徐州刺史府內，陶謙已經一天一夜不眠了。他呆呆地坐在床邊上，有氣無力地看向窗外，窗外陽光燦爛，可是這樣燦爛的陽光，告訴陶謙，這天氣正好攻城。徐州有難了。
陶謙嘆氣地想道：哎，本來以為請來田楷和孔融，即便不能解徐州之圍，也可以緩解徐州被攻打的壓力，可是如今看來，那田楷和孔融根本不是曹操的對手，和曹操打了一仗後，十天了，都沒見有動靜，看來徐州在劫難逃了。
這個時候一個二十多歲的文士小步從門口疾走而來，來的陶謙的面前，輕聲說道：「主公！主公……」
陶謙聽到有人叫他，抬頭望向喚自己的人，定睛看清楚了來人後說道：「是子仲啊……你來這裏，有什麼事情嗎？」
來人不是別人，正是徐州別駕糜竺，他仔細地看向眼前的陶謙，才兩天沒見陶謙，陶謙就蒼老得厲害了。此刻陶謙面容枯槁，頭髮枯黃，雙眼深深地陷了進去，手指如同枯萎了的樹枝。糜竺低着頭說道：「主公，曹操的軍隊已經在四門聚集，這是曹操派人射進城內的信件。主公請過目！」
糜竺說完將手中的信遞給陶謙，陶謙卻沒有接信，只是呆呆地看向糜竺。
好一會，陶謙才回過神說道：「曹孟德信上說了什麼？」
「主公，曹操信上說，限主公明日一早自縛開城投降，否則一旦攻破城池，定要讓徐州雞犬不留。」糜竺說道最後聲音低到不能再低了。
聽了糜竺的話，陶謙陷入了沉默，好一會陶謙抬頭看向糜竺說道：「子仲，我是不是為了徐州的百姓，該開城出降，免除徐州百姓的戰火？」
糜竺一聽當下馬上跪下說道：「主公，萬萬不可！曹操是什麼人？即便主公現在開城出降，那曹操還能放過徐州百姓，還能放過主公一家？主公，萬不可開城投降。萬萬不可啊，主公！」
「子仲，如今徐州還有什麼人可以指望得上的？徐州城中的守城士兵已經折損過半，倘若不是有城中幾個大的世家和百姓們自發組織的守城軍士，徐州城只怕早就被曹操攻下來了。倘若曹操再下令不論日夜攻城，徐州根本無法堅持三天。與其讓百姓陪着我送死，不如讓我開城出降曹操，或者還能換取徐州百姓們的一線生機。」陶謙悲戚地苦笑看向糜竺說道。他此刻已經下定決心了，假如只是死他一個人，便可以換取百姓的安定，他是願意的。他一個行將就木的老頭子，還有什麼可以留戀的？
糜竺突然間說道：「不，主公，我們還有希望，還有希望啊……主公，還有一路援軍沒有到，假如他到了，徐州肯定還有希望的。」
「還有援軍？哼……怎麼可能？那袁本初和公孫瓚兩個人爭奪幽州，忙得不可開交，哪裏有空顧得上我徐州的死活？而袁公路又與劉繇爭揚州，他自家的地面都不平坦，此刻也顧不上我徐州的安危啊！其他諸侯，還有誰能救我們？子仲啊，你莫要安慰我了，我知道哪些諸侯們都在忙着爭奪各自的利益，他們要是會出兵，早就出兵了。」陶謙苦笑地站了起來，將糜竺扶起來說道。
或者人看開了生死之後，什麼都不在乎了，什麼都不畏懼了，此刻的陶謙頗有一種參透生死的韻味在內。
「不，主公，還有一人，他的手底下有四名大將，這四名大將足可以和曹操手下的諸將相匹敵。他是平原縣令劉備。只因他要去問公孫瓚借兵，因此來這裏來此了。我前幾日，派人出去打探消息，據回來的人說，劉備將下邳城內的曹操的守軍給誅殺了，還將曹操的兩員大將都給殺了。因此，我想，此人一定可以解我徐州之圍。」糜竺當下抱拳說道。他不知道為什麼說道劉備，眼前就浮現出劉備那和藹的笑容，親切的語氣，那種威嚴而不失溫和的氣度，還有劉備身邊那個病秧子的笑容奸詐得像狐狸一樣的嚴新。
「劉備？他只是一個平原縣令，手下竟然有四名大將？」陶謙一聽劉備不由疑惑地看向糜竺問道。他心裏暗想，這劉備是何方人物？怎麼自己以前沒有聽說過？
「是的，主公，這四名大將的勇力我雖非親眼所見，可是卻聽許多人說起過。主公可知道三英戰呂的事情，那三英便是劉備、關羽、張飛，如今劉備又得了新的兩員大將，一個叫太史慈的，一個叫管亥的，這個管亥是黃巾軍反賊的頭目，被劉備抓了之後，便投降劉備了。
第七十一章:徐州之戰三
