池干短工，江南何來不富？」
感慨中，他倒是問了棉價。
棉價從每斤百文，漲到了一百二十文，而棉布卻本每匹（三丈二尺）價格卻從三百五十文，跌到了三百文。
「從江南進棉花，在天津府紡出來，再來江南賣，倒逼棉布降價。」
琢磨了一會兒，張祺就想明白了。
而市面上的商人們卻不明白，因為按照常理來說，成本升高了，棉布應該漲價，誰料卻在下跌。
不過，由於長江水運，讓湖廣的糧食暢通入江南，海運則又讓兩廣的糧食湧入，江南的糧價已跌至每斗八十文。
如此一來讓百姓們更樂意種棉花，而不是水稻。
張祺耐不住運河太久，依舊是海船北上。
而因為海運的暢通，人們習以為常，也不再太過於恐懼，倒是催生了客船。
客船們如雨後春筍般湧出，一如當年的走鏢。
商人們將貨倉改為小房，中房，大房，一次性接納數十人，船資十塊、十五，五十不等。
由於不用去競爭激烈的貨運，時間還快，客運來回一趟能賺數百塊銀圓，比貨運強太多。
等張祺抵達天津府，就被簇擁着入了酒樓，被接風洗塵。
一通吃喝，心情也就放鬆下來。
「員外，你是不知，這天津府如今利處最大的，就是紡織場，百步一家，機杼聲連成一片，那叫一個熱鬧……」
「但現如今，就是乾的人最多的，這一行也就更難咯！」
某個大肚便便的商賈，操持着山西口音，抱怨起來。
「這是為何？」張祺愣了：「天下百姓千千萬，就算是你們造的布帛再多，也能賣得出去。」
「再不濟還有朝鮮，日本，安南，琉球，也能轉賣啊！」
「不瞞您說，棉價漲了，到底還是能買上，但機杼再好，也得有人干不是？」
商人苦笑道：「我買了一百台機子，每月三塊銀圓，三塊啊，都招不到人。」
「人呢？」
「天津府的人，都被那群人簽了契，咱有機子就是沒人。」
