太守府庭院中，奚陽羽正與越王李惠對飲。
「...在下早年外出遊歷時，曾在荊國一處人跡罕至的深山中夜宿，夢中見到過一種巨如大象、短鼻似豬的異獸，其牙齒形似鋸齒，說話時會將整個身子，從嘴巴里翻出來。現在想來，那可能是易經中的『彖』。彖辭為大象（彖曰），爻辭為小象（象曰），象者像也，類萬物者也...」
「『猶』乃一種已滅絕多年的珍奇異獸，膽量頗小，任何風吹草動都會將其嚇到，因此每天都要爬到樹梢四下張望，確認沒有風險，爬下樹後，還是不放心，又要再爬上樹，如此逡巡遲疑，所以世間才有『猶豫』這一說法。臣早年有幸，於周國商人手中，購得一張猶的皮革。
若殿下感興趣，等鼠疫散去後，在下就將其送到王府。」
奚陽羽風度翩翩地扇着扇子，侃侃而談，從念學講到道經，再從道經講到異獸。
李惠始終面帶微笑，時不時點頭應和幾句，「那就多謝奚司業了。
每次與奚司業交談，都能開闊眼界。要是沒有這重親王身份拖累，真想像歷屆行巡一樣，去天下各處遊歷。」
「遊歷天下好也不好，毒蟲猛獸，邪修小人，危險還是太大了些。」
奚陽羽笑道：「殿下貴為親王，遙領相州都督，督相、衛、黎、魏、洺、邢、貝七州軍事，位高權重，身份尊貴。
所謂君子不立於危牆之下，這類事情，還是交由手下的人去做吧。」
「司業的說法，和我府上的老先生如出一轍。」
李惠無奈苦笑了一下，「在學宮這些年，也許就是我這輩子最快活自由的日子了。」
奚陽羽聞言，眼角微微一動，卻只是微微一嘆。
李惠隨手拿起桌上的瓷酒杯，欣賞着上面的花紋，突然說道：「奚司業，您見多識廣，我在督相州軍事的時候，偶然間聽到過一個民間故事。」
「哦？」
奚陽羽笑容有些勉強，「是什麼？」
「說的是前隋年間，當時治所鄴城的總管尉遲迥，桀驁不馴，意圖裹挾鄴城百姓、士卒謀反，最後事跡敗露，鄴城遭到前隋朝廷焚毀。而鄴城百姓此後便移到了相州治理。」
李惠不緊不慢道：「這樁事疑點重重，想那尉遲迥只是區區一介總管，怎麼能說服滿城百姓與城中士卒跟他一同謀反。
而得知謀反消息的前隋朝廷，竟然選擇了焚燒全城這一最暴烈嚴酷的手段，沒有隻誅首惡。
我查過學宮與皇宮的藏書閣，裏面的典籍竟然也大多語焉不詳。」
李惠看了奚陽羽一眼，見對方仍無反應，繼續說道：「我對此頗感興趣，就讓手下再去調查一番，於相州周遭的山村中，走訪老人，聽聞了另一個版本的故事。
鄴城是當時之佛都，城中百姓都禮佛供佛。他們供的佛名為千首佛，狀如佛塔，上有一千個腦袋，上萬條手臂，似佛而非佛。
當時的尉遲迥，看到了千首佛的真身，差點陷入瘋癲，
更令他恐懼的是，除了他以外，滿城百姓沒有一個覺得，供奉這麼一尊『東西』有什麼不正常。
所以他下令放火焚燒了全城，而風雨飄搖的前隋朝廷，為了掩蓋這麼一樁妖邪異聞，也將事情說成是謀反失敗。」
說罷，李惠從懷中拿出一個貼着封魔符的石盒，輕輕放在桌上，打開後推向奚陽羽，「這就是我的手下，從那個山村中收繳到的千首佛佛像。」
只見石盒墊着的純白絲綢之中，靜靜躺着一尊圓錐形的石頭佛像，雕工拙劣，滿是風雨侵蝕痕跡，依稀能看出無數個佛首與佛手。
「同樣是件稀奇玩意兒。就當做是奚司業你那塊猶獸皮革的回禮吧。」
李惠微笑道。
奚陽羽雙眼死死盯着那尊佛像，過了片刻才將目光抽離，勉強笑道：「殿下如此厚愛，真是折煞臣了。」
「何來折煞一說，奚司業您是我念學啟蒙的老師啊，還請收下吧。」
「那臣就，恭敬不如從命了。」
奚陽羽緩緩蓋上石盒蓋子，起身說道：「臣突然想起，還有些從學宮帶來的文書尚未處理，
