案面，擺上半隻滋滋冒油的新烤肥羔子，澆上燉好的果蔬和醬料、湯汁，
剎那間，馥郁的油脂肉香滿堂；此後又端上陶盆的豆子燜肉，酥煨大雁，酒燒兔子，花皮炙、麥草熏雞；作為飲品的各色茶湯、棗汁、漿水、果子酒、廖糟，乃至像模像樣的葡萄釀，更竭盡所有。
而後，依次打發了夥計和侍女的老掌柜，留在桌旁繼續卑笑道：「不知諸位貴客，想要打聽怎樣的消息。」嚮導領隊這才順勢回答道：「出門在外，當然是什麼消息都要，姑且越詳儘自然越好。」
「誒誒多謝，貴客。」隨後，一個裝着小銀寶的袋子，被塞在對方的手中；點頭哈腰的領命而去，又變成了對於匯聚在他身邊的，諸多夥計、侍女的耳提面訓。因此，當這一餐基本用完之後。
通過輪番上菜的夥計，還有環繞在四周的侍女，匯聚上來不少零零碎碎的消息；基本都是商旅過路的隨口提及，但關於嶺西諸侯列國的消息，基本延遲的很厲害；最近也是十幾天前發生的事情了。
反而是從三岔口的南線岔路，通往北天竺道的大小勃律國，相關消息和傳聞更多一些。而這個大小勃律國，在後世還有一個大名鼎鼎的名字「克什米爾」爭議區。曾是吐蕃與大唐爭鋒的戰區之一。
天寶年間的一代名將李嗣業，就曾率領一萬步騎，自安西都護府的疏勒鎮，橫越數百里的蔥嶺群山，奇襲被吐蕃佔據的小勃律國；一舉攻克王都孽多城，俘虜小勃律王蘇失利和吐蕃公主赤瑪祿。
自從截斷了吐蕃嘗試貫通河中，交通黑衣大食（阿拔斯王朝）的企圖。而後的安史之亂中，吐蕃乘亂進取西北不成反而舉國崩滅；而一度嘗試東進的黑衣大食，也隨着梁公大征拓的兵鋒土崩瓦解。
這些位於蔥嶺交通孔道上的列國，自然而然也成為了大唐最為忠誠的藩屬；不但歷代國主、貴族世代往來覲見於長安，就連國中的武備和礦藏、商貿諸事，也要受到來自安西都護府的指導和協同。
因此，在一些相關番邦屬國中，一旦唐使與當地的強力權臣，大貴族/諸侯、國族大姓達成一致；甚至可以代行君王的廢立之事。比如，將老王請去萬里之遙的長安享福，再選一位賢德子弟繼任之。
這種事情雖然很少，但也不能說沒有發生過；但也變相造成了唐人行旅，在這些地方略顯高人一等，乃至法外優待的天然地位。比如，現在的大勃律的國相、左右國尉，都是唐人或土生唐人後裔。
因此關於這一線的消息，隨着三天兩頭抵達的行旅，幾乎是每天都有更新的內容。相比之下的嶺西列國方面，尤其是之前爆發藍氏藩/烏濕波候內亂的吐火羅，就只有隻言片語、不知真假的消息了。
比如，有人號稱烏濕波候國的內亂，已經順着商路蔓延到了，周邊的其他諸侯藩屬；至少有四五家諸侯的旗幟和徽標，出現在了不同家臣的陣營當中。但也有人稱，叛亂者在王都城下被盡數擊敗。
如今是取得勝利的當代國後及其家族，及其盟友們掌握了藍氏藩的局面；並開始以年幼少君藍本俊的名義，追擊和討伐反亂強力家臣的殘黨。還有的則是看似毫不相關，吐火羅首府撥換城的騷動。
多名諸侯蕃主在城內私下聚會時，莫名其妙的暴斃而亡；導致了他們帶來的扈衛，在城內發生了大規模的火併和衝突。雖然很快被本地的駐軍，及城傍藩騎彈壓下去，但是後續的讎隙卻並未消弭。
可以說當下的吐火羅境內，早在安西的調查團抵達之前，就已然陷入山雨欲來風滿樓的境地。或者說，甚至有人在暗中遮斷和阻撓，吐火羅之地所傳出的消息；避免安西都護府的過早介入和干預？
而這種猜想，在調查團第二天重新啟程，並且在傍晚時分抵達了，特勒滿川（今阿富汗屬的瓦罕走廊部分）北段開闊處，第一處隸屬於大月氏都督府的軍事據點——連雲堡時，得到了初步的驗證。
連雲堡修建在一座山峰上，東南西三面皆為陡峭山崖，無法通行，只有北部是平地，但有一條噴赤河做屏障。堡內常駐士卒千餘人，更有兩側的大片平地，可供屯田和放牧，因此生聚起成片民邑。
這裏也是當初李嗣業奇襲小勃律國時，首戰成名的奇險之地。然而，位於堡前坡地下的噴
