永祿五年，六月，有着「鬼神」之稱，稱霸日本三分之一海域的黑川慶德，邁出了爭霸天下的重要一步：奪取飛彈國。
飛彈國地處群山之中，歷來是偏遠之國，人口稀少，山地眾多而耕地甚少，全國總石高也不過八萬石。
而且飛彈鄰國皆是強藩，美濃一國就有五十五萬石左右，而越中一國也有二十八萬石，而單是南信濃一國，也有二十四萬石以上。
總之，飛彈國雖然有金礦，卻改變不了四面強敵，本身貧乏的弱點，黑川慶德取此國為起點，在大部分的人的眼光中，實在是一個死地。
不過飛彈國內四面臨山，出去固然不易，進來也十分困難，所以等於一個獨立的世界，受到外界的影響甚少，從日後的表現來看，這也有深謀遠慮的一方面。
永祿五年，六月二十八日，才當上了飛彈守十七天的黑川慶德，擴張新領已經是迫在眉睫的事情。
飛彈國田平城，田平城雖然說個城，其實就是一個山寨的模樣，結構十分簡單，這本來就是臨時的居城，等年底新城夜明城建好，就會被拋棄。
儘管如此，但是在天守閣上望下去，就可以看見排着隊伍訓練的一排排士兵。喊殺和馬蹄的聲音，顯示的此城簡直是一個大兵營。
事實上也是如此，在黑川慶德的心中，這就是黑川家的大兵營。
「易木良次！」是黑川慶德正在天守閣上對着正在操練的長摩和家在喊。
「在！」
易木良次聽見了主公的聲音，連忙勒住了馬。
「哎呀，每次看見你，就是在馬上，難道你身為步兵大將，就沒有其他的事情幹了嗎？你看看其他的家臣，都忙的團團轉，而只有你，還在悠閒的騎馬，對比之下，難道不感到羞恥嗎？」
「哎呀，哎呀，主公啊！臣這也是工作啊，學習好騎馬的本事，才能為殿下討取敵將的首級啊，您也知道，騎術是很難精通的，但是在戰場上卻很有用，所以臣才天天鍛煉啊！」
「胡說些什麼呀，你是在鍛煉騎術嗎？還不是覺得這匹黃馬對你的胃口，總想佔為己有吧！」
被主君看穿了心事的易木良次也不臉紅，反而震震有詞的說：「哎呀，既然被殿下看穿了，那殿下不如把這匹馬賞賜給臣下吧，臣下騎了這樣的好馬，才能更好為殿下上陣殺敵啊！」
「哎呀，你可真是貪婪啊，這可是六百匹戰馬中挑選出來的十匹好馬之一啊，想獲得我的賞賜，也要有戰功才是。」說到這裏，黑川慶德語氣變的比較正式了：「好了，良次，快上來吧，我和話和你說呢！」
「是，主公。」既然黑川慶德嚴肅了，易木良次也立刻嚴肅的回答。
「你覺得我們的士兵怎麼樣了？」等易木良次一上來，凝視着場地上操練的士兵的黑川慶德就頭也不回的問。
「這個啊……」易木良次向下看着：「一般吧！」
「一般？」黑川慶德用手敲打着木欄。
「是的，很一般啊！就算是再嚴格的訓練，但是時間才半個月啊，自然無法達到我們海上的黑川軍的水平。」易木良次認真的向黑川慶德說着：「現在才勉強讓他們熟悉軍紀，還沒有訓練他們習慣戰鬥，如果能再等一個半個月就會好許多了。」
「再來一個半個月？」黑川慶德搖頭：「海上有六千人，這裏有四千人，一日消耗就是1000石，我們無法支持這樣的規模的訓練。」
「那就必須打了嗎？」
易木良次的眼中露出了武將的渴望。
「是的，必須打了，等打完了這一仗，水軍就要正式分裂了。」
黑川慶德凝視着操練的士兵，好象在仔細着看着，又好象什麼都沒有看見。而時間就好象停止了流動，說到這個敏感的問題，易木良次靜靜地一動也不動，耳邊只有士兵吶喊的聲音。
過了好一會，黑川慶德把目光收回，又投向了易木良次。
「良次！」
「在！」
「你選擇留在我這裏，會不會後悔呢？」
聽見這個問題，易木良次心中一激靈，他壓制着自己那顆突然不受控制的心臟，向黑川慶德施了一禮。
「主公，臣下不會！」
