星雲黯淡、山河無色,一陣悠長而悲涼的長鳴聲在聯合法庭的會見室外響起,栗劍鋒的死刑執行時間到了。
他將以「火焱之刑」的方式離開這個世界。
他從容地整了整自己的衣服,眺望了一眼麥克唐奈山脈的方向,然後在兩名泰伯星人和兩名人類的共同押解下大步向外走去...
會見室外的大廳內,地球聯邦新**統威廉·威爾頓攜一眾高官前來送行,他們筆直地站成兩排,每一位都表情凝重、臉色陰鬱...
在栗劍鋒走過之時紛紛低下頭,向這位既是前輩,也是英雄的人物致以最後的敬意。
致敬和送別還來自位於頭頂之上的地球同步軌道上被羈押的前聯邦高官也以不同的形式向栗劍鋒表達了敬意。
這些人分別是前地球聯邦總統奧本·費爾南德斯、前聯邦議會議長武善維、前聯邦星際武裝力量參謀總長凱得·布里奇、前地球聯邦軍事部部長范鈺烜。
聯合法庭外的廣場上,地球聯邦軍事部太空軍事作戰總署的所有上尉以上軍官以整齊的方陣站立在左右兩側,並以莊嚴肅穆的神情等待着他們長官的到來。
萊格就是其中一,他手持栗劍鋒的佩劍,猶如一棵松樹一般站在方陣的最前列。
栗劍鋒出現了,當他看到昔日的同事、戰友時不禁熱淚盈眶...
此時,兩行熱淚已經詮釋了所有,表達了一切...
「尊敬的總署長!太空軍事作戰總署所有上尉以上軍官前來為您送行!」萊格揮舞着佩劍,大聲吼道。
「嘩嘩嘩...」軍官們以45度的整齊姿態高舉起了槍。
「預備,放!」
「砰砰砰...」清脆的槍聲衝上雲霄、震徹寰宇,仿佛一聲驚雷時刻提醒着後來者以此明志、以此勵進。
栗劍鋒緩緩地舉起了手,眼睛已經模糊,內心更是百感交集,手在舉過肩膀的那一刻蒼勁而有力,一個寄託和承載着萬千希望的軍禮出現在了眾人的面前。
禮畢後,他閉着眼睛跟着執行人員朝前走去,耳邊響起了萊格那洪亮而悲戧的聲音以及兩陣密集的槍聲。
這時,數十輛汽車和裝甲車出現在了聯合法庭外的廣場上,位於中間的那輛印有聯合法庭標誌的藍色汽車將載着栗劍鋒前往太陽光帆的啟航地---一座軍用機場的起降平台。
在這裏,一艘飛船將載着太陽光帆沖入大氣層、飛向遙遠的太陽。
此時此刻,麥克唐奈山脈秘密基地內,盧智青和劉翰洋、周芸三人均筆直地站在全息屏幕旁,以標準的軍禮和肅穆的神情為栗劍鋒做着最後的告別。
送別他們心目中這位既是德高望重的長者,又是受人敬仰的長官。
送別儀式結束後,盧智青的目光看向左側的全息屏幕,屏幕上隨即出現了57艘飛船的、684個模塊和單元,片刻後,他的目光又看向了火星...
他的眼睛在兩者之間來回切換了兩次,目光灼熱而執着,身體裏似乎有一股烈火被點燃...
「行動開始了!」他大聲說道。
按照栗劍鋒的死刑執行程序,當載着他的那艘太陽光帆被執法飛船送到地球高空軌道後,太陽光帆就會脫離執法飛船,繼而展開其太陽能儲能裝置,然後以陽光為動力向太陽飛行7天。
7天之後,太陽光帆的備用發動機將啟動,它將在太陽能驅動裝置和備用發動機的共同工作下全力奔向太陽。
屆時,栗劍鋒的死亡將正式來臨,他將在這之後的某一天被太陽的高溫和輻射所殺死,至此,「火焱之刑」將徹底結束。
在太陽光帆升空15分鐘後,由劉翰洋和周芸所率領的3艘武裝護衛飛船也升空了,它們是以送別飛船的名義升空的,目的是送栗劍鋒最後一程。
為了消除泰伯星人與聯合法庭警戒及監督飛船的疑慮,這三艘飛船在升空前均拆除了所有的武器系統,船身也佈設了輓聯和白花。
這是地球人送別已逝親友的傳統裝束。
聯合法庭警戒及監督飛船中的人類執法者並沒有阻攔,其中的泰伯星人也只是做了上報,也並未干預。
很快,一支由7艘中型星際戰艦所組成的泰伯星人的小型艦隊出現在了劉翰洋和周芸所在的星域附近,前者在對後者所率領的3艘飛船進行了全方位的掃描之後,並沒有做出進一步的舉動,只是遠遠地跟在了後面。
泰伯星人似乎默許了他們的行為。
泰伯星人的這支艦隊也成了事實上的監督艦隊,它的職權似乎早已凌駕於由人類和泰伯星人所共同組成的聯合法庭警戒及監督飛船的頭頂之上。
劉翰洋和周芸長舒了一口氣,可幾分鐘後,兩人的心又揪在了一起,他們發現,一艘小型星際飛船快速向他們衝來...
敵我識別系統很快分辨出這艘小型星際飛船隸屬於太空軍事作戰總署,駕駛員只有萊格一人。
也許是認為這艘小型星際飛船勢單力薄、毫無威脅,也許認為它的航向是飛往送別船隊,泰伯星人在對其進行掃描後並沒有採取進一步的措施。
事實上,泰伯星人根本就不擔心地球聯邦做出所謂的「劫法場」之類的舉動。
這毫無意義。
對人類來說,現在的局面來之不易,這樣做無異於公然破壞新版「和平協議」,對於急於尋求和平的人類來說得不償失。
此外,泰伯星人也不擔心栗劍鋒的下屬有這種行為,在栗劍鋒所乘坐的那艘太陽光帆起飛前,太空軍事作戰總署的所有星際艦船已經全部飛往了火星。
即使有漏網之魚,區區幾艘人類星艦在他們這支監督艦隊的面前也泛不起任何波瀾,更不用說,他們眼前所出現的這幾艘被解除了武裝的護衛飛船以及那艘剛剛入隊的小型星際飛船了。
一輪齊射就會讓它們墜入無盡深淵。
萊格所駕駛的那艘小型星際飛船跟在了劉翰洋和周芸所率領的送別船隊的後面,也被泰伯星人視為送別的一員。
7天轉瞬而逝。
直到栗劍鋒所乘坐的太陽光帆在啟動備用發動機、全力奔向太陽的1個小時前,一切都風平浪靜。
1個小時後,風雲突變,泰伯星人驚愕地發現,從大洋洲領地內的麥克唐奈山脈和馬斯格雷夫山脈同時飛出了684個巨大的火球。
起初,泰伯星人還以為是毀滅他們的684枚巨型導彈,可偵測後發現,這684個火球並非武器,而是加裝了可控核聚變發動機的星艦模塊和單元。
泰伯星人到此算是恍然大悟了,他們終於發現了人類在麥克唐奈山脈和馬