風一溜煙竄過，篝火在牆壁上跳出鬼影，三花貓的尾巴豎如旗杆，所有的毛在一瞬間炸了起來。
悽厲的貓叫聲里，林守溪與宮語從洞窟內走回來。
「怎麼了？」宮語立刻問。
「笑，她在笑！」三花貓指着屍體大叫。
林守溪皺起眉，俯下身望向這半截屍體，少女皇帝枯萎的唇平靜如常，哪來什麼笑意。三花貓戰戰兢兢地湊近去看，也不見她在笑，心中驚疑不定。
「是你一貓獨處，嚇到了吧。」宮語也尋不見半點異樣，她說：「你如今已是蒼碧之王，可不能這樣膽小了。」
「不，不是的！本尊可不膽小。」三花貓殺了一年的妖魔，膽子早已今非昔比，它急得走來走去，不斷辯解：「可是我看到了啊，我真的看到她笑了……我明明看見了呀。」
「你確定不是看花眼了？」宮語問。
「我……」
三花貓撓着毛茸茸的三角狀耳朵，不停地走來走去，一時拿不定答案。
若是驚嚇過度，看花眼也是常有的事……
「也許吧……」
三花貓還在猶疑之際，它又鬼使神差地朝着那半截屍體瞥了一眼，這一次，它清晰地看到屍體的右唇角慢悠悠地挑起一個弧度，輕蔑而挑釁。
三花貓連忙指着皇帝的屍身，不停大叫，催促大家去看，可當他們轉過身時，那抹笑容又消失無蹤。
宮語與林守溪被三花貓的一驚一乍搞的一頭霧水……這隻貓怎麼了？瘋了嗎？
「你們相信我呀，她真的在笑，真的在笑的……」三花貓第一次覺得語言是這麼蒼白無力，它努力解釋，可什麼也解釋不清楚。
沒有人相信它。
慕師靖也從洞窟中走出，她一手扶着牆壁，一手將紅色的繡鞋勾回玉足上，少女雙腿微微內屈，整理着紅裙的下擺，顫着纖腿緩緩走出，疑惑地問：「發生甚麼事了？」
三花貓連忙將自己的所見所聞說了一遍。
「我相信你。」慕師靖說。
三花貓眼睛一亮，忙問：「真的嗎？聖子殿下真的相信我嗎？」
「當然。」慕師靖將它抱起。
三花貓心想，沒想到關鍵時刻還是聖子殿下最靠得住，以前真是誤會她了，可不等三花貓表明忠心，慕師靖就貼着它的耳朵，輕柔地說：「謝謝小三花幫姐姐解圍呀。」
三花貓聞言，耳朵又拉攏了下來——原來聖子殿下也不相信它，她以為自己一驚一乍，是引開林守溪與宮語，幫她解圍。
聖子殿下也太自作多情了，本尊看熱鬧都來不及呢……
慕師靖感受到了三花貓的失落，揉了揉它的腦袋，說：「若小三花實在忌憚這屍首，我帶你回蒼碧之王的心臟里睡吧，那裏暖和。」
「才不要！」
三花貓卻是鼓起了勇氣，攥緊貓爪，憤怒地說：「本尊今晚就要盯着她，盯她一晚上，看她還笑不笑！」
於是這個雪夜，三花貓就坐在皇帝的半截屍體前，蹲守了一夜。
同樣，不知是不是巧合，今夜，遠在長安的皇宮中，也響起了臣子們的哭聲，年輕帝王的死訊會在次日清晨傳遍整座長安。
自六十年前真氣復甦以來，隨着修真者隊伍的日益壯大，皇帝的權威也被日漸動搖，半年前，天下滅聖的說法就已傳得沸沸揚揚，只是中間發生太多事，武林元氣大傷，自顧不暇。
如今，不等各大門派滅聖，這位被強行扶上王位的僅有十幾歲的皇帝就駕崩了。
皇帝是得病死的，他得了瘋臆症，總是神神叨叨地說，皇宮內有髒東西，要覬覦他的王位，這種瘋臆達到極致後，他賜給自己一條白綾，親手用白綾勒死了自己。
用白綾勒死自己幾乎是不可能做到的事，但皇帝不愧是皇帝，他在癲狂中做到了。
國師聽到了皇帝的死訊，只是淡淡地嗯了一聲，就讓使者退下。
黑暗中。
司暮雪款款走出，雪白的狐尾招展，步態裊裊娜娜。
「我還以為你會掉兩滴眼淚呢，沒想到你裝都懶得裝了。」
司暮雪的九條狐尾彎曲，玉腿交錯間，她直接坐在自己巨大而柔軟的狐尾里，如窩在一張懸空的椅子裏。
長安城的一戰早已落幕。
司暮雪與林仇義戰成了平手，這種平手並非境界上的對等，而是他們誰也無法真正殺死誰。
吞食道果之後，司暮雪不僅九尾復生，九條狐尾也都變成了至純至聖的雪白顏色，她的長髮宛若白雪中燃燒的烈焰，斜坐之時，她不似神女，更似妖王。
林仇義沒有理會司暮雪的冷嘲熱諷，他只平靜地說了一句話：「皇帝死了。」
此皇帝非彼皇帝。
司暮雪沉默片刻，她回想着那枚金色的幽冥道果，發出了被命運愚弄的嗤笑，她問：「你三百年前就預料到今天了嗎？還是說，你一直在等今天？」
「嗯，我也得到了一份聖諭，在三百年前。」林仇義所。
「上面寫了什麼？」司暮雪立刻問。
「今夜已是真相大白的前夜，你不必這麼急着知道答案。」林仇義說。
……
洞窟外下了一場小雪，小雪淹沒了黑龍來過的痕跡。
三花貓盯了一整夜，盯得貓瞳渙散，佈滿血絲。
這半截少女屍首再也沒有任何動靜。
三花貓終於扛不住，在慕師靖的懷裏倒頭睡去，慕師靖抱着它出去，將它塞回蒼碧之王的心室里，讓它好好休憩。
宮語與林守溪也達成了共識，這具屍體本身的意義並不大，黑龍也許只是想告訴他們，皇帝已死。
「皇帝如果死了，那我們是不是可以回去了？」林守溪問。
「未必。」
宮語輕輕搖頭，說：「萬一這是陷阱呢……更何況，我的傷遠未痊癒。」
「師祖氣丸損裂了嗎？」林守溪問。
「人神境沒有氣丸，只有氣海，那一戰，險些將我的氣海打廢了呢。」宮語笑了笑，仿佛只是在說無關緊要的事，她眸子一轉，柔媚微笑，問：「師父這麼關心徒兒，是想用你的內鼎為徒兒療傷嗎？」
「我可沒那麼大本事。」林守溪輕聲說。
宮語噙着笑意，也未勉強他什麼……她似乎喜歡上了這種慢慢調教師父的感覺。
篝火熄滅，太陽升起。
黑夜賦予少女屍首的神秘面紗已被撕去。
暴露在陽光下的赤裸女帝極美，小腹處的冠
