年後，北京城依舊是一片白茫茫的景象。
「嘿咯——」
「啪啪——」
鞭聲響徹雲霄，車馬粼粼而動。
一支車隊，從崇文門緩緩而西向，百頭駱駝，加上兩三百匹挽馬，組成了這支規模龐大的隊伍。
光是駕車的馬夫，就超過了百人。
一路上，行人指指點點，對於如此龐大的隊伍，頗有幾分好奇。
馬車上的貨物捆得滿滿的，車上插着一隻小旗，在寒風之中來回擺弄，不一會兒就結成了冰，猶如一張木板。
「龍門鏢局」
四個大字極其顯眼。
除了車夫以外，百餘精壯的漢子，或騎着馬，或四處張望，昂首挺胸，一個個腰別彎刀，護衛者車隊，精悍的很。
駱駝走在最前方，它們腿長速度快，身上的負擔也較輕，只是駝着人罷了。
在隊伍的中央，十幾匹膘肥體壯的挽馬，一看就是上等，甚至可以當做騎乘。
車上的馬夫，戴着羊毛氈帽，穿着皮襖，坐得筆直，驕傲地揮舞着馬鞭。
最中央的馬車，兩匹挽馬拉着，足有兩個馬車那麼寬敞，裝飾雖然樸素，但打眼一瞧，就知非凡。
馬車中，兩個男人對坐着。
其中一人穿着寶藍色棉袍，頭上戴着氈帽，圓臉上滿是疑惑：「大哥，咱們今個去那麼早，路上怕是不好走啊！」
「早起的鳥兒有蟲吃。」
對坐的大漢，則敞開了胸懷，露出裏面的黑色襯衣，他抽着旱煙，悠哉悠哉道：
「打紹武十年以來，鏢局行業日益興起，整個四九城的鏢局，大大小小竟有百來家。」
「咱們龍門鏢局想要冒尖，就得做他人所不能。」
圓臉大漢嘆了口氣，沒有說什麼。
「老二，別看這時候大雪封路，等到咱們趕到漠北的時候，雪已經化了，正好吃頭湯。」
老大抽着旱煙，美滋滋地說道：「漠北這趟路，今年咱們算是第一個，能賺上好大一筆。」
「但大哥，過了冬天，那些牧民們眼睛都冒綠光啊……」
「莫怕，我自有打算。」
紹武年間，夏秋兩稅基本是靠朝廷自己運送，但三月一度的商稅，卻讓地方衙門忙不過來。
各省剛把春季的商稅送到北京，下一季的商稅已經收好，而押送的人卻在北京，還未歸來。
這個時候，在明末開始萌芽的鏢局行業，展露頭角。
幾個官商背景濃厚的人，為了拍官員馬屁，成立了鏢局，幫其押送商稅入京。
其成本比自己人還便宜，官府自然大加採用。
而一旦有了先例，就等於有人開路了，後面跟隨的人數不勝數，鏢局也如雨後春筍一般興起。
替官家押送商稅，不僅路上的關卡能夠減免，而且普通的攔路虎也不敢亂來，更別提那些盜賊了。
誰要是搶了商稅，比造反還要可怕，就等着被圍剿吧。
這般，一邊賺取押送商稅的微薄利潤，一邊利用其來押送其他貨物，另外賺取運費的模式，在整個民間興起。
鏢局業大起，幾年來就分成了兩部分。
一部分是大鏢局，是與官府合作密切，來往與京師，被稱作官鏢。
安全有保障，但就是價格貴。
另一種則是私鏢，顧名思義就是專門走私人的鏢局，如護送家卷，搬家，運送貨物等。
某些趕考讀書人，也會募集錢財，僱傭一些鏢師護送入京。
不僅省時省力，而且還安全。
最常見的就是押貨了。
其行走的路途，多是綏遠、東北三地，乃至安西，漠北等地。
賺的都是一些辛苦錢。
有的鏢局，甚至衍生出運送在外不幸死人的棺槨回鄉。
龍門鏢局就是經常走私鏢的，來往於綏遠和察哈爾，護送那些商販們去做生意。
大商會自有護衛，小商販們在草原上力量單薄，聚眾在一起，僱傭鏢師太正常不過。
