光柵構築的屏障內，貪食蟲兇殘地一下下撞擊着將其封鎖的屏障，咆哮聲震耳欲聾。
「您為什麼不殺掉它？」希瑟和星辰騎士團們本想協助，但看到不斷泛起漣漪的堅實屏障，不由得轉頭問。
「暫時觀察一會。」貓荊高舉右手，閃爍着聖光的長槍凝聚成型，高懸於貪食蟲頭頂，「路禹和他的朋友們雖然對召喚了解頗多，但估計也會對此情此景感興趣的。」
只有本能的貪食蟲似乎感覺不到疲倦與痛苦，他兇狠的撞擊讓頭顱、尾巴，血肉橫飛，但密佈全身上下的嘴卻在不斷地進食。
損傷→進食→修復，不斷循環。
縈繞貪食蟲周遭微弱的魔力波動逐漸凌厲，像是一位有着遼闊音域的歌唱家在經歷了短暫的醞釀後驟然引吭高歌，吸納而來的魔力在體內蓄積完全，溢滿的「水池」向外噴涌，一聲爆鳴響起，封鎖貪食蟲的光柵壁壘忽明忽暗。
「吃……」
「餓了……」
「我要，吃掉你！」
貝薩偏向於中性的嗓音如今像是漏了風，說話時不斷傳出噸噸噸喝水時的「咕咚」聲，像是在努力吞咽着什麼。
希瑟寒毛直豎，她抬起頭，注視着貪食蟲脖頸下方只露出半截身體，雙眸無神的貝薩，強韌的內心竟是產生了真切的恐懼。
「她……沒死？」有人問。
貓荊的感知帶來了答案：「沒有，她現在的狀態很微妙。」
召喚師失去意識不會導致召喚物消失，大多數召喚物都會繼續執行守護召喚師的職責。
召喚師死去，召喚物也能稍微再堅持幾秒，因為儀式處還有召喚師殘餘的魔力與氣息，制止儀式崩解，一切才會塵埃落定。
而她面前的貪食蟲，卻正在通過召喚師本人的肉體，吸納魔力。
「我要吃了你，吃了你！」貪食蟲的聲音越來越接近貝薩，仿佛正在吶喊的就是被血肉納為傀儡的她。
「吞噬了她的血肉，接管了她的儀式，以她作為錨點，成為生者，而非儀式構造出來的虛幻軀殼，一直存續……」貓荊也有些駭然，她不禁在內心問，「路禹，這就是因你而出現的力量嗎？」
貪食蟲愈發殘暴，她高亢地咒罵着貓荊，但說得最多的還是「我餓了」以及「好想吃」。
靜謐的森林在它發瘋的嚎叫下，數不清的生靈戰戰兢兢。
在這種聽聞就頭皮發麻的情景下，竟然出現了一隊約莫十幾人的冒險者，小心翼翼地靠近。
希瑟的解釋沒有讓他們退卻，反而像是認定貓荊捕獲了極其希有的魔物，打算分一杯羹。
星辰騎士團很佩服這些人的大膽，見到模樣如此怪異的生命，以及能夠將其制服的魔法師，竟然還敢打歪主意。
為了不讓戾氣不合時宜的上涌對這群人下死手，貓荊不得不展現出八階魔法師的威勢，將一片漆黑的大地照耀得如同白晝。
看着撿漏隊灰溜溜的逃命，希瑟忍不住感慨：「您對他們，真是仁慈啊。」
仁慈嗎？
離開教國與梅拉之後，貓荊從不覺得自己還是那個和藹的黑衣修女之首，但這樣的讚美卻在許多次奇妙的遭遇中被反覆提及。
吞噬→修復的循環似乎被打破了，掉落的血肉不再能夠滿足修復的需求，貪食蟲每次撞擊之後身體都會衰弱幾分，體型也不復先前。
貪食蟲聲音中竟然有了擬人般的驚恐之意：「饒恕我……讓我離開……讓我離開吧。」
那宛如嬰兒啼哭般的求饒聲若是讓看不到此情此景的人聽到，說不定真會仁慈一把。
在眾人的注視下，循環中止的貪食蟲無力地倒在了地上，散落一地的血肉不再維持鮮艷的色彩，像極了魔力過度干預後脆化無法耕種的土地，每一塊碎肉上褶皺遍佈，如乾涸開裂的旱地。
除了一開始被啃噬的喉管與大腿處血肉模糊，貝薩的身軀相對完好，直至這時她的心臟仍在跳動，並未死絕，然而已經無法對外界的刺激做出任何反應，成為了純粹的無魂傀儡。
貪食蟲的本體是一個拳頭大小的球體，它虛弱地已經無法滾動，希瑟還未來得及親自處刑，它便化作點點熒光潰散於夜空之中。
儀式徹底終結。
「只要完成進食，就能一直存續嗎？」貓荊若有所思，「和生靈，很像啊……」
這麼想着，貓荊揮舞光槍戳穿了貝薩的心臟，讓她提前結束了痛苦。
星辰騎士團的人徵詢貓荊意見後這才上前摸索貝薩的隨身物品，像她這樣旅行來到異大陸的魔法師沒準會帶着一些寶物。
魔力水晶、照明水晶、捲軸，還有一些包裹嚴實的藥劑粉塵，都算不得太大的收穫。
一張沾滿血污殘缺了半截的捲軸吸引了貓荊的注意，她接過掃了一眼，懊悔地閉上了眼睛。
太草率了，沒有先清理貝薩身上的戰利品。
貓荊對召喚了解不多，只知道圖譜上像是某種召喚流程，大概率就是召喚出這隻貪食蟲的確切法門……
不對！
貓荊仔細比對殘缺位置，並非貪食蟲啃噬所導致的，更像是人為的撕裂傷。
她瞥了一眼死不瞑目的貝薩，嘆了口氣：「心思真夠縝密的，這張圖就是為了落入危險境地時能有逆轉局勢餘地而特地帶在身邊的吧，不然我想不到一個把召喚爛熟於心的人需要專門記錄下這些。」
對於知識的渴望會讓每一個召喚師陷入糾結，想要獲得另外的內容就需要和貝薩討價還價，即便最終情況不利於貝薩，但總歸是能增加一些變數。
「可惜了，只有半張。」希瑟惋惜地搖了搖頭。
「不，半張也足夠了。」貓荊小心翼翼地擦拭掉捲軸上的血漬，「我相信路禹的能力，即便只有一半，對他而言也不是難事。」
一夜無話，休息充足趕往安風城的貓荊等人沒有鐵匠所說的那般不受歡迎，深水港口開門做生意，誰有錢就做誰的買賣。
在這混亂的時代，各色金屬貨幣的價值猛跌，魔法師需求極大的魔力水晶與魔力核頗受歡迎，在用一枚殘次的水晶開路之後，他們得知了正停泊在港口中的商船中，正好有一艘將要前往商貿大陸杜爾德蘭。
至於貓荊詢問的科萊、梅拉，所有船主都是面面相覷。
他們所處的區域實在太過偏僻，就連貓荊也很難通過一路來的記憶拼湊出一條合適的回家路線，只得先找一個人口密集，歷史悠久的超大陸轉乘。
這不是一趟輕鬆的回家之旅，貓荊一行人也做好了準備，但出海第三天就遭遇了史無前例的暴風雨這
