@@「兄長，誠意伯這事你就帶上我吧，我保證能辦好差的！」
「你不是跟着陶道人求仙問道麼？」
「兄長……陶道人至今未歸，被他小懲大誡的李時珍反倒成了神醫……萬一，我是說萬一，陶道人沒有那般厲害，我該如何是好？」
「那就回去考院試，身為堂堂進士之弟，你連個秀才功名都考不下來，傳出去我顏面何存？」
「兄長不是同進士麼？」
「你！說！什！麼！」
何茂才鬍鬚吹起，勃然大怒，孔武有力的雙臂，將何竟直接舉了起來。
「兄長饒命，兄長饒命啊！」
何竟臉色發白，真怕這位相貌威武的族兄，把瘦胳膊瘦腿的自己給摜到地上，摔出個三長兩短。
何茂才，嘉靖二十年三甲進士，賜同進士出身。
這個功名其實挺噁心人的，進士是何等榮耀，偏偏變成了同進士，就是跟進士一樣的意思，可這恰恰說明兩者是不一樣的，是個殘次品。
大明還不比宋朝，宋朝的章惇不滿意自己的名詞，可以不受功名，到下一科再考，大明科舉一旦及第，絕無再考的機會。
同進士無緣翰林院不說，沒有清貴的京官當，基本是外放，要麼功績卓絕，要麼上下運作，何茂才兩者都不沾，還得罪上官，被灰溜溜地調來南京刑部，這個著名的養老地。
他不甘心一輩子如此，唯有仔細鑽研，希望能混出個名堂，更要抓住此次誠意伯邀請的機會，調查秦淮河畔賊人秘密作法，立下功勞。
「好好呆着，敢給老子惹事，回來卸了你的腿！」
將蠢貨何竟嚇得屁滾尿流後，何茂才將他一丟，大踏步地往外走去，翻身上馬，往秦淮河畔而去。
到了約定地，他先將探子喚出，詢問起這兩日各個樓畫舫里，有沒有異狀。
這些人都是地頭蛇，事無巨細地稟告了一遍，何茂才心中有了數，整了整衣衫，頗有幾分激動地等待誠意伯的到來。
雖然劉世延相比起他的祖宗劉伯溫，不可同日而語，自從土木堡之變後，大明朝勛貴們也死得七七八八，和武將加在一起，都只能仰文官鼻息而存。
但那所謂的文官，是站在各部巔峰的大員，是各地的封疆大吏，不是他這般被排擠到邊緣的小人物。
勛貴屬於瘦死的駱駝比馬大，在人脈關係網絡密集的南京，劉世延的能量絕對不小，夠結交就不錯了。
「我曾經的夢想，是為老門下驅策，現在看來，不可好高騖遠啊！」
正當何茂才端正自己的人生態度時，馬蹄聲傳來，兩匹駿馬踏破夜色，出現在面前。
他定睛一看，不禁愣了愣。
為首的騎手，正是誠意伯劉世延，沒有侍衛，僅僅是帶上一位卓爾不凡的男子。
令何茂才心頭一沉的是，劉世延臉色沉重，眉頭緊鎖，見面後就道：「何主事，天香可有線索？」
何茂才大腦飛速轉動，拱手道：「回伯爺的話，天香確實有些異狀，有一妓子名杜九娘，嫌棄老鴇貪財無義，早有從良之志，卻所託非人，終日以淚洗面，重疾纏身，聽說近來又有盜賊出沒她所在的畫舫周圍，圖謀不軌.」
劉世延聽到前面，神情已是沉重，聽到最後，更是不解：「與盜賊何干？」
何茂才道：「此女才貌出眾，迷住了不少公子王孫，個個豪擲千金，都儲在手中寶箱內，積攢巨富，為從良又與老鴇鬧翻，沒了庇護，如今垂死，握有巨富，自是受盡覬覦，恐怕盜賊就是老鴇尋來的，得不到人，也不會放走了財！」
劉世延憤然道：「這些老鴇，當真是敲骨吸髓，可恨至極！」
說罷，他覺得身後有些安靜，轉頭低聲請教道：「李先生，你覺得是否有賊人，故意扮
成我的模樣，騙了杜九娘，這可憐的女子要報復，找錯冤讎，讓我夫妻成了替罪之人？」
李彥微微凝眉：「伯爺不必着急，此事我已經有了一些頭緒，卻還有一些想不通的地方」
他沒有完全相信陳景琦的說法，並不是說陳景琦有意矇騙，而是那位七少爺也是道聽途
