七月初，曹苗接連收到幾個消息。
第一件大事是武都的戰事結束。諸葛亮集結重兵圍攻河池縣，結果重複了上一次陳倉的戰事，猛攻二十餘日未克，與趕到的魏軍野戰，雖然小勝一場，卻後力不繼，只得主動撤退。
夏侯績又一次在諸葛亮身上刷了經驗值，被火線提拔為征蜀中郎將，領武都太守。
諸葛亮也未並一無所獲，他拿下了陰平郡，魏延、吳懿率部直抵臨洮一帶，對武都形成了夾擊之勢。在可預期的未來，很可能再次發起對武都的進攻。
武都的形勢太重要了。白水、西漢水、沔水的上游都在武都境內，對巴蜀腹地造成了巨大的壓力，漢中郡更是在兵鋒所及之內。不拿下武都，諸葛亮是睡不安穩的。
武都戰事不可避免的影響到了吳蜀關係。
一方面，諸葛亮接連失利，威信大受影響，一言堂的局面被動搖。在是否接受吳王稱帝這件事上，有人提出了異議，認為不應該承認孫權稱帝，至少不能官方接受，尤其是在費禕死因不明的情況下。
另一方面，武都戰事不順利，魏軍如新星般崛起的夏侯績擔任武都太守，對蜀漢形成的壓力，又迫使諸葛亮不能不集結重兵防範。在這種情況下，再與吳國起衝突，無疑是不理智的決定。
在進退兩難的情況下，諸葛亮派來了私人信使，與孫權進行秘密接觸，希望能達到協議，避免事態惡化。雖然沒有明說，但諸葛亮的意思還是很清楚，希望孫權能暫緩稱帝。
為此，他願意開放戰馬的貿易，每年提供一千匹戰馬。
為表誠意，他派人送來了幾匹涼州戰馬。
孫夫人和孫魯班剛得到一匹涼州戰馬。收到消息，正在前線作戰的孫魯班興沖沖的趕了回來，領賞的同時與曹苗見面，通報消息，郊外走馬。
除了與蜀漢有關的內幕消息外，孫魯班還告訴曹苗一件事，孫夫人最近情緒有些不太正常。具體哪兒不正常，她也說不上來。
第二件大事是曹苗收到洛陽傳來的消息：天子對袁嵩的事非常關心，要求曹苗儘快查明真相，最好能將袁嵩押解至洛陽，以便天子親自審問，以正視聽。
此外，芸娘趕到武昌，帶來了另外一個消息：天子又喪一子，去年剛封的繁陽王曹穆因病夭折。
第三件大事是公孫淵與孫權眉來眼去的消息曝光，引起了魏吳兩國大臣的熱烈討論。魏國大臣建議出兵遼東，先下手為強，解除後顧之憂。吳國大臣卻反對孫權與公孫淵結盟，認為公孫淵不可靠，海上風浪太大，往來不便，得不償失。
其中反對最激烈的是兩個人：一個是半隱退狀態的張昭，一個是剛從交州返回的虞翻。這兩個向來不怎麼對付的老臣罕見的聯起手來，言辭激烈的反對孫權再派使臣遠赴遼東。
爭論是如此激烈，讓曹苗目不暇接，格外有成就感。
最後，發生了一件大事：輔國將軍，領荊州牧，江陵侯陸遜在奉詔返回武昌議政的途中，遭到不明身份的人襲擊。對方人數不多，但配合默契，攻勢猛烈，動用了軍用強弩，遠射與近攻同時發作，打了陸遜一個措手不及，傷亡數十人，陸遜本人受傷。幸虧有精甲保護，才倖免於難。
陸遜遇襲，又一次將解煩營推到了風口浪尖。有人在現場發現了解煩營的徽標，襲擊者的三人戰術也與解煩營新練的戰術相似。
陸遜本人否認這件事與解煩營有關，他認為有人冒充解煩營，就是想渾水摸魚，引起吳國內亂。
有陸遜本人的判斷，解煩營算是避免了不少麻煩，卻還是無法置身事外。孫夫人接到消息後，火速趕回武昌，親自主持追捕兇手的任務。
時隔一個多月，曹苗再次見到了孫夫人。
孫夫人憔悴了很多，又黑又瘦。
「你去陽新吧。」一見面，沒等坐下，孫夫人就說道：「大虎需要你。」
「你呢？」曹苗將一盤瓜推了過去。「嘗嘗吧，又大又甜。」
孫夫人瞅瞅曹苗，拿起一塊瓜，喝了一口，低着頭，慢慢嚼着。「我能應付。」
「真的嗎？」曹苗冷笑。「我聽說，陸遜之所以大難不死，是因為他穿着諸葛亮送的
