回到偵探所後，奎茵幾乎是一頭栽倒在沙發上睡過去的。
艾德本以為出了大事，直到手背感受到她那嬰兒般安靜又平穩的鼻息才確認無恙。
那手臂上原本深可見骨的傷口此時已經覆上了粉紅色肉芽，像極了植物的愈傷組織。
他找來鵝毛絨墊枕靠在她的脖頸下，然後回到了自己的房間，鎖好門窗。
【已經凌晨兩點了，你沒忘記今夜還有個重要的約會吧？我親愛的好先生。】
鏡面之上，希爾薇寫下銀色的火紋。
「當然，早就準備好了。」
他將又一個劣質捕夢網掛在床頭，在月光下點燃一支鴉羽，插在破碎的月長石上。
光是從珠寶店採購這顆破碎的月長石就花了他一鎊半的錢。
每次想到這顆石頭的價格，艾德就不由得一陣心絞痛，這差不多是他手裏五分之一的存款。
火焰灼燒着月光，將月長石一併點燃，使它褪去了本不存在的表皮。空氣中逐漸充盈着一種濕潤的氣味，像是淋濕的烏鴉羽毛。
按照希爾薇的吩咐，艾德將那晚馬車上卡塔莉娜遞給他的真絲手帕綁在上面，隨後進入了思維殿堂。
夢中的白色火焰瞬間將手帕吞噬溶解，消弭無形。
潛藏於世界深層的夢境網絡浩瀚無垠，窺夢者們稱其為「蜉蝣之海」。夢境就像漂浮於海上的一顆泡沫，兩顆泡沫的交匯絕非易事。
像「手帕」這樣隨身攜帶，且常具有特別意義的「紀念物」往往只會出現在唯一的夢境中。當守秘人程式將它分解成一束代碼，就能在海中檢索到唯一具有相同代碼的泡沫。
但這樣漫無目的檢索需要消耗大量時間和算力，必須進一步縮小檢索範圍。
那枚月光石與烏鴉羽毛帶來的「儀式作用」則相當於將泡沫染成藍色。這樣，守秘人程式只需要檢索海中「藍色的」、「有手帕」的泡沫，就可以尋到卡塔莉娜夢境的坐標。
希爾薇稱這種方法為「尋址法」。
將手帕分解為代碼後，艾德再次閉上雙眼，迅速進入了二重夢境。
這次夢中會面，為了防止被奧克蘭家族盯上，他必須使用一個虛擬身份——
進入二重夢境，利用守秘人程式構建出一個虛擬鏡像，並使用這個鏡像進入卡塔莉娜的夢境。
他構想出了一面鏡子，根據那張香煙卡片上「奠基學者」約翰尼茨·范德威克的樣貌，調整起了自己的形象——
先來一件大的黑色罩袍，不對，好像是灰色來着。嗯稍微破爛一點，袖口再寬一點，兜帽部分要將面部完全遮掩住，只露出一片陰影
好了！就這樣，看上去有魔法師的樣子了。艾德望着鏡中一襲襤褸長袍的自己——
說實話，有點像乞丐也許還需要再加上一點裝飾，一頂王冠？項鍊？或者權杖？黃金還是白銀？
思考再三，艾德又在罩袍頂上加了一頂黑鐵構成的、略顯誇張的八爪王冠，凹凸不平的粗糙質地令它有一種別樣的詭異與神秘。
「我有點拿不準，你覺得這樣像是魔法師嗎？」艾德伸出長袍下的金屬手爪，捏着下巴問道。
【太完美了，簡直像是從童話書里走出來的。再加點觸鬚和複眼，你就能把那位大小姐嚇哭了。】
艾德沒有理會希爾薇的挖苦，雖然自己的藝術天賦不是那麼出眾，只要這個打扮能夠繞開卡塔莉娜潛意識的防護機制，一切就足夠了。
從對方一上來就把他當成某位大人物，以及那騎士小說般的修辭來看，他確信對方的潛意識裏一定渴望着「奇蹟」，而那些看似天真的舉動不過是潛意識的外在表現而已。
既然這樣，自己只要扮演好這份「奇遇」，就可以繞開潛意識，從而接觸到對方的人格結晶。
他拿起機器里吐出的卡片——『夢境信標：紅楓莊園』
「那麼，開始表演吧」
一縷栗色的發束垂落在眼前，將胭脂色的斜陽分成了兩半。
訓練場寬闊得似馬場一般，綠如翠林的旗幟飄揚在上，繪着沒入樹冠的長劍——奧克蘭家族的紋章。
第三十章 守秘人的約定
