值房內，二人默然而坐。
外面一陣腳步聲，接着有小吏來請示公務。
盧強處置了，等小吏出去，就對劉擎說道：「使君，我陳州多年來都是鄉下地方，彼時若是使君願意舉薦一個年輕人，下官想長安戶部也不會有什麼意見。」
「不，他們甚至認為老夫和這個年輕人有仇。」
「是啊！那時的陳州便是火坑，誰跳進來誰倒霉。」
「可如今的陳州卻不同了。」
「對，如今的陳州變成了一個香餑餑。」
劉擎說道：「一切都歸功於相公大敗林雅那一戰。從此後北疆就成了熱土。多少人削尖腦袋想擠進來，就是為了沾個光，回頭能給自己的履歷增添一筆所謂的武功。」
「這很荒謬，可世間事本就荒謬。」盧強譏誚的道：「真正浴血奮戰的步履艱難，而那些在邊上吆喝的卻青雲直上。」
他看了劉擎一眼，心中懊惱揭開了這位使君的傷疤。
劉擎少年進士，帶着報效君王，造福天下的抱負走上了宦途。他覺得自己定然能一路順風……這么正的三觀，我為何不成功？
但現實給了他重擊。
他發現努力做事的自己被上官無視了，而那些偷懶不沾染麻煩事的官員們卻得了上官的讚美。
後來他才知曉，那些人都是有背景的。
一家四姓的人，權貴的人，高官的人……每個人的身後都站着一個有力人士，或是一個勢力。
勤懇做事的他看着那些人飛黃騰達，他不解，憤怒，於是漸漸和這些人對上了。
隨後的結果很慘，他被人尋個錯處趕到了北疆。
在走之前，他去請見了上官。
「此事不是下官的錯。」
「沒人說你錯。」
「可為何處置下官？」
上官當時看着他的目光中帶着憐憫，「你是凡人，凡人不該去挑釁他們。」
他懵了。
「可是公理呢？」
上官不耐煩了，揮揮手，「去北疆尋吧。」
年輕的他就此來到北疆，一步步走到了今日。
可那股不平氣卻一直都在。
並不因他被官場打磨而消散，反而越來越強烈。
「一群賤狗奴！」提及那些來北疆鍍金的權貴子弟，劉擎的眸中就多了厭惡和類似於恨的情緒。
「使君。」盧強知曉這位使君的尿性，提醒道：「陳州需要錢糧，需要兵器，需要許多東西，可不能再得罪那些權貴了。」
「老夫知曉。」劉擎早已不是那個曾經滿懷理想，以為一切都是自己助力的年輕人了，不過他依舊忍不住譏諷道：「那些賤狗奴最擅長的便是矜持的笑，實則卻是居高臨下的俯瞰你。他們無需什麼功勞便能升遷，他們無功便是上等考評，我等功勞等身卻是下下，草特娘的！」
盧強忍不住說道：「使君看不起那些權貴子弟，可有人說楊玄乃是貴妃的人，使君卻對他頗為關愛。」
「別信這個。」劉擎鄙夷的道：「貴妃乃是陛下的心頭肉，若他是貴妃的人，你覺着會去何處為官？」
不等盧強回答，劉擎說道：「長安！」
越是靠近權力中心的地方就越好升官。
長安最好升官，最好飛黃騰達。
劉擎愜意的道：「今日心情頗好。」
盧強笑道：「使君心情愉悅，這便是我陳州的好消息。」
「心情一好，難免想聽些好話。老盧，拍拍老夫的馬屁！」
盧強：「……」
……
「敗了？」
基波部可汗懷恩看着跪在身前的勝種和山胡，平靜的問道。
山胡抬頭欲言又止。
目光幾度掃過勝種。
勝種哽咽，「此戰本已破城，可楊玄領軍突襲糧道，把數百糧車點燃，驅趕牛車衝擊而來。在那些牛車的瘋狂衝擊之下，我軍崩潰……」
「你想說什麼，非戰之罪？」
「不，只是……啊！」
