唐·尼爾森等到了路易的回電，可是，事情並不如他所想的那樣進行。
路易回電是為了告知他，交易取消，他們決定留下戴爾·艾利斯。
「路，這可不是兒戲！」尼爾森想過路易背信棄義，把艾利斯拋給出價更高的一方。
路易若真這麼做，他也沒法子。價高者得是交易市場永遠不變的鐵律。
他怎麼都想不到，路易最後的決定不是把艾利斯賣給出價更高的第三方，而是自己留着。
這是開玩笑嗎？
尼克斯從去年十二月起就準備交易艾利斯了，一直拖到現在，直到他打出瘋狂的一月表現之後。交易時機已經成熟，打出身價的艾利斯可以帶來最大限度的回報。
可是，路易突然不想交易了？
人心怎麼安撫？艾利斯那怎麼說得過去，他還會盡心為尼克斯打球嗎？
「路，我直接說了吧，這麼做對尼克斯弊大於利！」尼爾森不想看着煮熟的鴨子飛了，「戴爾·艾利斯現在想必已經不願意再為你們效力了，我知道你捨不得他，但箭在弦上，送走他你們還有雷吉·米勒和傑夫·霍納塞克。」
尼爾森自問他這波發言絕對是大公無私，站在艾利斯和尼克斯的角度上來考慮問題了。
按常理來說，交易流言鬧到這地步，雙方都不可能再遷就彼此。
可是，艾利斯和尼克斯之間，就是如此奇怪的關係。
路易在中間創造了獨特的羈絆，讓艾利斯寧願替補都不想離隊。
「奈莉，我到底也是兼任了幾年的總經理，你說的這些，我能不明白嗎？」
路易不介意讓尼爾森知道真相。
他理解這種在網上看到一個讓二弟起立的gif卻不得車牌的煩躁。
「戴爾在我面前，親口告訴我，只要能夠留下來，他願意當所有人的替補。」
「我還能怎麼做呢？把他交易？我做不到，奈莉。」
多好的球員啊，為什麼在場外那麼能惹事？
尼爾森相信路易沒有欺騙自己的理由，尼克斯絕對是想交易艾利斯的。
「好吧，祝你們好運。」
尼爾森還不忘提醒路易留下艾利斯意味着什麼。
「就算他說的是真的，他希望為你們效力，但是這個賽季結束之後，聯盟會有兩支新球隊加入進來。屆時，我們會舉行擴張選秀。按照以往的規定，每支球隊只有八名球員可以設置保護，我不認為戴爾·艾利斯會進入你們的保護名單。」
尤因、奧克利、麥克海爾、威爾遜、斯托克頓、米勒、霍納塞克……這七個人，是鐵定要進入保護名單的。
非保護名單里，將有庫珀、羅德曼、塞利、宋韜、艾利斯、斯蒂文斯、羅浩斯等人競爭第八個名額。
就是說，令許多球隊眼饞的羅德曼、庫珀、塞利、艾利斯里，只有一個人會進入保護名單，而另外三個人幾乎可以肯定，有兩個會被新球隊選走。
這便是尼爾森最後的努力。
他要讓路易明白，如果現在不做交易，等到賽季結束便可能一無所獲。
從路易決定留下艾利斯的那一刻起，他就想過這些事了。
「再見，奈莉。」路易說。
尼爾森絕對想不到，他和路易說這通電話的時候，艾利斯就在路易面前。
路易問道：「這下你可以放心了吧？」
「嗯…」
「交易不會發生了，但你的未來仍然不確定。」
「我明白，教練。」
「去吧，順便讓雷吉來我的辦公室一趟。」
艾利斯奇葩地問：「是要我去通知他嗎？」
路易和善地笑問：「不然我去，您在這歇會兒？」
「我去，我去！」
看着這小子離去的背影，路易喃喃念叨，「路易，你不愧是聯盟第一忠厚人，這真是你的缺點。你心善啊，心太善了，這可不好啊。」
路易決定留下艾利斯，直到賽季結束。
到時候他肯定會被摘走，等於白送給擴張隊。
