陰璃就這樣再次得到了寵幸，而且這次是一連七天，劉肇似乎特別愛往她這裏跑，而且每次都要盯着她看好久，眼神迷離着，讓他看得心疼。
他問的最多的問題卻是關於綏兒的，但是出於女人的直覺，陰璃不願意做答，她心裏有一種隱隱的感覺，皇上來她這裏，似乎並不是為了她，而是因為，她與綏兒有幾分相似，但是這似乎也是她得以寵冠後宮的原因。她不得不承認，當她每次穿上鵝黃的衣衫，劉肇那種盯着她看，又似望着天際的感覺，總讓她的心酸痛不已。但是她仍舊不能拒絕皇上將她擁入懷中的溫柔，和那迷離如流光的眼眸。
劉肇已下令任屯去鄧府將綏兒的畫像帶回，但是任屯帶回的卻是見不到綏兒本人的消息，鄧綏立志守孝，不見外客。他心急如焚，三年，三年後才可以見到她嗎？
劉慶的日子最近過得十分滋潤，自竇憲一黨被剿滅後，朝中出現了前所未有的好氣象。皇上命眾官員舉賢任能，他首先便舉薦了李郃。
劉肇其實早就想讓李郃任職，只是李郃不肯，他的意思是居高位，自己寸功未立，居末吏，又讓皇上找不到他，回鄉隱居又恐劉慶和皇上掛念。思來想去，便請皇上封了一個尚書令的官職。在朝中即非高職又不引人注目，還沒有什麼實缺，也算是全了他的一番心意。
劉慶自得知鄧綏未入宮而選擇守孝，心中便又燃起了希望，屢次去看鄧綏都被婉言謝絕。鄧綏每日只喝一些粥米，夜裏睡在四面透風的棚子裏，任誰見了都心疼，劉慶幾次去探望，都哭着離開了。但是即使是這樣，他依然覺得十分滿足，他只遠遠望着，聽到綏兒柔柔的讀書聲。便心滿意足了。
李夏回來後，便在綏兒靈棚的附近建了兩個棚子，一間自己住，一間給趙玉住。兩個人還是守護着綏兒，寸步不離。
日子就在這樣的平靜中一天天的過去了，轉眼到了秋底，劉慶擔心綏兒受涼，便帶了人準備給綏兒的棚子重新整修一下。還沒到地方，就見到鄧悝三個兄弟正在和李夏說話，他不便打擾，遠遠望着。
一堆堆深灰色的迷雲，低低地壓着大地。秋風微微吹過樹林，傳來莎莎的摩擦聲，帶起滿天的枯黃落葉，跳着屬於它們的最後的舞蹈，那最悽美的舞蹈。
劉慶用手接起一片枯葉，看着那枯黃葉片上的脈絡。忽然感到了一種深切的孤獨和悲涼感。
他記得幼時那如水的時光，記得與綏兒相見的日子，記得手捧閒書，在書房中細細體味綏兒味道的日子，也記得與綏兒淚眼相看，依依分別的日子。似乎也如這秋色一般，是否還能再續？灰濛濛的天，淡淡的風，翩遷而舞的秋葉，都透露出他的落寞與淒涼。
李郃曾告訴過他。綏兒不是他的女人，永遠都不是，可是他放不下，真的放不下。似首乎呼吸和睡夢中都會有綏兒的影子。相思雖苦，又有誰知？
綏兒是那樣一個特別的女孩，讓人忍不住要在手心裏呵護，可是她卻獨立得不需要任何幫助。原本兩個可以互相依靠的心靈，卻由於宿命而變得形同陌路，這樣的深刻的痛。就如同歲月將枯葉從樹身剝離一般，那種痛誰又懂得！
劉慶閉上了眼睛，任風兒吹起衣角，心中長長的嘆息。
「是清河王？」他聽到了李夏的聲音，睜開眼看去，見鄧悝兄弟已站在綏兒的草棚門口，而李夏則笑盈盈看着自己。
「李兄，這秋涼了，我來看看綏兒，也帶了工匠過來，給綏兒修補一下草棚，她一個女孩家，這寒冷的冬季，如何得過啊！」清河王解釋着，清瘦的臉上，滿是關切。
「是啊，我這不也正在讓三位少公子相勸呢，綏兒倔強得很，我和趙玉已勸了多日，卻是理也不理。夫人在家裏也是急得什麼似的，可是誰又能說得動？」李夏又看了看劉慶道：「王爺與小姐也算是朋友，不如一會也幫着勸勸，也許她聽你的。」
「好，只怕綏兒不肯和我說一句話吧！」劉慶苦笑着，從家人手裏接過一個布包，說道：「我命人用最好的白狐皮毛為綏兒做了一件寒衣，一件斗篷，希望她能接受我的好意。天寒了，這也不算是違了孝道。」
李夏苦笑道：「但願如此。」
正說着，見鄧悝鄧弘和鄧閶垂頭喪氣的走了過來，見過了清河王說道：「沒用的，我們三個嘴皮
