莊丞是百石小吏，是所謂的隸臣，鍾泰說是左遷，其實相當於服刑。
這樣一個人，在曹苗面前自然沒什麼尊嚴可言，尤其是當夏侯玄還陪在一側時。鍾泰之所以還能端着架子，一方面是自尊心作祟，另一方面也是因為之前和曹苗打過交道，知道曹苗還算是講道理的人。
可是曹纂不講道理。
在太尉府大鬧了一場，將司馬懿、司馬師父子氣得半死不活，卻被禁足在這個小山莊裏，曹纂心情很不好，一入座就要酒要菜。見曹纂兇惡，鍾泰不敢怠慢，忙不迭的派人安排。
趁着鍾泰準備的時候，曹苗走進了安排好的院子，登上了小樓。
夏侯玄謙虛，說是一座小莊子，其實規模並不小，至少比雍丘的王府大得多。建築也很精緻，幾幢小樓，掩飾在高大蒼翠的樹叢中，露出尖尖一角。站在三樓上，一眼可以看出十幾里地。
「鍾泰怎麼成了莊丞？」曹苗淡淡地問道。
「沒有證人，證據不足，只能確定他傳謠，無法確定他造謠。遷為莊丞，已經是嚴懲了。」夏侯玄頓了頓，又道：「這是陛下首肯的。傳謠的人很多，法不責眾，這也是陛下當初不願意追查的緣故。」
「鍾泰的姊姊呢？」
「鍾泰都沒事，還能連坐不成？至於灌均，還在查，估計查不出什麼結果。」夏侯玄輕輕拍了拍欄杆，沉吟片刻，又道：「本來你迎娶太尉之女，結成姻親之後，或許能從太尉口中得到一些線索。現在看來，怕是指望不上了。」
曹苗瞅瞅夏侯玄，輕輕哼了一聲，結束了這個話題。夏侯玄的口風很緊，說不出什麼名堂。
「我要去江東的事，你也知道了。給點建議吧。到了江東，該從何處入手？我現在一點頭緒也沒有，似乎只有刺殺孫權一條路。」
曹苗嘆了一口氣，伏在欄杆上，神情惆悵。
夏侯玄打量了曹苗片刻。「雖說刺殺孫權是治本之策，但絕不易行。且不說孫權本人武藝不俗，他身邊還有解煩、繞帳兩營精銳，殿上亦有精銳，刺殺的難度極大。不到萬不得已，不可行此策。」
「那我能怎麼辦？」
「辦法……倒也不是沒有，只是……」夏侯玄猶豫着，欲言又止。
「有話就說，有屁就放。」曹苗沒好氣的喝道。「要我求你就別想了。」
夏侯玄也不介意，幽幽地嘆了一口氣。「允良，天下事，其實並無二致。我大魏遇到的問題，江東自然也有。區別只在於你是大魏宗室，不管怎麼放肆，只要心思端正，為了朝廷，陛下都能護得你周全。到了江東，你不是宗室，而是敵國之諜，沒有人能護着你。你若行事放肆，只有死路一條。」
曹苗沉默不語。他聽懂了夏侯玄的意思——不僅是表現的意思，還有潛台詞。
你的生死，都掌握在天子手中。他護着你，你想怎麼來就怎麼來。他不護着你，隨時要你的命。
這是赤果果的威脅啊。
這洛陽還能待嗎？逃得越遠越好。
見曹苗不說話，夏侯玄接着勸道：「孫權要稱帝，有兩件事勢在必行。一是攘外，一是安內。攘外的事關乎軍政，非你力所能及。安內的事關乎江東世族，這一點上，你可以做些文章。」
曹苗不置可否的應了一聲，示意夏侯玄接着說。
「本朝初創，百廢待興，為安定江東，先帝曾封孫權為吳王。自那一刻起，孫權就有不臣之心。雖未稱帝，卻自建年號黃武。他知中原一時難得，只能立足江東，所以黃初元年，由陸遜接任呂蒙，駐兵荊州，黃初五年，即黃武四年，顧雍接任丞相，以換取江東世族支持。」
「但江東世族貪得無厭，一心想獨攬大權。非江東籍的文臣武將受到排擠，怨言甚多。前幾年，益州人甘寧死後不久，其子甘瓌獲罪。不久前，周瑜次子周胤又受人誹謗。以周瑜、甘寧之功，子弟尚且如此，其他人可想而知。前幾年，戲口守將晉宗就曾棄暗投明，歸義我朝。你若能小心運籌，利用好這些矛盾，建功不是難事。」
曹苗轉頭看向夏侯玄。「你怎麼不去？聽你說得頭頭是道，我覺得你比我更合適啊。」
夏侯玄笑而不答
