「佩克拉上校，一切就拜託您了！」在查美拉鎮城外，弗萊德鄭重地向着佩克拉子爵說道。經過查美拉城下的一戰，子爵十八年來未曾變更的中校軍銜終於獲得了晉升，並毫無疑義地成為了弗萊德麾下的中路軍中最重要的一名參謀長官，並在現在這個危急的時刻被委以重任務：
他將率領中路軍所屬貴族私兵及第九軍團大部共約一萬兩千人，奔赴暗影堡，馳援卡特萊克將軍麾下被困的東路軍。
「請您務必保存打開克里特人的包圍圈，將東路軍現存兵力帶到翁伯利安山谷，組織第二條防線。我軍的生死存亡，全在閣下您的手中了。」
「請您放心，將軍閣下。下官必將全力以赴，不負閣下的重託。」佩克拉上校直了直脊樑，又關心地說道，「比起我們來說，閣下您的安全才更令人擔心啊。」
的確，在奪取查美拉城一戰之後，我們雖然就地補充了兵員，但士兵的數量依舊不超過兩萬人。佩克拉上校一走，弗萊德手中就僅存不足三千的輕騎兵、四千裝步兵以及少量的零散部隊。我們要依靠僅存的這一點微薄的力量維護現有的防線，保證軍隊的補給，同時還要牽制克里特人的強大兵力，讓他們無暇進一步加大圍剿東路軍的力度。從表面看起來，這無異於以卵擊石，幾乎是不可能作到的事情。
可如果這支部隊包括剛剛在查美拉城下建立功勳的「星空騎士」，羅迪克組建於坎普納維亞城保衛戰、多年來在戰場上功績顯赫、有着「思戀之牙」美譽的長槍部隊，以及與之同期建立、達克拉的嫡系部隊、比諸大陸各國最強的步兵力量也未嘗多讓的重裝步兵，情況或許會有不同。更何況，指揮這支部隊的，是近年來升起在法爾維大陸最閃亮的一顆年輕將星，唯一能和溫斯頓皇太子路易斯相提並論的傑出統帥，我終生的摯友，弗萊德·古德里安。
如果還有什麼人能夠完成這一不可能的戰場奇蹟，那一定是我們，這一點我確信無疑。
「還記得我在查美拉城下對您說過的話麼，佩克拉上校？」弗萊德說道，「如果你真的擔心我的安危，那就請早一點救出卡特萊克將軍，然後回到這裏……」
「……萬事拜託了……」我的朋友嚴肅地說，他的話語中帶着無限的託付和信賴。那是一個軍人對另一個軍人的無比信任。這信任的力量足以讓我們將自己的生命交到別人手中，絲毫也不會猶豫。
「下官一定遵命！」佩克拉上校對弗萊德舉刀行禮，轉而笑着問我：
「中校，您不介意送我這個老傢伙一程吧？」
「這是我的榮幸，長官。」
我和他並轡走在軍隊的前頭，與身後的士兵們刻意保持了距離。
「中校……」佩克拉上校看了我一眼，似乎想說什麼，卻不知如何開口。
「長官，您想說什麼？」
「……如果，我是說如果，四十天後我們還沒有回到查美拉鎮，請您務必勸說古德里安將軍撤回兵鋒峽谷。」他咬了咬牙，終於把這話說了出來。
「您的意思是……」我有些疑惑。
「我沒有任何意思，中校！」他的表情看起來有些浮躁，略帶粗暴地打斷了我，「我只是說如果……您知道，這只是個假設而已。按照常理推斷，如果一切順利，最多四十天後我們就可以得勝歸來。如果我們真的沒有回來，請您務必以將軍閣下的安全和整個戰局為重，勸說閣下將全軍撤回峽谷。不怕您恥笑，我只是……我只是有些心慌而已。見鬼，可能只是我想多了吧，說不定一切順利，十五天後我們就回來了。」他有些懊惱地抱怨着，在馬背上歪歪斜斜地搖晃着。此時的他看起來真的一點也不像是個軍人。
「您為什麼不親自對將軍說這些？」
「我不知道，中校，這只是一種感覺。和雖然將軍閣下很年輕，但與他在一起的時候我根本想不到這些，似乎……似乎一切勝利都是已經預定了的，讓人覺得心裏很踏實。當着他的面，這些話我……我說不出口。而您不一樣，中校。和您在一起我感到放鬆，原諒我的放肆，說實話，您是個那麼可愛的小伙子，總是讓人忍不住要把一切告訴您。幸虧您不是女人，中校，否則您一定會掏空我心裏所有的秘密，然後滿大街地散佈——我們知道，女人就喜歡這樣——那時候，我可就真
第八十八章無意義的勝利
