這一次任超沒有故作深沉，聶士成接到戰報不久，任超便主動找上門來了。
&弟來的正是時候。」沒等任超躬身行禮，聶士成便一把抓住了任超的手，「想必老弟也知道了吧，昨天晚上日軍派出魚雷艇偷襲了停泊在仁川港的蛟龍艦隊。」
&也是剛剛得到消息的，幸虧我警戒艦發現及時，否則後果不堪設想呀！」這一次任超並沒有裝傻充愣。就在昨天晚上日本聯合艦隊主力悄悄靠近仁川港，隨後派出魚雷艇偷襲港內的蛟龍艦隊。蛟龍艦隊一艘炮艇被擊沉，鎮海號巡洋艦被擊傷，日本的三艘魚雷艇兩艘被擊沉，一艘觸雷沉沒。但是日本聯合艦隊主力隨即封鎖了仁川港外海，擺出一副決戰的氣勢。但是由於懼怕蛟龍艦隊的實力，伊東祐亨到也不敢狂妄的發動進攻，任超在接到消息後，密令蛟龍艦隊不得出海決戰，雙方暫時處於對峙狀態。
&在日本人的艦隊封鎖了港口，是否命令蛟龍艦隊出海迎戰？」聶士成望着任超問道。
&個恐怕不行，日本聯合艦隊有十幾艘戰艦，可謂是傾巢出動，而我們只有四艘主力戰艦，其中鎮海號還被擊傷，另外天朝號和靖海號也正在修復，戰鬥力多少受到一些影響，如貿然出海決戰，很難取勝。」任超皺着眉頭說道。
&可怎麼辦？」聶士成一時間沒了主意，聶士成是陸軍出身對於海軍可以說是一竅不通。
&門不必擔心，港外有我軍佈置的水雷，岸上還有我們的陸路炮台，倭寇雖然勢大，但是也不敢貿然發動進攻，只要我們躲在港內保船避戰，艦隊暫時還是沒有危險的，只是要嚴防小鬼子的再次偷襲。」任超皺着緊皺着眉頭說道。
&保住艦隊就好！」聶士成明顯鬆了一口氣，在來朝鮮之前李鴻章曾經特別交代一定要將這支艦隊平安的帶回旅順，黃海一戰北洋水師損失慘重，李鴻章迫切的希望將這支艦隊納入自己的麾下，重振北洋。
&是這樣一來，標下就暫時無法回京面聖了。」任超一臉憂愁的說道。
&老弟不用擔心，我這就給朝廷發報，請求聖上讓賢弟暫緩入京。」聶士成現在也想明白了，憑藉自己根本無法掌控虎賁軍，更別提出兵收復平壤了。將任超留下也未必是件壞事，因為任超畢竟是自己的下屬，日後如果真能收復平壤自然也少不了自己的一份功勞，何況現在任超就是想走，恐怕一時半會兒也走不了了，與其這樣耗着不如給任超一個順水人情。
&上會答應嗎？」任超皺着眉頭說道。
&威難測，愚兄也只能盡力而為了。」聶士成嘆了一口氣說道。
隨後聶士成果然上奏朝廷請求讓任超暫緩入京，任超隨後也上奏請求留在朝鮮與日寇決一死戰，等到打敗倭寇之後再回京面聖。兩天之後朝廷回電，准奏。
而日本聯合艦隊在封鎖仁川港三天之後，兩次偷襲未果之後，於第三天晚上接着夜色的掩護悄悄的撤退了。
而這時候聶士成再次提出讓蛟龍艦隊返回旅順，而任超卻以日本艦隊可能去而復返，而蛟龍艦隊主力戰艦未曾修復為由，故意拖延時間。不過在聶士成的催促下，任超最終答應出兵北上，準備收復平壤。
隨後任超率領虎賁軍主力六千餘人，朝鮮新軍四千人，東學軍四萬人出兵北上。聶士成被授予欽差大臣銜，節制朝鮮諸軍，隨軍出征。
於此同時劉坤一出動數萬清軍對朝鮮北部日軍發動了第一次反攻，但是清軍先頭部隊剛剛渡過鴨綠江，在義州附近遭到日軍伏擊，清軍一觸即潰，損失慘重。遼東的清軍主力大多都是淮軍，而劉坤一卻是湘軍宿將，湘淮兩軍積怨已久，使得劉坤一在指揮上大受掣肘，而首戰告敗，企圖明哲保身的劉坤一隻能暫時放棄了進攻的念頭，兩軍再次恢復對峙狀態。
任超在得到消息後氣的破口大罵，這清軍果然是一堆扶不上牆的爛泥，清軍是指望不上了，任超卻不想放棄這次收復平壤的機會。大軍一路北上，日本始終避而不戰，日軍主力一萬餘人全部龜縮進平壤附近，企圖憑藉平壤這座堅城來抵抗任超的進攻。日軍的舉動恰好擊中了任超的軟肋，如果強攻平壤，必然會給部隊造成巨大的損失，這樣的損失是否值得，讓任超開始猶豫起來。任超心中盤算了一番，如果將城內的一萬日軍全殲，虎賁軍的損失在兩千以下，加上消耗
