寧靜的晨曦河在黑暗中脈脈地流淌着，這是一條賜予兩岸人們生命、富足和希望的河流，億萬人依靠它的慷慨在人世間生活着。但它同樣是一條帶來破壞和死亡的河流，每一次潮汛和改道都有不下十萬人永遠消失在它的懷抱中，在它河床的淤泥里，不知埋葬了多少懷春少女的心愛的郎君，多少待哺嬰孩慈祥的母親。
現在它流淌得格外安靜，仿佛連水流都被一種詭異的氣氛壓抑得失去了聲響。不尋常的寧靜預示着今天在河上會有不尋常的事情發生。它會給河上的人們帶來什麼？是生命的希望，還是死亡的恐怖？
幾十條大船在河面上排成長長的一串，如果船頭的水手視力不是太差，他應該已經能夠看見坎普納維亞西北角的城牆了。他或許會一陣緊張，或許會一陣興奮，又或許會因為膽怯而溜進船艙，因為這並不是普通的船隻，它們是戰艦，滿載着溫斯頓人的士兵。他們的目的是要越過坎普納維亞並不十分高大的城牆，給城中的人們帶來殺戮和毀滅。
他們的前方河道忽然變窄，並帶着一個由北向東的急轉彎，幾蓬茂密的水草浮在水面上。這大概是三百年前的一場大地震造成的河流改道，雖然看上去水流平靜，但由於彎道很急，水流又淺，水下的地形也很複雜，因此水面下潛伏着許多危險的暗流。經常在這條河上走的船隻在經過這裏時都十分的小心，即便如此，在這裏擱淺或是相撞的船也屢見不鮮。
前排兩艘船的水手爬上旗杆頂端，用燈籠打出旗語。戰艦的隊伍逐漸拉長，艦支兩兩排列，中間留出足夠的距離，以免水流的壓力讓兩條船相互碰撞。
緩緩地，最前面的兩艘船已經駛出了彎道，船頭直指向坎普納維亞城的碼頭碼頭上只有零星幾點燈火，看不出岸上任何抵抗入侵的準備。有「晨曦河的初日」美名的美麗港口城市似乎已經解開了衣衫，將柔弱的軀體展現在暴虐的入侵者面前。
正當船艙中的士兵列隊走上甲板，準備一靠岸就衝上碼頭大肆破壞的時候，兩條戰艦忽然一頓，在河心猛地停住了前進的勢頭。這次急停來得如此猛烈，簡直違背了風力和水流運行的自然原理。船甲板發出痛苦的呻吟聲，讓人產生船隻將要斷裂開的錯覺。已經和正在湧上甲板的士兵們被強大的慣性推dao在地，靠近船舷的幾個重裝甲士甚至失足掉入河中，沉重的裝備將他們向河底拉去，在黑暗中，只有很少的幾個落水的士兵被重新救起。
他們遇到的是晨曦河上的水賊們伏擊船隻的陷阱，叫做浮鈎，其實很簡單，就是用繩子將幾排帶有特殊卡口的尖鈎捆在水底巨大的岩石上，在鈎子的一側捆上木板，讓他正面朝上浮在水中，上面鋪滿水草掩護。當有船隻經過的時候，水中的鈎子會鈎住船舵，讓逃逸的船隻瞬間停止。設置浮鈎並不是件簡單的工作，這需要對水流和船隻構造了如指掌，才能在船隻的必經之路上完成安放，並準確地鈎住船舵。能夠將這個陷阱埋伏得如此準確又隱蔽的，自然是女水賊凱爾茜和她忠誠的夥伴們。
在特製的堅韌繩索拖曳的作用下，兩艘戰艦無奈地左右搖擺着，不情願地相互接近，終於兩側船舷撞在了一起，發出刺耳的劇烈聲響。這一次碰撞雖然非常劇烈，但其實並不能給堅固的戰艦造成多麼嚴重的損傷，但值得慶幸的是，我們的對手都是些沒有水上經驗的陸地戰士，動盪的水上行程對於他們來說已經是做夢都沒有想到的悲慘經歷了，短暫的水上訓練並不能徹底改變馬上民族長期以來形成的心理特質，對江河的不了解讓他們在面對震盪時無可救藥地產生了船隻即將顛覆的可怕預想。甲板上的士兵們發出尖利的叫喊，不知所措地來回亂竄，既不知道要去哪裏，也不知道該怎麼做，兩條船頓時陷入了極度的混亂之中。甚至有人罔顧號令，將兩側的小艇放入水中逃生，這些人大多比不如他們聰明的同伴們下場更悲慘，因為他們並不能嫻熟地控制小艇，而來回飄搖的戰艦蕩漾出一圈圈強烈的水波，很快就將過載的小艇顛覆。
船上的水手當然知道船隻並沒有受到很大傷害，只需要降下桅帆，稍微調整一下航行的角度，就可以從這慌亂中解脫出來。可他們的數量和影響並不足以改變自己正面對的混亂局勢，此外，戰艦上並沒有一個真正稱職，能夠在緊急狀況中穩定軍心的首腦。被臨時任命的船長對河流的認識僅限於那是他們晚餐
第二十九章提前到來的黎明
