「黑皇帝之像？這東西不是早就銷毀殆盡了嗎，這裏怎麼會有？」
戲女咳嗽了一陣，拍去了戲服上的塵土，她向前伸長脖頸，瞪着破廟中供奉的像，吃驚的話語中蘊着驚恐與畏懼。
「黑皇帝？」楚映嬋蹙眉，她斬妖除魔多年，確實不曾聽說過這等存在。
那些觸手不是活物，只是雕像，皇帝的雕像放置在方形的石頭王座上，石台的四面雕刻着誅族與荒謬兩柄神劍，下方象形文字般的人對着神劍伏倒，他們手中捧着日與月。
這神聖的壁畫被無數八爪魚似的觸手纏繞着，觸手腫脹多鱗，口器縮張，僅僅是看一眼就能讓林守溪回想起死城裏暴雨也沖刷不去的腥臭味。
戲女說這是黑皇帝像以後，林守溪也發現了它與皇帝神像的諸多不同，它的面容腐爛如淤泥，它的脖頸繡着疤痕般的罪印，它古袍下的身軀被鐵索貫穿，禁錮在座椅上，它的權杖漆黑，身後懸着的七把神劍彎如蛇矛。
「你們這些小年輕或許沒有聽說過這個東西……」
戲女走到了這具巨大的邪像旁，拍打着身上的煙塵，幽幽開口，說：「這個世界上有不少暗處的勢利、隱秘的家族在偷偷祭拜一些見不得光的神，或是深海汪洋的三大邪神，或是夢魘般存在於傳說的黃衣君主，毒泉之王……大約是兩百年前，有一個宮廷畫家，他不滿足於祭拜顯生之卷中記載的邪神，某一天，他以皇帝為模板，創造出了一個新的邪神形象，他將其命名為……黑皇帝。」
「黑皇帝介於神聖與詭異，威嚴與污濁之間，有着一種莫名的、令人着迷的神秘之美，那個畫家在完成了黑皇帝的畫作之後就發瘋了，他不斷聲稱自己真的見到了黑皇帝，但沒有人相信他的話，因為他在完成畫作之後就瞎掉了。
這幅瀆神的畫作引發了許多逆反者的頂禮膜拜，作畫者自也因瀆神而背斬首，但頭顱滾落之後，他的臉上卻露出了滿足的笑，仿佛在死亡的漆黑之地里, 他覲見了那位端坐太古的黑暗君主, 他被赦免了罪行, 並被黑暗的君王賜予了永恆的生。。」
戲女說起了這段並不長久的歷史，語調吟哦，帶着聳人聽聞之感, 但林守溪與楚映嬋顯然都沒有被嚇到，他們只是靜靜地俯視着戲女, 等待她繼續說下去。
戲女有些泄氣, 道：「總之, 那段時間裏，黑皇帝之像風靡一時, 許多邪教組織暗中成立，信奉着這位存在於漆暗之間的君王，但後來聖壤殿出手, 一口氣將他們端平了, 黑皇帝的神像也搗毀殆盡, 片甲不留。沒想到這裏還有這麼大一條漏網之魚。」
「黑皇帝……這與黑面有什麼關係嗎？」林守溪輕聲自問。
「我哪裏知道……不過這地方應該就是幽界了。」戲女說。
幽界……
林守溪知道幽界的存在, 譬如當時鎮守神域的王殿只是表象，它在黃衣君主到來之後變成了一片風構築的遺蹟。
許多有名的地方都會設有幽界, 那是現實世界的背面，代表了另一種真實。
「那頭大黑面好像不想傷害我們，它把我們引到這裏來, 不知道是要做什麼啊……」戲女繞着黑皇帝像走了一圈，困惑不解, 「難道說，這裏除了破廟, 還有別的東西嗎？」
不等他們說話，戲女又自言自語了起來：「有, 肯定有！黑面費了這麼大力氣引我們到這裏來，絕對沒這麼簡單。」
這間廟很大，灰塵氣也很重，林守溪沿着神像搜尋了一陣，並未發現什麼詭異之處，這個廟裏的其他東西似乎都被盜走了，空空蕩蕩的, 只剩一座神像以及圍繞的七盞燭台。
「如果真是幽界，那它應支撐不了太久，我們等它自行消解就好了。」楚映嬋輕聲道。
雲空山亦有幽界，她在祭祖之時去過, 有些了解。
「哼哼，你當我不知道嗎？」戲女雙手叉腰，道：「只是一想到暗處有個裝神弄鬼的東西在盯着我們，我就渾身不自在。」
戲女咿呀呀呀地叫着，又苦尋了一圈，依舊無果，氣得坐回了林守溪與楚映嬋身邊，雙手抓着自己的臉頰，生悶氣。
「喂，你們真的不是道侶嗎？」戲女找線索找得煩躁，想從他們身上找點樂子。
「不是。」
林守溪與楚映嬋異口同聲道。
「這麼默契還說不是？」戲女咬牙切齒，急得跺腳，「那個楚妙也真是的，沒弄清楚狀況就來添亂，把本姑娘也搭進來了……我，我可是很貴的！」
「娘親確實做得不對。」楚映嬋輕輕嘆息，卻也身心疲憊，生不出多少責怪之情。
「哼。」戲女冷冷地打量着她，目光落到了她的傲人之處，盯了一會兒，略帶妒意道：「我看你這丫頭也不是很聰明的樣子……」
在楚映嬋眼中，這戲女才是小丫頭，她也不去理會她的瘋言瘋語了，只看向林守溪，林守溪盯着眼前燃燒的蠟燭，正思考着什麼。
戲女對於他們的冷漠感到不滿，她跳上了燭台，腳踩在神像上，說：「你們剛剛說的那個小禾又是誰呀？速速招來。」
「她是我未婚妻。」林守溪的視線被她擋住，不得不回答她的問題。
「未婚妻？你有了未婚妻還和其他女人睏覺？真壞啊……」戲女兇巴巴地盯着他，若有所思地說：「所以你們的關係是一個三角形？」
「別多想，我們只是普通的師徒而已。」楚映嬋清冷道。
「普通師徒？誰家普通的徒弟會給師父下奴印呀？」戲女毫無顧忌地嚷嚷道。
「這不是奴印，這是……」楚映嬋羞於啟齒，不知如何解釋。
「就是就是！你們白天是相敬如賓的師徒，晚上則是……嘖嘖，現在的小孩子也太會玩了吧。」戲女喋喋不休地說着，表情豐富。
「你……」
楚映嬋貝齒緊咬，眸光閃爍，她想要還擊戲女的污衊，可戲女活像個小無賴，她溫和的話語似乎無法傷到她。
戲女見到楚映嬋欲惱還休的模樣，從中收穫了歡愉，她立在燭台上，藉助燭光將她的身軀幽幽照亮，她居高臨下地看着林守溪，道：
「小禾小禾，聽上去就很小誒，她是你的青梅竹馬嗎？哼，我看你也不必假裝堅貞了，有這樣言聽計從的漂亮師父跟在旁邊，你真能按捺得住？現在也沒別人，你還是早點坦白為妙！我若是你，我恐怕早就將她吃干抹淨了。」
戲女的話半真半假，她最初看到楚映嬋的模樣身段之時，作為女子的她也心跳得厲害，恨不得將其繩之以法，日日欺負，她不相信這少年血氣方剛，真不動心。
「我徒兒絕非這樣的人。」楚映嬋聽着這令人羞
第一百四十一章：死人之國
