只要是人，都有執念。
孫魯班的執念之一就是其母步夫人的後位。凡是威脅到步夫人後位的都是敵人，凡是能幫步夫人登上後位的都是盟友。
但步夫人為後的難度極大，即使有來自孫權本人的支持，即使有來自步騭的力撐，這依然是一個可望而不可及的目標。
最大的阻力倒不是袁夫人，而是徐夫人。
徐夫人的身份很特殊，她是徐琨之女。徐琨是孫權的表兄，其母是孫堅之妹。從孫堅征戰四方開始，徐氏就是最堅定的支持者。因此，徐夫人的身後站着一個資歷極老，實力雄厚的元老系。
徐夫人還有另外一張牌：太子孫登。孫登不是徐夫人親生的，卻是徐夫人撫養成人，奉徐夫人為母。
當然，從陰謀論的角度來看，很難說這裏面有多少是感情，有多少是政治利益。正如以渣權的體質，很難說他對步夫人的支持有多少是愛，有多少是政治平衡。
可是對曹苗來說，這些都不重要，只要有挑事的機會，他就不會放過。反正以孫魯班的智商，她也搞不清這裏面有多少計算，有沒有被人利用。只要能讓步夫人成為名符其實的皇后，讓她幹什麼，她都願意。
肯幫她達成這個願望的都是好人。有了這個共同目標在，他才能將孫魯班牢牢的綁在自己的船上。
對曹苗提及的朱據，孫魯班有點拿不準。父王將妹妹孫魯育嫁給朱據，是為了得到朱據的支持，以便立母親步夫人為後嗎？
好像有點道理，但她真不清楚朱據的態度。
「你們姊妹不說話的嗎？」曹苗覺得不可思議。
「呃……」孫魯班神情窘迫。「我和小虎從小就話不多。」
「打虎親兄弟，上陣父子兵。你就這麼一個親妹妹，都不親近，你還能和誰親近？再說了，一個籬笆三個樁，一個好漢三個幫，如果沒人幫忙，就憑你一個人，能成什麼大事？如果你的目標是解煩營都督，那你做個孤臣也行，可若是想讓你阿母成為皇后，就必須要有幫手。」
孫魯班深以為然。不僅是曹苗的話說得直白易懂，更因為她信任曹苗。
在這一點上，他們有相似的經歷和訴求，更容易產生共鳴。
聽了曹苗的分析，孫魯班覺得有理，決定進宮找妹妹孫魯育，邀她晚上一起赴宴。
——
步夫人坐在檐上，就着春光，看着孫魯班大步流星的走來，忍不住笑了一聲。
「小虎，看看你姊姊，真是不讓鬚眉呢。」
坐在步夫人對面的孫魯育探身看了一眼，附和道：「阿母言之有理，幾個姊妹中，就她最像姑姑。」她頓了頓，又道：「比姑姑還要姑姑。」
步夫人瞅了她一眼，笑罵道：「小虎，別人這麼說也就罷了，你可是她的胞妹，怎麼也這麼說？」
孫魯育低了頭。「女兒知錯。」
「也不能說你錯，只是你姊姊啊……」步夫人嘆了一口氣，沒有再說下去。
孫魯班到了階前，縱身一躍，一步邁上了台階，隔着窗戶，見步夫人正在看她，興奮地舉起手搖了搖。「阿母，小虎，你也在啊，我正要找你。」
孫魯育詫異地抬起頭，心中不安。雖是一母同胞的姊妹，可是孫魯班與她並不親近，主動找她通常沒什麼好事。
說話間，孫魯班脫了鞋，進了屋。濃烈的腳臭迎面撲來，步夫人和孫魯棄不約而同的掩住了口鼻。孫魯班見狀，單足立地，雙手抱起另一隻腳，在鼻端聞了聞，也覺得味兒有點重。
「呃，剛剛練完兵，還沒來得及洗。」她訕訕地笑了兩聲。
「看看你這樣子，哪兒像個公主。」步夫人又好氣又好笑，一邊命人去打水，一邊將孫魯班拉到身邊，捏了捏孫魯班的手臂，又驚訝的說道：「大虎，你這胳膊怎麼這麼粗？」
「不粗哪來的力氣？」孫魯班握起拳頭，曲起手臂，炫耀自己的肌肉。「沒有力氣，怎麼保護你們，為父王效勞。阿母，我最近學了一套拳法，你要不要看？」
步夫人白了孫魯班一眼。「拳法，拳法，你能不能安靜地說說話，一來就打打殺殺的。這是宮裏，不是解煩營。」
