三天後，元素析出工作順利完成，科學家們成功地從那名死去的泰伯星人身上及另外一名泰伯星人的斷胳膊和斷腿上析出了那部分參與了其機體生理反應的、周芸身體氣化後的元素。
又過了大約4個月，被劉翰洋派遣至位於海王星星域，即位於此處的泰伯星人太空墓地的那支小型艦隊也傳來了好消息。
相關工作人員從墓地中的兩名泰伯星人屍體上成功收集到了周芸身體氣化後的那部分元素。
至此，「白雲」計劃中的這部分元素被成功收集，接下來就是收集進入了地球大氣層，參與了大氣環流的那一極小部分煙霧中的元素。
根據超級計算機模擬結果顯示，這部分煙霧中的元素在參與了大氣環流之後，隨着降雨、降雪等氣象落入了地球的地表和江河湖海里，之後又被動植物吸收、參與了複雜的地球生態圈的物質和能量循環，收集難度相當大。
拋開地球已被泰伯星人佔領、他們斷然不會允許人類進入地球地表和領空的事實，單單就技術而言，這也是一項幾乎不可能完成的任務。
可劉翰洋並沒有氣餒，也不想放棄，也不能放棄，放棄意味着支撐他活下去的信念就此崩塌，還有他與周芸那至死不渝的愛情。
他對科學團隊進行了重組，淘汰了一批碌碌無為的人後，又招募了一批在氣象、地球空間物理、地球生態、生物物質和能量轉換等方面的科學家，力圖一舉收集參與了地球生態圈物質和能量循環的那部分元素。
功夫不負有心人，經過近半年的攻堅，科學家團隊終於鎖定了那部分元素的最終去向和形態。
一部分在參與了大氣環流之後以降雪的形式落到了南極，之後隨水冰進入了海洋，之後又被不同種類的海洋動物吸收，最後進入了數條抹香鯨的體內。
另一部分也同樣如此，只不過以降雨的形式落到了地表，之後又被數種動植物輪番吸收、分解、再吸收，最終被固化在了一棵千年大樹里。
科學家們長舒了一口氣，之前，他們曾擔心這部分元素會隨地球的大氣環流進入地球的整個生態鏈，繼而進入泰伯星人的食譜中。
如若這樣，以劉翰洋的秉性，勢必會不惜一切代價都要收集這部分元素，到那時，一旦局面失控極有可能引發人類與泰伯星人之間的紛爭，處理不好就會引發更大規模的戰爭。
好在被鎖定的這部分元素的最終去向和形態不是在幽深浩渺的大洋深處，就是在人跡罕至的深山老林里，而且還是與泰伯星人並沒有太大關聯的兩種動植物身上。
由於泰伯星的生物群落與地球的生物群落存在一定的差異性，泰伯星人對抹香鯨和千年大樹並不十分熱衷。
鎖定了那部分元素的最終去向和形態後，剩下的就是收集了。
由於收集目標遠離泰伯星人的活動區域，所以，收集工作相對來說較為容易。
儘管如此，無論是派遣何種具備隱身功能的飛行器，想要神不知鬼不覺地進入地球大氣層，繼而落入地表，仍不是一件容易的事。
泰伯星人的地球防禦網絡系統十分強大，任何飛行器都會在該體系中無法遁形，既就是小到手掌大的飛行器也沒有可能突破這套系統。
深思熟慮之後，劉翰洋想到了被策反的暗河公司天基力量第三飛行大隊大隊長錢濱。
他能提供強有力的幫助，不過，需要耐心等待1個月的時間。
這對劉翰洋來說是完全可以接受的，只要能復活周芸，任何艱難險阻他都願意去克服、去嘗試，甚至不惜鋌而走險。
等待又算得了什麼？
1個月後，錢濱會率領第三飛行大隊前往地球與月球之間的星域進行例行性航行演練，屆時，劉翰洋會派遣一支肩負着收集元素任務的特種部隊秘密搭乘該大隊的飛行器前往地球。
之後，再在錢濱的幫助下前往目標區域。
人算不如天算，度日如年的1個月後，劉翰洋並沒有等來錢濱率艦隊出發的消息，焦急如焚的他本想通過秘密量子頻道與其進行聯絡，可不曾想一連呼叫數日，對方均沒有應答。
劉翰洋意識到錢濱的舉動可能遭到了暗河公司高層的懷疑，最直接的原因就在於數月前的那次接應，即協助突擊隊員將所擒獲了那兩名泰伯星人以例行性航行演練的方式秘密護送出地球。
此行動可能已經將錢濱暴露。
如果真的如此，他這個新上任的太空軍事作戰總署的總署長將罪不可赦，數次公器私用的行為更是不可饒恕。
要知道策反錢濱及其第三飛行大隊是前任總署長栗劍鋒的重要戰略部署，旨在對暗河公司發起全面剿滅之戰時對以勒內為首的該公司高層來個釜底抽薪和出其不意。
倘若錢濱暴露，栗劍鋒精心謀劃的戰略和為此所付出的一切努力都將付諸東流。
所有的道理和風險劉翰洋比誰都懂，更清楚地知道其中的利害和不可預知的蝴蝶效應，可他就是視而不見，心中只有復活周芸的執念。
很快，一艘小型星際飛船在距離地球約5萬公里的星域被泰伯星人的巡防艦隊所擊落，該飛船連同上面的100多名武裝人員和數十名科學家一起墜入了幽暗的星空之中。
該飛船是劉翰洋所派，目的就是潛入地球、執行收集元素的任務。
儘管劉翰洋做了周密的部署，無論是飛船，還是上面的人員都以泰伯星人的模樣示人，可終究逃不過泰伯星人的地球防禦系統的甄別和攻擊。
此次強行闖入事件似乎惹惱了泰伯星人，他們要求地球聯邦政府給出一個合理且信服的解釋，否則就會做出更加強烈的武力反擊措施。
面對泰伯星人的威脅和叫囂，地球聯邦政府只能妥協，畢竟此舉違反了兩者之間所簽署的新版《和平協議》。
壓力傳導到了劉翰洋頭上，為了給此次行動冠上一個合理的理由，他向地球聯邦政府提交了一份剿滅暗河公司的詳細計劃。
他在計劃中聲稱，武力剿滅暗河公司的時機已經成熟。
為此，他羅列了一系列理由並解釋了派遣一艘具備泰伯星人特徵的小型星際飛船的目的，那就是為了測試泰伯星人的地球防禦體系，為即將到來的戰爭做前期的應激測試。
出人意料的是地球聯邦政府竟被說服了，但要求劉翰洋今後堅決杜絕此類事情的發生，並規定此後任何形式的軍事行動，必須得到地球聯邦政府和軍事部的雙重授權才能展開。
風波平息後，劉翰洋有所收斂。
正當他冥思苦想如何執行元素收集任務時，下屬向他報告了在地球與月球之間的星域中發現了錢濱的艦隊，此時
