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船隊揚帆起航,直往南海而去。筆神閣 www.bishenge.com
從此時開始,才算是大明遠征船隊的正式遠航。
時近十月,風向最初還有些不定,但不久後北風漸起,船隊借着北風之力,航行速度也快了起來。有風力加持,搖櫓的士兵們倒是可以歇息歇息了。
為了避免消息走漏。一般航道緊靠着海岸航行,經過瓊州往南的路線被摒棄。張延齡制定了直接往南,深入南海之地,避開傳統航道的做法。
這麼做是因為不知佛郎機人佔據的新港有多少戰船和士兵,出其不意進攻效果最佳。萬一在航道上遭遇敵人船隻,或者是商船,走漏的船隊的航跡,讓敵人有了防備的話,這是張延齡不希望看到的。
當然了,這完全是出于謹慎。事實上在經過幾次軍事會議分析之後,包括張延齡在內的眾將領都認為,此次襲擾大明的佛郎機人出動了六艘戰船,一千五百多名士兵。兵力着實不少。
佛郎機人佔據新港,作為一處貿易港口和據點。所駐紮的兵力不會太多。這可能是對方出動的大部分兵馬。新港現在的兵力應該不會太多。
海路迢迢,千里之遙。大船航行的速度雖然可觀,但其實並不能算快。有風力相助,一日不過航行百里。抵達新港也要起碼二十多天的時間。
大海茫茫,四面皆水。張延齡率領的兵馬雖為水軍,但其實都是京營的旱鴨子。一開始,看着海天寥廓的景象還頗為興奮。但是一連航行數日,四面茫茫全是海水。每日在海浪喧囂之中顛簸,每天看着單調的景色,很多士兵都撐不住了。
有人開始暈船,吐得昏天黑地。這其實倒也沒什麼,有攜帶的風油精,倒也可以緩解症狀。
讓張延齡最擔心的還是士兵們的心理問題。長時間的航行,困於大船上。面對着四海茫茫的無邊海水。心情會變得低落沮喪。這是一種自然而然便會發生的事情。
對於這群原本是旱鴨子的水軍而言。他們並沒有太多航海的經驗,尚不知調解情緒。
張延齡自己其實也有些沮喪。當然那只是一瞬間的事情。以張延齡內心之強大,又奔着一個偉大的目標前往,心理上的建設早已做好。所謂沮喪,只是閒極無聊罷了。
張延齡意識到了這個問題,於是乎開始組織各船進行了各種活動。
第一項活動是競速。以一日為限,各船競速而行,到落日時分,行最遠者為優勝。全船頒發錦旗,獎勵酒水。船上官兵全體賞銀十兩。
經過一天的比拼,張隱率領的江南號拔得頭籌。他的戰船比別的戰船多航行了二十里。當晚船隊聚集,張延齡親自登船頒發獎金獎旗。船隊所有船隻圍攏周圍,兵士立舷上行軍禮,高呼三聲『甘拜下風!』
雖然獎勵不高,也不是為了趕路而玩的花樣。張延齡只是希望能夠調動起士兵們的情緒。為了加快船速,兵士們赤膊上陣輪番搖櫓。這樣全部的精力都在汗水揮灑之中發散。運動可以調節心情。就當這是讓他們進行一些健身鍛煉活動。
第二項活動是釣魚大賽。
以一日為限,各船組織垂釣。只日落時分為止,釣得最大海魚者為勝。
兵士們其實許多並不會釣魚。但是反正時間多的是,又有獎勵可拿,不釣白不釣。
於是乎便看到整個船隊的士兵都聚集甲板兩側和船尾,丟下魚線,一個個瞪着眼看着海面,盯着浮標泥塑木雕一般的釣魚。
張延齡喜歡釣魚,在後世,他也是釣魚佬中的一員。這項技能是為了配合他喜歡背包旅行,出沒山野之間的的一項生存技能。一旦被困於荒野之中,只要有一副漁具在手,起碼不會餓死。
但見張延齡調了一條又一條,這古代的海魚着實好釣,一點也不聰明。咬了一個又一個,被拉上甲板來活蹦亂跳的這到處蹦躂。
負責給張延齡當小跟班的談長順一開始還大呼小叫的十分興奮。張延齡每釣上來一條魚,他都高興的歡呼一聲,跑去摘鈎。但隨着張延齡釣上來的魚越來越多,談長順也失去了興奮勁,只是出於禮貌的叫一聲。已然司空見慣了。
雖然收穫很多,但是張延齡