塔妮婭身邊，巨大的身高差讓塔妮婭不得不仰望他。
赤紅有些緊張地閃身來到兩人身旁，以防備可能會出現的意外。
澤尼爾的大手輕輕按在塔妮婭的肩膀上，眼神格外的溫柔，塔妮婭愣住了。
許多年前，她被其他孩子欺負時，澤尼爾為她解了許多次圍，那時他的眼神也是如此。
隨着年歲漸長，成為風暴親王的澤尼爾與她越來越遠，疏離感日漸強烈，塔妮婭也不再和他產生交集……真是很懷念的感覺啊。
「原本我以為你會拒絕見我，畢竟你很聰明，但在關鍵時刻總是被小聰明影響判斷，有些因小失大，在這方面也不如塞拉…」
「澤尼爾！」內心剛剛浮現的那抹溫馨立刻因為這一大段話擊碎，塔妮婭惡狠狠地瞪着自己這位不會說話的哥哥。
「好吧，但我還是要說，那是一句實話。」像是沒讀懂塔妮婭的尷尬與憤怒，澤尼爾硬是補充了一句。
「父親可能瘋了，趕緊離開羅德米爾。」
突兀的一句話，讓忍不住想要嘲諷幾句的塔妮婭腦子嗡嗡作響，她難以置信地抬起頭。
澤尼爾重重地對她點了點頭。
「我…我不明白。」
「如果你不願意與我見面，我今夜便會啟程返迴風暴親王領。」澤尼爾按在塔妮婭肩膀上的手加重了力度。
「到底發生了什麼！」
澤尼爾俯身耳語，塔妮婭大驚失色，渾身戰慄。
「父親為什麼要這麼做！」
「你又是怎麼知道的！」
澤尼爾沒有回答，只是把放在肩膀上的手移到了塔妮婭的頭上，輕輕地揉了揉：「趕緊回到你的綠蔭領去吧，混亂的時代要開始了。魔力潮、浸染、異族的怒火，我們必須捨棄梭倫這一層身份，否則必然會隨着父親一起墜落無底深淵，該怎麼做，你應該不需要我教。」
「也許我們將來會是敵人，但我一定會在風暴領為你留一個位置，塔妮婭…不要再有璐璐緹斯那樣的事了，要握緊手中的每一張牌。」
說完，澤尼爾轉身離去，看着他的背影，塔妮婭欲言又止。
旁聽了全部內容的赤紅已經跪在了地上，她捧着塔妮婭的手置於自己的頭頂：「殿下…」
塔妮婭雙手緊握成拳：「召集我們的人手，返回綠蔭領，就今晚！」
……
……
斯萊戈王都克萊斯托。
今日在寢宮中陪伴諾埃爾的不是畫師與女僕，而是被他揭了面具的貼身寂靜者。
殺得貴族血流成河，將權利收歸己有後，諾埃爾覺得自己十分不安全，在他的強烈要求下，貼身寂靜者徹底留在了他身邊，甚至沒有輪換一說。
寂靜者神色陰冷，對於諾埃爾只給予基礎的回饋以示對於皇權的尊重，大多數時候她都一言不發。
寂靜者冷漠陰沉的表情對於其他人可能是一種威脅與折磨，但對諾埃爾…這只會讓他興奮。
諾埃爾饒有興趣地欣賞着教國給予他們的最新信息，嘖嘖稱奇。
「晨曦領，有意思，真的有意思。」說着，他把視線投向一旁的寂靜者身上，「你們也是如此認為的，對吧，小寂靜~~」
「我不叫小寂靜。」
