原先北遼對北疆佔據了心理優勢，所以他們的斥候敢於肆無忌憚的在邊境地帶遊走，甚至敢突入大唐一側劫掠。
隨着林雅大敗，北疆組織了幾次清剿活動，把那些北遼斥候絞殺殆盡。一時間，北疆的局面竟然大好。
秋雨住了，但官道依舊有些濕潤，於是不管是疾馳的信使，還是把官道壓出車轍的大車，都無法濺起一點塵土。
黃新芽在官道邊擺了二十餘年的攤，從一個年輕小伙變成了鬚髮斑白的老人。如今兒子黃德毅接過了他的攤子，但黃新芽卻歇不住，也跟着打下手。
深秋時節，運送糧草的車隊多。。
黃新芽看着一隊大車緩緩而來，就得意的笑了，「為父多年的名頭，這些車隊也樂意在咱們家歇腳。大郎，快去燒水，記住了，水不收錢。不是大方，那些都是苦哈哈，捨不得買水喝，就喝生水。
為父那年看着一隊車夫就是喝生水上吐下瀉，死了大半。哎！醫者說是喝了髒水，從那時起，誰喝水咱們家都白給，灌滿水囊都行。大郎，莫要不滿意，做人啊！心要寬，心寬了你才心安，心安了才覺着舒坦。」
黃德毅嗯了一聲，他一直不滿意父親白送開水的舉動，不說別的，柴火不要錢？還有燒水的罐子這些年壞了多少個，不要錢？
但大唐講孝道，父母長輩的話不能違背，所以他只能忍着。看着四歲的兒子在後面玩泥巴, 他心中怒火就沖了上來, 卻忍住了。
「老黃！」車隊帶隊的也是個老人, 叫做周富，他老遠就招手，「這鬼天氣, 一寒一暖的，渾身不得勁, 可有好酒暖身？」
黃新芽笑道：「有。大郎, 快去準備酒水, 再弄一碗餺飥，多放醬, 少放豕肉。」
「還是你老黃知道老夫的喜好。」
周富近前，吸吸鼻子，「好香。都歇着, 該餵牲口的餵牲口, 其他人該喝水就喝水, 老黃這裏喝水不收錢。」
車夫們一陣歡呼, 有人過來打水，黃德毅冷着臉給他們倒水。
「多謝了。」
「老黃家好人吶！」
「好人有好報！」
馬蹄聲噠噠, 三騎疾馳而來。
「哎！老黃看看。」周富抬眸。
黃新芽伸手在眼前搭個涼棚，「是個年輕人，一老一小兩個隨從, 多半是哪家的子弟出來轉悠，美其名曰秋遊, 這等人不必管。」
三人近前下馬。
「郎君的馬術越發的精湛了。」
「比老賊你的好。」
「自然是。」
三人把馬栓在攤子邊上的石墩子上，老隨從過來, 「有何吃的？」
黃德毅剛想說話，卻見自家老爹笑吟吟的上前, 「好教貴人得知，咱們這地方偏僻，運送吃食耗費的人力可不小。
貴人請看，餅子，餺飥，還有一塊羊肉。也就這天氣能存放，到了夏季, 老夫萬萬不敢賣羊肉，否則沒人買，隔一日就臭了。」
「話多。」老隨從拿起羊肉嗅了嗅，「還好, 弄三碗餺飥，羊肉切了，餅子再弄幾張，快一些。對了，可有熱水？」
「有。」黃新芽指指邊上燒水的小泥爐，「這邊燒水也不易，客人三個，就收一錢。另外餺飥加羊肉餅子，一併收二十五錢，客人莫要嫌貴，這些吃食從家中弄到這裏可不易，這一路……」
「好了好了！趕緊弄！」
黃德毅在邊上都看楞了，心想怎地收錢了？還有，三碗餺飥加一小塊羊肉和餅子，一起最多要十五錢罷了，二十五錢……阿耶好黑。
黃新芽走過來，低聲道：「咱們做生意就和馬賊似的，懂不懂？」
附近有一股馬賊，百餘人，打的旗號是劫富濟貧。
黃德毅懂了。
年輕人坐下，愜意的喝着熱水，問道：「老丈家中幾口人？」
「老妻，三個兒子，兩個兒媳，五個孫孫，倒是忘記了老夫自己，加起來十二口人。」
「老丈如今的日子如何？」
黃新芽一邊幫忙，一邊說道：「以前難，以前小人在此處擺攤，既得防北遼人來劫掠，也得防備那些馬賊，哎！每日出門都得交代清楚，就怕一去不復返。」
他笑道：「如今可好，北遼被黃相公一巴掌抽的暈頭轉向，最近也見不到那些如狼似虎的斥候了。」
「馬賊呢？」
「馬賊最近也老實了許多，再說了，馬賊多是搶掠，他們也想每次來都能弄一些錢財，所以不會斬盡殺絕。
這日子啊！竟是從未有過的好。」
「那是老丈的孫兒？」年輕人指指在後面玩泥巴的孩子。
「是呢！」黃新芽笑眯眯的。
老隨從低聲對年輕人說道：「他這價錢少說貴了九成。」
年輕人依舊沒有反應，「為何不送去讀書？」
黃新芽送上餺飥，搓搓手，滿是皺紋的臉上多了些唏噓，「這北疆還不知以後如何呢！若是去讀書倒是好，可老夫看來，這年頭啊！手中有刀子最靠譜。
老夫想讓他以後從軍，只是這北疆多軍隊，也不知去何處好。」
一直在觀察年輕人一行的周富蹲在邊上喝酒，此刻開口，「老黃，去陳州吧。」
「陳州那邊好？」
「陳州軍如今可不同了，沒聽說，瓦謝都滅了。」
「噢喲！上次聽過，不過說的含含糊糊的，老周你說說。」
周富喝了一口酒，愜意的道：「那瓦謝屢次挑釁，不是說什麼七度攻破太平嗎？陳州劉使君大怒，於是令司馬楊玄率太平軍出擊。這位楊司馬可不得了，太平便是他一手拉起來的……」
「這個老夫知曉。」黃新芽每日從旅人的口中知曉不少消息，「說是個年輕人，自願到我北疆來效力。在太平不過年余，竟把破爛不堪的太平拉起來了，連瓦謝都無可奈何，那些馬賊更是聞風喪膽。
哎！老夫時常在想，若是這等年輕人到了咱們這邊該多好？那些馬賊哪敢再來。」
「哎！是啊！」周富說道：「那楊司馬帶着太平軍……也就是兩千人，瓦謝可是數萬大軍。好傢夥，就是兩千人對上了瓦謝的數萬鐵騎，那楊司馬好生悍勇，手持馬槊，一人斬殺數百人！」
「噢喲！這不是無敵猛將嗎？」
眾人聽的緊張，都聚攏過來。
周富喝了一口酒，得意的道：「可不是！那楊司馬一騎當先，一路殺到了中軍，一刀就殺了瓦謝可汗。
他提着瓦謝可汗的頭顱大喊一聲：某乃陳州
