曹苗點點頭。
曹纂越來越像一個合格的特戰指控官了。很多事情不需要他提醒，曹纂就能做得很好。
這不是因為曹纂有多聰明，而是訓練有素。
戰爭是一個極其重視實踐的學問，實踐比理論更重要。哪怕是一個字不識，也沒上過什麼軍校，只要能在幾場戰爭中活下來，積累的經驗也足以讓紙上談兵的名將汗顏。
曹纂渡江一年，且戰且練，獲得的提升比他之前聽曹休講十年的收穫還要大。
戰場上的事，曹苗可以放手讓曹纂去做，自己只要掌握好大方向就行。
他有更多的事要考慮。比如籌集糧食，招募人手，修建莊園，還要派人打探水文、地形，尋找適合海船停泊的海灣、港口，為下一步的行動做準備，並且構建勾連遼東、東萊以及江東的交通網絡。
孫夫人正在趕來的路上，他要儘可能的做好準備。
「攻城為下，攻心為上。你不要只顧着殺人，還要想着招募一些可用的人手。這些人熟悉地形，適應氣候，比我們有優勢。如果可用，不妨留着。」
「我明白。」曹纂笑道：「所以我想着，你能不能去一趟縣裏，和縣長商量一下，看他有沒有聯手的興趣。功勞是他的，好處分他一半，順便讓他看看我們的實力，別想什麼歪心思。」
曹苗笑了，一口答應。
曹纂能想到這些，是真用了心。仗勢欺人是世家子弟的慣用伎倆，恩威並施才是升階操作。對曹纂來說，不憑藉蠻力莽一波，而是想着借勢，這已經是不小的進步了。
——
一個陽光燦爛的日子，曹苗帶着夏侯琰等人出了門，來到列口縣城，拜訪縣長。
列口縣只有三千多戶，除去散居四野的獵戶、農夫、漁民，有超過一半的人口在縣城內外。縣城並不大，方圓不過三里，城牆也很破舊，長年失修，不少地方很容易爬進去。
縣長李正五十出頭，但鬚髮花白，看起來至少有六十。
得知曹苗登門拜訪，李正大感意外，連忙命人收拾，自己親自出門迎接。
雖然有意不問曹苗來歷，他畢竟也是見過一些世面的人，知道能帶着一艘樓船到這裏落戶的人絕不是什麼普通商人。別的不說，看他身邊那個粉雕玉琢的少女就知道，這出身至少是一郡豪強。
至於為什麼出海，要到這偏遠的帶方落戶，那就不是他能問的了。他也不想問。
寒喧了幾句，來到堂上，分賓主落座。縣長夫人出來迎接，將夏侯琰接到後堂攀談，順便將曹苗送的禮物帶進去，免得被人看見。對他們來說，這些來自中原的貴客都是怠慢不得的，人家對你客氣，是給你面子，真要論身份，十有**能壓死你。
說了幾句客套話後，曹苗說明了來意。聽說境內有一夥山賊，冥頑不靈，不聽明廷教化，為禍地方，我深感不平。願助明廷一臂之力，派人協助明廷，剿滅這些山賊。
李正混跡官場多年，豈能聽不懂曹苗的言外之意。列口縣豈是有一夥山賊，說得嚴重些，離縣城十里之外都可以算是山賊。他只是一個流官，四年一任，這一任在這兒做縣長，下一任還不知道去哪兒呢，自然沒心思剿匪。
曹苗願意剿匪，還分他功勞，他求之不得。
幾乎沒費什麼口舌，李正就答應了，派縣卒五十，協助曹苗出戰。縣裏條件有限，只能提供最簡單的裝備，其他的什麼也沒有，要由曹苗提供。
簡而言之，就是只出人。
在縣廷享用了一頓還算豐盛的午餐，說了一些真真假假的官場軼聞，曹苗滿意而歸。
擠在狹窄的雪橇上，夏侯琰看着幾乎看不到人影的山野，一時心生疑惑。
「海外是不是都這麼荒涼？」
「當然不是。」曹苗自然的摟着夏侯琰，免得她從雪橇上摔落。「這裏荒涼，是因為這裏氣候寒冷，不利於耕種，養不活太多的人。你往南走，到了四季如夏的地方，就會發現人很多。」
「四季如夏？還有這樣的地方？」
「當然，那裏天氣炎熱，糧食生長得很快，一年可以種幾季。不過也正因為糧食長得快，活得太容
