此刻距離西區小隊發起強攻還有三分鐘。
深橘色的巨型吊燈仿佛一隻倒吊着的木乃伊，燈光撒在骨白色的大理石地板上，滲出些許血紅。宴會廳內井然有序、一切如常，戴着面具賓客們仍舊推杯換盞、相談甚歡，宴席好似永遠不會結束。
卡塔莉娜推着餐車快步邁向貴賓室的門口，只不過餐罩之下並沒有傑洛斯所期待的晚餐，而是來自先祖之劍『樹心』的審判。
即使歷經千年的風霜與百年的破敗，來自星穹之外的鋼鐵依舊不染塵蝕、鋒利如初。
「魚骨女士，廚房出什麼事了？」一位男性的成年侍者見她從後廚走出來，便上前詢問道。
這是卡塔莉娜最不願意見到的情況。艾德提醒過她，這種變形術只記錄了目標的部分體貌特徵，沒有記錄語調音色，因此一開口就會露餡。
卡塔莉娜並沒有開口，而是站定在了原地，居高臨下地盯着對方面具下的雙眼。
如果她只是沉默不語或擺手示意，對方肯定會察覺到異樣。此刻唯一的辦法便是反客為主，她也只得孤注一擲——如果不成，就只好殺出一條血路了。
對方也被卡塔莉娜的眼神盯得發毛，卻不知自己究竟做錯了什麼。片刻之後，卡塔莉娜才略微側目，示意他回到崗位上去。
「是。」對方輕聲唯喏。
呼卡塔莉娜一邊推着餐車離去，一邊偷偷鬆了一口氣。
她不得不在心底偷偷感激她的禮儀老師，是那位皺巴巴的古板老婦人將她的體態訓練得無可挑剔——僅僅只是普通的站姿，也能顯露出一名上位者應有的威嚴和氣魄，正是這股氣勢幫了她大忙。
雖然她還是無法原諒這位老太婆強迫她穿緊身胸衣，那東西實在不是給人穿的。
叩叩叩，她輕敲了三次門板，隨後打開了用鑰匙打開了貴賓室的推拉式機械房間門。
「請進吧。」
傑洛斯依舊穿着那身如孔雀尾翎般艷麗的藍青色華服，打扮得像個古代的戲劇演員。他站在那裏，腰間插着一對刺劍與格擋匕首，背對着她，似乎在打量着手頭的東西。
咔噠。她輕輕轉身緩緩鎖上了房門。
貴賓室的機械房門堅固無比，想從外面打開要花上好一陣子，足以堅持到西區小隊徹底消滅其他人。
正如博克·奧頓所言，中樞水晶的供能基座確實就停放在盡頭，那是一個大約有板凳高的平台，三爪插槽上本該放着一顆能量充盈的水晶。
只是現在它不翼而飛了。
「你要找的是這個嗎？親愛的侄女。」
傑洛斯轉過身來，微笑着露出長袖之下的右手。一枚鵝蛋大小，金光四溢的黃水晶正被托在他的掌中，只要他用力一攥，一切努力都將化為泡影。
「是的，傑洛斯叔叔。看樣子你早有準備了。」
她感覺到那股虛幻的投影從身體上消失了。為了保證投影覆蓋全身，獨眼蜘蛛並沒有停在餐車上，而是跟在了卡塔莉娜身後。
剛剛在關門的時候，她刻意多停了一會兒，卻也沒有看到獨眼蜘蛛鑽入屋內。也許是艾德所處的位置太差，沒來得及鑽進門縫中？
不過無論艾德是否知道房間裏的情況，她都只能獨自面對自己這位叔叔了。
「從你進入大廳的那一刻起，我就已經猜到是你了，卡塔莉娜。不管你承認與否，我們都是一家人，我很關心你。」
「既然你知道我來了，為什麼不在大廳當眾讓人把我包圍起來？難道你就是想當着我的面捏碎水晶，好讓我感到絕望和懊悔嗎？」卡塔莉娜道出了心中的疑惑。
「哈哈哈——」
傑洛斯爆發出一陣毫不掩飾的譏諷笑聲：
「你讀了太多騎士小說了，凱莉，那對你的人生沒什麼幫助。」
我近乎一半的生命中都是靠它才堅持下去的。卡塔莉娜在心中否認道。
「那麼你想要家族的繼承權？『樹心』的斷柄？還是我的命？第二樣和第三樣我都可以給你，只要你有辦法保證在那之後讓博克·奧頓和孩子們安全離開。第一樣我最多只能放棄自己的繼承權，決定權還是在赫伯特
第一百九十六章 致命玩笑
