波特蘭，紀念體育館。
尼克斯與開拓者的第二場對話在此進行。
一方是西部第一，一方是暫時的東部第一。
開拓者自賽季開始以來就佔據榜首，目前，賽程已過大半，他們以56勝6負的戰績穩居第一。
他們幾乎贏下了每一支強隊。
唯一一支讓他們輸球的強隊是洛杉磯快船。
至於其他的強隊，像同分區的湖人與太陽，東部的熱火、步行者、尼克斯，都還沒讓他們輸掉一場比賽。
開拓者對強隊總是分外認真，然後又會不小心輸給弱隊。
那種大意失荊州式的失敗，不值得重視。
目前為止，唯一具有參考價值的就是快船贏開拓者的那一場。
路易希望，在雙方於決賽再度碰面之前，能夠讓開拓者吞下一場有價值的敗仗。
開拓者只想虐殺尼克斯，他們有自信，有決心，有實力。
尼克斯希望找到開拓者的命門，即使被對方雙殺，只要能在這場比賽里尋找到對手的死穴，就能為下次碰面做更多準備。
儘管這樣的想法有些不尊重東部的其他球隊，但在路易看來，只要不出現重大變故，尼克斯打進總決賽應該是板上釘釘的事。
他們的對手抱着同樣的心思。
但開拓者的計劃不是打出尼克斯的命門。
因為尼克斯沒有命門，並且陣容足夠均衡。
但均衡並不意味着無懈可擊，當比賽強度大到一定量級的時候，真正能決定結果的其實就那幾個人。
在帕特·萊利看來，尼克斯的下限取決於路易，上限取決於威爾遜和尤因。
而開拓者，萊利同樣代表着下限，而決定上限的是喬丹、巴克利、托馬斯、薩博尼斯。
尼克斯是經典雙核，而開拓者是籃球史上前所未見的四核驅動。
一般來說，擁有這麼多的核心，球權肯定分不過來。
但開拓者是特例。
頭號球員喬丹自進入聯盟以來，就屬於聯盟頂尖之流，去年距離冠軍只差一個球。
只要能奪冠，他可以作出犧牲。
巴克利不需要犧牲什麼，他只要管好自己的嘴，就是聯盟第一大前鋒。
托馬斯在波士頓學會了怎麼當老三，夏洛特遭受的打擊讓他進一步看清自我，所以來到俄勒岡之後，他融入得很快。
薩博尼斯一直是nba之外的世界最強球員，如果他年輕時就來到美國，無疑會成為一個超級中鋒。現在，他的身體已經不在巔峰，但比賽意識和技巧都達到化境，作為大齡新秀，他的即戰力非常強大，也知道自己的戰術地位在首發里充其量只能排到第四，但卻能做到來之便安之，心平氣和。
單論首發強度，開拓者就是歷史第一。
更不提讓全聯盟聞風喪膽的凡爾登防線了。
開拓者的實力強大到可以不把尼克斯放在眼裏，不在乎對手有什麼問題，只要專注於自身的發揮就能搞定一切。
時隔大半年，尼克斯再次來到開拓者的主場。
萊利和往常一樣的打扮，身穿黑色的大阿瑪尼西裝，加上完全背過去的大油頭，頗有幾分阿爾·帕西諾在《教父》裏的神韻。
「希望我們能打出一場精彩的比賽。」萊利和氣地說。
路易相信萊利在比賽開始前肯定給喬丹他們打過雞血。
類似於像「還記得去年他們是怎麼打贏我們的嗎？」之類的話，他肯定說過。
精彩的比賽？
路易相信這場比賽會很精彩，但至於是籃球層面的精彩，還是故事層面的精彩，就不好說了。
即便比賽過程很醜陋，若是雙方全程打架，球迷一定會覺得這比賽很「精彩」。
路易沒想過把這場比賽變成拳擊比賽，這只是他作出的一種假設。
開場前，路易認真地觀察着開拓者的熱身。
開拓者的熱身很有意思。
除了南斯，其他四名首發球員：喬丹、托馬斯、巴克利、薩博尼斯全部站在外線試投三分
