天空像是背負着鐐銬，沉沉地壓了下來，籠罩幽冥，王殿的位置是它的分界線，一半蒼紅，一半灰暗，它沒有星與月的雕飾，顯得渾濁而空洞。
林守溪仰望向王殿。
洛初娥從那裏懶洋洋地走下來，她走過林守溪的身邊，輕飄飄地掠過，湛宮劍上映出她的衣影，眨眼的瞬間，她就已來到了後方的山崖……
「國之內，君臣不死。」她對着山說。
群山響應了她的旨意，無數扭曲的魂靈從涌動的熔岩里飄出，聚集在各個剛剛被斬去守山者的山頭，很快，一個個嶄新的行刑人憑空出現，火焰為毛一身頑皮的猩猩在暴怒之峰敲打胸口，姿態裊娜紅裙妖冶的魅魔在色孽之分嫣然而笑，它們的聲音在群峰中迴響，成了令人絕望的嘲弄。
他費盡力氣一路殺來，這些努力卻像是螞蟻銜土堆成小丘，一口氣就能吹散。
不停顫抖的劍垂落下來，扎到地上，支撐住他千瘡百孔的身軀，洛初娥回過身，她看着群魔亂舞的群峰以及拄劍而立的少年，仿佛完成了想像中的畫卷，終於心滿意足，如果這幅畫卷有名字，應該就叫絕望。
在沒有見到希望前，林守溪實在無法從絕望中學到什麼。
「好了，這場荒唐的遊戲該結束了。」洛初娥收斂笑意，終於向他走去。
……
「支撐不住了麼？」
洛初娥走來之時，林守溪混沌的精神世界裏，忽然有一個聲音響起，與他對話，林守溪以為這是自己的心聲，也自然而然地給出了回答：
「嗯。」
「楚映嬋還在等你。」
「我回不去了。」
「回不去了麼？」
「嗯，就算沒有洛初娥攔路，我也來不及回去了，一天快過去了，我……救不了她了。」
林守溪的心聲很輕，像是不停墜向深谷的羽，另一個聲音則像是一陣風，托着這片羽毛，阻止它的墜落：
「不要被洛初娥騙了。」
「什麼？」林守溪問。
「你已有了魂牌，身在規則之內，洛初娥若擅改規則，亦會如那天巷中一樣遭到反噬，但她沒有……她根本沒有改寫色孽之碑，她是在騙你的，你平時這麼聰明，怎麼連這一點都沒有想到呢？」那個聲音溫和地說。
宛若醍醐灌頂，林守溪清醒了幾分……是了，他奪取魂牌就是為了限制洛初娥，可他心系楚映嬋，急中生亂，竟被這樣簡單的謊言給欺騙了。至少在一天之內，楚映嬋不會有性命之虞！
可……這又怎麼樣呢？
「你是誰？」林守溪忽然問。
他意識到，與自己說話的並不是他的心聲，而是某個暗處的人。林守溪問出問題之後，他回過頭去，在混沌的精神領域裏看到了一個帶着黑色面具的白衣人。
白衣人飄浮着，衣裳無風而動，黑色的面具上畫着一個滑稽的笑臉。
黑面……
「宮先生？」林守溪問。
這個名字林守溪聽過很多次，據楚映嬋說，她娘親還與宮家有淵源，但入城之後，這是他第一次見到宮先生。他是將自己引來這裏的鬼，是一切的始作俑者。
「嗯。」
宮先生輕飄飄地來到他面前，沒有多說什麼，只是問：「洛初娥強麼？」
「很強。」他回答。
「有多強？」宮先生繼續問。
林守溪無法給出一個確切的答案，只是說：「不可戰勝的強。」
「那為什麼不死國其他的生靈並不強大呢？」宮先生徐徐開口，繼續說：「城外燭煙中的守城者是人內心七情的顯化，多是恐嚇之用，並不厲害；城內的魂靈雖不乏聰慧者，但他們的力量卻都一般，只能各闢蹊徑，弱如大公子都是他們中的佼佼者了；還有這煉獄中的行刑者，它們的外形無論如何獰惡威猛，但境界的上限卻都被鎖死了……這，又是為何？」
林守溪思考了一會兒，想起了洛初娥說過的話，她看着群峰對那些行刑人嗤之以鼻，說它們不過是孱弱的殘魂而已。
「因為它們本身都是殘魂？」林守溪不敢確定。
第一百六十二章：抗天逆命之爭
