殿內人很多，卻沒有一個人發出聲音，牡丹搖曳，御香縹緲，如果不看躺在床上神色灰白的杜太后，真有一種傳說中的仙境感覺。坐在床邊的王淑妃有些分神，接着王淑妃就收起思緒，專心地看着床上的杜太后，杜太后的喘息聲似乎越來越弱。
也不知道什麼時候，這口氣就漸漸沒了。王淑妃望向朱皇后，朱皇后依舊是那樣端莊。除了她們兩人，殿中還有幾位宗室王妃以及出嫁的公主，都按照年齡輩分，依次坐在床邊。
楊姑姑緊貼床站着，她看向床上的杜太后，不知什麼時候，杜太后的這口氣咽下去，等杜太后這口氣咽下去了，自己和寧壽宮內所有的宮人們，也能迎來，不知是生是死的結局。
杜太后又長長地出了一口氣，朱皇后抬起一隻手，王淑妃急忙把梨汁和的桂圓水遞過去，朱皇后拿起匙子，舀起一勺，給杜太后餵進去。
杜太后睜開眼，看着面前的朱皇后，朱皇后見杜太后的眼從前兩天的渾濁變成清晰，曉得她只怕是迴光返照了，對身邊的輕秀點頭，輕秀瞭然，匆匆走出殿去。
朱皇后又給杜太后餵了一勺，杜太后再次長長喘氣，抬起一隻手，楊姑姑忙把杜太后扶起來。朱皇后把碗放下，瞧着杜太后柔聲道：「老娘娘，您還有什麼話要叮囑，就請……」
「我，我，最後悔的，就是……」杜太后望向圍在床邊的人，這些人個個面色悲戚，可是沒有一個人，是真心對自己的死感到一絲一毫的哀痛，騙子，全都是騙子。
杜太后想大喊，想拿起床上的枕頭扔向這些人，但手上毫無力氣，無法動彈，只又長長地喘了一口氣才對朱皇后道：「可惱我沒有一個親兒子，以致……」
總不會要到臨死了，杜太后還要鬧什麼么蛾子吧？朱皇后腦中飛快轉着，還沒說話就有宮人傳報皇帝來了。
殿內眾人都跪下行禮，杜太后靠在楊姑姑身上，抬頭望去，見皇帝身着銀白龍袍，大踏步往自己這邊走來，面色焦急但那眼中，卻有一絲冷意。
「老娘娘待陛下，從來都是當親生一樣。」朱皇后飛快說了這麼一句，皇帝已經走到杜太后床邊，單膝跪下手就握住杜太后的手：「母后，兒子來了，母后有什麼要叮囑的，就請叮囑兒子。」
皇帝的語氣十分淒涼傷心，仿佛是真心為杜太后傷心一樣。杜太后瞧着皇帝和朱皇后，突然笑出聲，接着杜太后就對皇帝道：「我要你去，去……」
不等杜太后把最後那個死字說出來，皇帝已經接口道：「是，兒子定會好好看顧江山，讓母后走的安心！」
果然沒有任何法子了，杜太后真覺得自己油盡燈枯，看着皇帝雙眼圓睜，喉中傳來腥味，那口血終究沒吐出來，身子往後仰去，倒在床上。
皇帝的心這才放下，但面上哀傷神色更重，握住杜太后的手就哭起來：「母后，母后……」
朱皇后已經命人趕緊去傳御醫進來，御醫進來後上前摸摸杜太后的脈，看了看杜太后的眼睛，對皇帝道：「陛下節哀，老娘娘已經薨了！」
皇帝像沒聽到一樣，依舊握住杜太后的手在哭泣，殿內眾人伏地行禮：「陛下節哀！」接着以朱皇后為首，都開始哭起來。
殿內一哭，殿外的人都明白髮生了什麼，都跪下對着大哭起來，很快內侍就出來傳杜太后已經薨逝的消息。
鐘聲在宮內響起時候，柳依依正躺在床上睡午覺，鐘聲傳進她的耳朵，她在床上坐起身，看向鐘聲傳來的方向。難道說，杜太后薨逝了？
菊兒苹兒兩人已經走進屋裏，見狀就把柳依依扶下床，對柳依依道：「才人，老娘娘薨逝了，眾妃子都要到寧壽宮去。」
守靈舉哀，即便柳依依懷着身孕，這也是免不了的。柳依依任由宮女給自己換上喪服，帶着宮女往寧壽宮去。
宮道之上匆匆趕往寧壽宮的人並不少，也有許多宮人抱着白布白綢，往各宮發放，所有的地方都要飄白掛喪。太后之喪，乃是國喪。
柳依依看着宮人們的動作，仿佛醒過來一樣問菊兒：「老娘娘，真的薨逝了？」這問題問的有些奇怪，菊兒只輕聲道：「是，才人，這樣的事，誰會拿來開玩笑？」
柳依依深吸一口氣，原來，杜太后也是會死的，而且死的如此迅速，如此快！可
