楊彪眉心微蹙，打量了袁術片刻。
「何以見得？」
袁術自知失言，本不想再說。可是被楊彪嫌棄了半天，胸中憤滿難平，索性一吐為快。
「張子布踐行王道，朝廷不加干涉，然而結果如何？」
楊彪澹澹地說道：「渤海怎麼了？」
「渤海怎麼了？」袁術瞪大了眼睛，盯着楊彪看了半晌，忽然笑了，伸手指指楊彪。「算了，算了，不說了。你們都是聰明人，就我是笨蛋。走了，留步不送！」
說完，站起身來，甩甩袖子，揚長而去。
袁夫人很是意外，連忙招呼袁術留下用飯。袁術卻不理她，一熘煙的不見了。
袁夫人很不高興。「我們也好久沒見了。一見面就吵成這樣，有必要嗎？」
楊彪沒理她，眉頭皺得更緊。
袁夫人見狀，也不安起來。「夫君，渤海……怎麼了？」
楊彪沉吟良久，一聲長嘆。「這次逃歸桉，冀州刺史滿寵進入渤海，渤海太守張昭敷衍，但陽信長鍾繇卻很配合。可見他們對渤海都不看好，這王道怕是踐行不下去了。公路的意思可能是說，天子西征之後，大漢會如渤海一般難以為繼。」
袁夫人大為驚訝。
她知道鍾繇為渤海傾注了多少心血。當初他可是放棄了上黨太守的職務，主動去渤海擔任陽信長的。這才幾年時間，就心灰意冷，想重回朝廷了？
「他們是不是被嚇壞了？」
楊彪搖搖頭。「鍾繇能不顧天子詔令，棄上黨而就渤海，豈是懦弱之人。想必是看出端倪，知道不能勝，不得不另尋出路。其實……」
看着欲言又止的楊彪，袁夫人有些不快。「其實什麼？不會是你也怕了，這才如此糾結吧。」
楊彪思索片刻，轉頭看向袁夫人。「你說得沒錯，我的確有這樣的擔心。如果我們不能做得比張昭更好，天子如何能放心西征？」
「你是支持天子西征，還是想儒門獨攬大權？」袁夫人撇撇嘴，調侃道，已經有不少皺紋的臉上露出少女般的頑皮。
楊彪瞅瞅她，張了張嘴，想說些什麼。話到嘴邊，又咽了回去。
袁夫人自知失言，沒有繼續這個話題，只是遺憾好久沒有與袁術相見，好容易見了一面，卻因為意見不合，不歡而散，連一起吃頓飯都沒機會。
楊彪想了想，對袁夫人說道：「寫信給德祖，讓他來一趟吧。」
袁夫人求之不得，當即答應。
——
袁術出了門，上了馬，等着袁耀跟上來，才輕踢馬腹，向驛舍走去。
袁耀搖着馬鞭，穩穩地坐在馬背上，跟着袁術向前。
袁術也了他一眼。「賽一回？」
「好啊。」袁耀隨口應了一聲。
話音未落，袁術便大喝一聲，揚鞭擊馬。胯下的烏桓良駒一聲長嘶，驟然開始加速，轉眼間就搶出袁耀數丈。
袁耀也不着急，輕甩馬鞭，開始加速。
袁術連聲大喝，在前面策馬狂奔，惹起罵聲一片。
袁耀帶着隨從們不緊不慢地跟在後面，雖然不見加速，卻也不快，和袁術間的距離越來越近。趕到驛舍時，袁耀正好趕了上來，與袁術並肩而立。
袁術扭頭看看袁耀，抬起手中的馬鞭，輕輕敲了一下他的肩膀，滿意地點點頭。
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兩人翻身下馬，將馬韁甩給侍從，並肩進門，來到定好的小院。
侍從退下，堂上只剩下父子倆。袁術收起了桀驁不馴的臉，一聲嘆息。
「小子，你有沒有想過隨天子西征？」
袁耀拿走火塘上的鐵蓋，取了水，架在火上燒，又取了杯子、茶葉，在桉上擺好，才慢騰騰的說道：「還是妹妹隨行的比較好，我就不去了。」
「為何？」
「天子對汝潁人很忌憚，尤其是我袁氏。顯思兄長西行，袁氏已經在西域有了種子，我又何必去湊熱鬧？不如留在中原，在阿翁膝前盡孝。」
袁術重重地吐了一口氣。「原本倒也沒什麼。只是看你姑父的態度，我
