艾德在傾盆的雨幕中奪路狂奔，雨點冰冷而喧囂，他卻連手中的雨傘都不敢撐開。
「喳——，喳——」屋檐下避雨的烏鴉扇動着濕淋淋的羽毛。
兩側奇形怪狀的陋舍向着他身後飛逃。他穿過街道，穿過雨窪，穿過窄得近乎無法呼吸的巷口。
「懦夫——！懦夫——！」它們仿佛在怪笑道。
假如我回頭，亞瑟的犧牲就毫無意義了。
艾德閉上雙眼深吸一口氣，淋濕的襯衫擠壓着他的肺部。前方閃爍着的煤氣燈火仿佛一團橙藍色的水霧。
遠處，一輛四輪紅木馬車飛奔着駛過瀝青路面。兩頭並駕齊驅的健壯挽馬掛着雨披，在雷霆驟雨中疾馳。
他們很快就會追上來，這是唯一的機會了。艾德張開雙臂大聲呼喊，空氣被雨水填充，聲音很快就淹沒在雨中。
暗夜中，馬車沒有分毫減速，仿佛是要直接向他撞過來——要麼躲開，要麼被馬蹄撞翻。
正當艾德想要奮命一搏，找個機會撲上去掛在車上的時候，馬車突然開始緩緩減速。
車夫是個神情淡漠的老人，雨衣遮住了他的絕大部分面容與身體，只露出淡灰色的短鬍鬚與雨水浸濕的黑色皮手套。
「你是何人？」他態度冷酷，對艾德不屑一顧。
「幫幫我，有人在追殺我！」艾德用沙啞的嗓音懇求道。
此刻他正在思考，在這樣黑暗的條件下，手中的雨傘很容易被當成一杆獵槍
「我們有要事，別擋道。」說罷車夫抬手，打算一振韁繩離去。
「我想車廂應該足夠坐得下兩個人，還是讓這位先生上來吧。」車裏面一個的女性聲音說道。言語中有一種病態虛弱的模糊感。
車夫長嘆了一口氣，揚了揚下巴示意艾德上車。於是，艾德攀上馬車，隨其絕塵而去。
坐進車廂內，雨水開始沿着他的發梢滴淌，他大口地喘息着，雙腿灌了鉛般沉重酸痛。
一盞水晶掛燈隨着馬車搖搖晃晃。面前的少女的綠眸翡翠般澄澈耀眼，雙頰和鼻樑上有些許淺淡雀斑。
亮栗色的齊腰波浪長發柔軟而豐富，卻並沒有編成髮辮，只是簡單地扎了起來。
匆忙出門。什麼事情值得一位貴族小姐冒着大雨連夜出門？顯然不會是私會情郎，否則她至少該把頭髮梳好。
看醫生？合理的猜想，她的身體看上去有些僵硬。但神情並不是非常痛苦，顯然不是急性病。既然這樣為什麼不等天亮雨停了再去呢？
對，就是這樣，艾德。別讓不必要的情緒干擾理智，繼續思考，保持思考
他告訴自己保持理智，但亞瑟那悲傷的笑容總是揮之不去，直到目光所及的一切也變得濕淋淋的。
「您在流淚嗎，先生？」
「沒事，只是雨水」
艾德用手背擦了一下前額發梢的雨水，「艾德加·懷科洛，謝謝您救了我，小姐。」
「叫我卡塔莉娜好了。」她緩緩伸出自己的右掌，攤開五指，似乎想要握手。
艾德看了一眼自己潮濕冰冷的右掌，猶豫了一下，但還是伸了過去。對方的手很輕，幾乎感受不到重量。
「您的手似乎有些僵硬？」為了證實自己的猜測，艾德佯裝漫不經心地問道。
「一種名叫『結晶惡變症』怪病，差不多十年了」
卡塔莉娜毫不在意地笑了笑，但艾德看見她的眼中掠過一陣憂傷的蔭翳。她從腰鏈的手袋裏取出一塊絲質手帕，顫慄着遞給艾德：
「您的臉頰濕透了，用它擦一擦吧。」
「謝謝您，卡塔莉娜小姐，我欠您一個大人情。」
見眼前少女如此吃力地伸出手來，艾德也不好回絕，他恭敬地接過手帕，輕輕擦拭臉頰感激道。
沒想到卡塔莉娜卻認真地回答道：
「您並不欠我什麼，我幫您是因為您看上去需要幫助。待會兒勞恩先生會載我們去東區警察局，等確認您安全之後我們再繼續行程。」
「卡塔莉娜小姐，」車廂外傳來車夫嚴肅的聲音：「老爺吩咐給我的命令是立刻載您」車
第十章 『亞瑟·卡斯特』
