朔月東升，常青藤橋上，艾德遠遠瞧見了阿比蓋爾小姐的身影，月光下，她的眼眶殘留着憔悴的紅色。
「抱歉，讓您久等了。剛剛在財務部門拖了一會兒時間。」
他撐着拐杖快步過去，小心翼翼地打起招呼。
「哪有的事，您來的很準時您的腿？」
阿比蓋爾用疑惑的目光在他身上游移片刻，終於發覺了左腿上的異樣。
「沒什麼，只是一點小傷罷了。」
艾德擺了擺手，懷着沉重的心情說道：
「那個霍蘭德的事情，我真的很遺憾」
神調局已經派人告知了她霍蘭德的死訊。根據碼頭區人體自燃的殘骸，可以確定他是在出逃的過程中被伊塞克長老截殺的。
「您不必為此感到愧疚，是他的族人害了他。」
儘管用肉眼都能瞧見她的痛苦，阿比蓋爾小姐依然沒有將情緒發泄在其他人身上。
她只是望着冰冷的墨藍色天空，好像要占卜明天的天氣：
「為什麼仇恨就像陰雨一樣，永遠無法停息呢？一旦有人按下了開關，齒輪就會不停地運轉，直到一切摔個粉碎，什麼技術也不能排除這種故障。」
這道題恐怕沒有正確答案。艾德答不上來，他望向阿比蓋爾，她同樣沒有對答案有所期待：
「他有沒有和您提到過我？」少女噙着淚低語道。
「和您在一起時，他能夠感覺到生命中那些美好的事物，他從未如此想要活下去。霍蘭德先生是這樣告訴我的。」
在確認四下無人後，艾德取出了捆好的厚厚一沓鈔票：
「這裏是250鎊現金和十張50鎊的支票，還有您原本的錢。我知道這些還遠遠不夠，只是希望這筆錢能夠稍加改善您的生活條件。」
為了方便阿比蓋爾使用，去取筆錢的時候，艾德特地讓財務部換成了小額紙鈔。
有了這筆錢，她可以選擇做些小本生意，或者離開這裏去其他地方生活，至少不用靠着出賣自己謀生了。
阿比蓋爾小姐接過錢，瘦小的手指在夜晚的冷風中吃力地微微顫抖，像是攥着一枚秤砣。或許是為了驅寒那股寒意，她從口袋裏取出一支女士香煙：
「可以向您借個火嗎？」
「當然。」艾德把打火機遞了過去，之前那個在地下堡壘丟掉了，他又新買了一個。
誰知阿比蓋爾接過打火機後，先一步點燃了手裏的錢幣，在用它點亮香煙之後，朝着欄杆外鬆開了手掌。
火光剎那間照亮了少女清秀的臉龐，暗夜中盛開出一朵溫暖的火花，四下飄零，一瞬間就散了，流淌進暗影之中。
不知為何，她拂去眼前的幾縷髮絲，開心地笑了起來。
「您這樣做未免太冒失——好吧這畢竟是您的錢。」
望着河面上消逝的火光，艾德嘆息一聲，不知道該說些什麼好。
這可是一大筆錢。他本以為她瘋了，可那笑聲清脆悅耳，不似有恙。
「我生命中的火焰已經熄滅了。只有放棄虛幻的希望，才能從漫漫長夜中生存下來。」
阿比蓋爾望着手中點燃的香煙，原本脆弱的眼神漸漸變得堅硬。她將打火機還給艾德，面帶微笑地告別：
「還是謝謝您專程把錢帶過來。晚安，警官先生。」
艾德雙肘依靠在橋邊的欄杆上，目送着阿比蓋爾小姐的背影離去，直到遠處的矮房切斷了他的視線。
「她走了？」
不知何時，奎茵已經走到了他的身邊。她重新裹上了那層大圍巾，看上去和平日裏無異。
「是啊，她走了。還一把火將鈔票燒了個精光。」艾德感嘆道。
「她會沒事的。我能聞出絕望的氣味，她還遠沒有陷入那種境地，或者說恰恰相反。」
「其實我更喜歡以喜劇收場的結局。」艾德把手搭在欄杆上，「但有時候想些做好事，卻偏偏總是兜兜轉轉、事與願違。」
「神調局的探員不能選擇去做『好事』或者『壞事』，我們只能做必須做的事。」
她也把一隻手肘
