趙文華死了？
靠在躺椅上的嚴嵩微微睜大眼睛，直起了腰：怎麼回事？此人或許是畏罪自殺，亦有反對我嚴黨之輩，渾水摸魚的可能……
鄢懋卿和羅龍文立於面前，低垂着頭，臉色難看。
自從確定了通倭之罪是趙文華在背後弄鬼，這個昔日的同黨就成了欲殺之而後快的仇敵，但政治較量不是幫派爭鬥，不可能帶着人提着刀直接上門，終究是要佈置。
趙文華的妻子變賣家產，準備回浙江避禍，拖拖拉拉，也給了嚴黨準備的時間，結果他們還未發難呢，對方就莫名暴斃，現在趙府哭天喊地，正在張羅喪事，準備開席，而錦衣衛也過去了。
趙文華乃朝廷要員，不明不白地死在家中，自是大案，陸炳不可能不管，指不定還要驚動聖上……
會是少湖……徐階所為麼？
嚴嵩的腦海中浮現出那個平日裏俯首帖耳，唯唯諾諾，退婚時卻毫不含糊的身影，面容逐漸肅然。
嚴黨與清流的鬥爭還未結束，恰恰是剛剛開始，在這個關頭，任何事件都可能是導火索，嚴嵩自是警惕非常。
鄢懋卿眼珠轉了轉道：趙文華與那海賊汪直還有勾結，莫不是汪直招安不成，心懷怨懟，下的殺手？
羅龍文一怔，馬上反應過來，汪直確實是一個最佳的替罪羔羊，還能引出後續的波折。
嚴嵩的反應要遲鈍許多，但對於這類心思卻是看得十分透徹，半晌後慢吞吞地道：你想要逼反汪直，鬧得沿海不寧，朝廷沒有心思追查趙文華的死因？
鄢懋卿彎着腰道：大人明察秋毫！
嚴嵩沉默片刻，輕輕搖了搖頭：不妥！東南再亂，擾了陛下清修，此為一害！波及胡宗憲，惹出天師，四面樹敵，此為二害！得不償失啊……
鄢懋卿目光閃爍，但最終還是閉上了嘴。
嚴嵩特意叮囑道：如今陛下對我們的恩寵不及往昔，你們需有所轉變，遇事不能光念着自己，要顧全大局！
鄢懋卿和羅龍文諾諾稱是。
嚴嵩知道他們沒有聽進去，暗暗嘆了口氣。
這些年間，嚴黨如日中天，早已習慣了橫行朝野的感覺，現在聖恩已有明顯的衰弱趨勢，他們的彎卻還拐不過來，依舊我行我素，這般下去，終有大禍臨頭的時候啊！
所幸國庫空虛，還需要嚴黨搜刮，只要在錢財方面讓嘉靖舒心，保證宮內奢靡的用度，也還能夠堅持……
至於儲君之爭，嚴嵩原本屬意性情高調，生活鋪張的景王，但自從上次入宮跟裕王的接觸後，倒讓他發現，這位不夠自信的兄長也有爭取的機會……
這般想着，嚴嵩擺了擺手，讓鄢懋卿和羅龍文退下：將東樓喚來。
管家入內稟告：少爺出門了，至今未歸……
…
他又出去作甚？飲酒麼？
鐘鳴鼎食之家，夜中都有報更的，這時報初更的梆聲就遙遙傳來，時間已經很晚了，嚴嵩皺起眉頭：將他喚回，現在不是低沉失落的時候！
先是身患隱疾，接着沒了小閣老的身份，最後又被退婚，在接連的打擊下，確實容易自暴自棄，但那是普通人，身為自己的兒子，就該撐起大局！
所幸一刻鐘不到，下人就入內稟告：少爺回來了！嚴嵩滿意地點了點頭，靠在躺椅上，閉目養神。
但這位老眼昏花，聽覺也不敏銳的首輔，並沒有聽到外面傳來的騷動，直到大步流星走入的腳步聲到了面前：爹！何事喚我？
嚴嵩迷迷糊糊間睜開眼睛，就見一個熟悉又陌生的人站在面前，正俯視過
來，那居高臨下的眼神讓他一怔，很是不適。以前哪怕這個兒子再囂張跋扈，我行我素，對於自己還是不敢造次的，頂多陽奉陰違，不聽教誨，現在他看向自己的神態，怎麼好像父子反了過來？
嚴世蕃卻完全沒有這份感覺，他本來就對這位老父的畏畏縮縮很是不滿，只是以前藏在心中，現在看到嚴嵩老邁昏睡的模樣，再無半分尊敬可言。
嚴嵩定了定神，認為兒子只是遭受刺激後的失態，按了按手，示意他蹲下：趙文華死了，此事非同小可，錦衣衛已
