四國的宇和島城，是由西園寺公廣來控制，不過，西園寺公廣並不是由自己的功勳或者武勇而獲得這個位置，而是由於父親傳下來的緣故。
而這個既是連接九州和四國的港口，又擁有着大量適宜農田的土地的城池，如果經營得宜，甚至可以成為統一四國的深厚根基，這樣的城池，竟然由西園寺公廣這個平庸的男人擁有，只能說是很可惜了。
至少，在領地上巡查的北吉早生是這樣想着，在他的身邊，是跟了他快十年的侍從四屋小四郎。
二人騎着馬在鄉村的路上跑着，不時有着農民向他們歡呼：「啊，是北吉老爺在查看我們啊，我們要努力的幹活才是！」
北吉早生並不看他們，保持着自己的儀態，不過，從他的眼神中，四屋小四郎還是覺察到了他心中的高興。
「殿下，你看他們都在向您表示敬意呢！這是殿下這四個月來獲得的成就啊，這裏的民心全部歸屬殿下所有了。」四屋小四郎說着：「這裏所有的人，都希望殿下能夠成為這裏的領主。」
「不要胡說，現在不是說這樣的話的時候。」北吉早生雖然用斥責的話來教訓自己的侍從，但是，熟悉他的四屋小四郎並不把這樣的話放在心上。
「殿下啊，難道不是這樣嗎？以前在西園寺公廣主持時，這裏空有這樣廣大的土地，但是才出產5萬石，殿下來這裏才4個月，就已經增加了2萬石的產出了，而且還使農民的賦稅減少了1成，所以，無論殿下跑到什麼地方，都會受到他們的歡迎啊！」說着，他還向着田地中鞠躬的農民示意。
「但是，還是有人發出抱怨的吧！」北吉早生若有所思的說着。
「那些是一些不務正業的傢伙，因為失去了斂財的機會而抱怨着呢！殿下不要把他們放在心上！」
「他們雖然是些不務正業的傢伙的傢伙，但是他們全部是紮根在地頭的傢伙，和鄉村的聯繫很緊密，也許像城主這樣的大家族可以不把他們放在心上，而我們才剛來這裏，根基很淺啊，不能不考慮他們的抱怨啊！」北吉早生想到這個，眼神中高興的神色就黯淡了，露出了沉重的表情。
「殿下，這容易，把他們全部殺掉不就成了嗎？」
「胡說！小四郎，這樣的話我們就會立刻被他們的憤怒所淹沒！」北吉早生倒真有點發怒了：「你跟了我這樣久，怎麼還是這樣鹵莽呢！」
看見主公有點發怒了，四屋小四郎縮了縮脖子，但是等了一會兒，又忍不住說了：「可是，殿下啊，就讓他們這樣下去可不行啊，他們看見抱怨沒有受到懲罰，就自然有膽子在城主的面前來說主公的壞話，或者索性來反抗殿下的政策。必須將這個問題剷除了才可有安穩的地基啊！」
「這個不需要你說明，我早就考慮到了，現在我們先到我們的封地上去看看，那裏可是我們的家啊！」北吉早生提到這個，不由唇上露出了一絲微笑。
說起來，西園寺公廣這個傢伙還不是個小氣的傢伙，聽說他增加了2萬石的產量，就給了他2千石的領地作為知行，這樣的量，已經很不錯了，他想了想，就說：「而且，長木三之助這傢伙，也會在我家等着我們呢！」
「哦，長木大人嗎？他不就是這裏地頭嗎？問問他的意見怎麼樣？如果通過他們，也許可以將那些傢伙組織起來呢！」
「不錯，小四郎，能夠想到這裏，說明你不再單純是個只會用劍的男人了，哈哈，保持着這樣的進步，以後我還要重用你呢！」
「是啊，等殿下成為了城主，我就可以當上了正規的武士了。」
「那你就朝着這樣的目標努力吧！」
越過一片田野，一排房子就出現在了二人的視線中，這排房子有十多間，分佈在稻田的旁邊，雖然很簡單，但是北吉早生還是忍不住自己心中的喜悅。
「這可是我第一片領地啊！」他這樣想着，二人的馬蹄聲音，已經驚動了房屋中的人，他看見一排人出了房屋，在庭院門前等待着。
等到了門口，就聽見他們發出了歡呼的聲音，他們身上穿的都很陳舊的衣服，但是臉上露出了快樂的神色。
「啊，主公回來了，主公回來了。」他們這樣笑着迎接着北吉早生。
「殿下，殿下！小石和信大人
