戰況進展的十分順利，地球聯邦軍隊的攻勢一路勢如破竹，開戰不到15分鐘，暗河公司總部周邊的防空設施及防禦系統均被前鋒部隊摧毀殆盡。
緊接着，暗河公司的機場和空間基地也成了轟炸的目標，數不清的戰機和空間飛行器被炸毀在停機坪和起降平台上。
烈火在暗河公司肆虐，猶如人間煉獄。
直到此刻，暗河公司的武裝力量才開始組織反擊，可他們大多是盲射和被動式的射擊，
並不知道敵人是誰？來自哪裏？
因為他們發現敵方來自他們內部，沒有明確的敵我識別標識或電磁識別信號，往往是遭到攻擊後或發現地面目標被攻擊後才匆忙反擊。
反觀地球聯邦軍隊，戰前由錢濱所提供的攻擊目標的信息和坐標讓他們猶入無人之境，攻擊也得心應手。
加之各攻擊單元早就標識了敵我識別系統，這讓他們能在第一時間發現目標並予以開火。
在空中部隊的猛烈攻擊之下，暗河公司的空中力量也被打殘了，30分鐘後，已沒有任何一架隸屬於暗河公司的戰機或飛行器飛上雲端。
此外，其地面部隊也亂成了一鍋粥，制空權的喪失讓他們根本無法抬頭，全部被壓縮在殘破不堪的地下工事內，更組織不起一次有效的反擊。
45分鐘後，隨着地球聯邦軍隊空中攻擊部隊的撤離，暗河公司總部的槍炮聲終於平息了下來。
深沉而漆黑的夜終於迎來了它原本的模樣。
可好景不長，隨着地球聯邦軍隊的200艘小型空間運兵飛船和3艘空間運輸飛船相繼降落在焦土之上，2萬名陸戰士兵和5萬個戰鬥機械人以及2000個重裝戰鬥飛行機甲像潮水一般湧出了機艙。
緊接着，數千個四足攻堅機械人和數萬架無人機以及其它攻防設備已相繼出艙。
地面部隊上場了。
空中部隊已將暗河公司近8成的武裝力量剿滅或降伏，剩下的只剩殘兵敗將，加之猛烈的攻擊早已讓他們減員嚴重。
士氣低落、戰鬥力羸弱不堪，已如強弩之末。
隨着地面部隊的推進，暗河公司最後一支殘兵投降，至此，暗河公司總部全境陷落。
此次剿滅暗河公司的「芒刺行動」並不只是一次單純的剿滅行動，其宗旨是在剿滅暗河公司中高層的基礎上儘可能地保留其有生力量，特別是軍事人員和相關技術人才，還有就是部分性能優良的飛行器和星際艦船。
所以，在戰爭伊始，空中部隊就避開了停泊在地面的暗河公司的部分星際艦船，特別是其接收的、來自於泰伯星人的那三艘中型星際戰艦。
為己所用比摧毀更具有現實意義。
為了得到這三艘中型星際戰艦，地球聯邦軍事部部長傑·格森可謂是費盡心思，「芒刺行動」的發起日期也一改再改，直到暗河公司對那三艘星艦進行保養時，才在錢濱的接應下派遣了一支特工部隊秘密進入了暗河公司。
此行為也正式拉開了「芒刺行動」的序曲。
三艘星艦進行保養時，艦上的人員會集體休假，艦體內外防禦空虛，此時正是滲透和執行「芒刺行動」的最佳時機。
在錢濱的裏應外合下，特工部隊很順利地潛入了三艘星艦內部，幾場小規模的衝突之後，特工部隊成功地控制了三艘星艦。
這也是在空中部隊發起攻擊時，那三艘星艦為何沒有升空和抵抗的原因所在，如若不然，單憑地球聯邦軍隊所派遣的那支空中力量是很難突入到暗河公司的縱深地帶的。
剿滅部隊進攻的異常順利讓劉翰洋忘記了此次行動的宗旨和原則，他的心裏想的永遠是行動背後的那一己私念，那就是挾剿滅暗河公司之舉行復活周芸之事。
他並沒有在第一時間派地面部隊去接管那三艘中型星艦，而是將全部精力都放在了遺存有周芸身體氣化後所形成煙霧的那艘星際戰艦上。
隨着一支裝備精良的收集小組進入了目標星艦的機艙內，煙霧收集工作正式開始。
當生物機體元素追蹤器發出急促的「滴噠」聲時，預示着機艙內的煙霧裏有周芸身體氣化後的元素。
遠在火星太空軍事作戰總署總部大樓里坐鎮指揮「芒刺行動」的劉翰洋喜出望外，此刻，他的腦子裏全被眼前的收集工作所佔據，剿滅暗河公司的行動早已被他拋之腦後。
這給了暗河公司絕佳的反攻時機。
奪取那三艘中型星艦成了暗河公司的首要目標，也是其反敗為勝的法寶。
夜色下，暗河公司的一支特種作戰部隊護送着被迫提前結束休假的部分星艦官兵向三艘星艦的艙門悄悄摸去。
遮天蔽日的濃煙和跳躍的火苗中，隸屬於暗河公司技術兵種的三名士兵打開了隨身攜帶的電腦，雙手如游龍一般在鍵盤上飛舞着...
不一會兒，隨着三聲沉悶的聲音響起，三艘星艦的左側艙門不約而同地打開了，隨即，暗河公司的那支特種作戰部隊立即一分為三，掩護着各自的星艦官兵快速鑽進了機艙。
僅僅幾分鐘後，三艘星艦內均傳出了密集的槍聲，此外，暗河公司的增援部隊也源源不斷地通過那三道艙門進入了機艙內。
劉翰洋是在第一時間得到了暗河公司突襲那三艘星艦的消息，也親眼目睹了他最為關心的那艘星艦上的戰鬥。
此刻，搜集小組已經完成了收集工作正準備撤離，旋即遭到了突然而入的暗河公司特種作戰部隊的襲擊，好在對方的主要目的是進入星艦的指揮艙，所以留下作戰的人數較少，這給了收集小組一定的喘息時間。
雙方互有攻防，最後僵持在了一條「l」型通道的兩端，誰也無法前進一步。
幾分鐘後，劉翰洋所派遣的一支增援部隊趕來，後續趕來的還有地面攻擊部隊。
根據劉翰洋的命令，增援部隊的主攻方向放在了收集小組所在的那艘星艦上，而其它兩艘星艦的爭奪戰則留給了後續到來的地面進攻部隊。
有了增援部隊的及時支援，收集小組所在星艦的控制權失而復得，艦上的敵人也被全部肅清，但其它兩艘星艦就沒有這般幸運了。
也就僅僅幾分鐘的時間差，兩艘星艦的控制權又再次易手了，暗河公司重新控制了它們。
此時，後續趕來的地面攻擊部隊還不清楚兩艦已經易手，他們接到的任務是接管兩艦。
於是乎，一場針對另外兩艘中型星際戰艦的爭奪戰慘烈上演了。
地面部隊原本以為隨着暗河公司總部的陷落，那三艘中型星際戰艦已是囊中之物，接管也是水到渠成之事，可萬萬沒有想到，他們
