康熙泡在水池中，愜意的享用了晚膳，換上特製的鬆散浴袍，把玉柱叫了進來。
「如何了？」閒聊了一通之後，康熙信口問玉柱。
這話看似漫無邊際，玉柱卻知道，老皇帝問的是頔二奶奶的事。
「回老爺子，奴才心軟了，沒捨得下狠手，請您重重治罪。」玉柱很乾脆的跪下了。
「治罪？你有幾個腦袋，夠朕砍的？」康熙沒有動怒，話卻說的很重。
玉柱重重的一叩首，小聲說：「奴才的老毛病又犯了，實在是下不去手。」
康熙想了想，忽然罵道：「心慈手軟，成得什麼大事？滾吧。」
玉柱被趕了出去，卻不敢走遠，就待在帳幔的外頭，隨時聽候老皇帝的召喚。
殺了頔二奶奶，易如反掌。
可問題是，此事的重點不在頔二奶奶的身上，而在玉柱的反應，康熙會怎麼看呢？
這一次，玉柱其實也沒完全看明白，老皇帝的意思。
不過，他卻知道一點，他的性格上，必須有缺陷，老皇帝才可能真正的放心。
不殺頔二奶奶，玉柱確實冒了風險。
不過，玉柱的資本夠雄厚，賭得起。
反正，距離那一夜還早，大不了，被康熙罷了官，回家休養一陣子而已。
說白了，玉柱是拿所有的權勢，賭在了頔二奶奶的身上。
為了個女人，玉柱連滔天權勢都不要了，康熙會怎麼看？
玉柱還真不知道。
不過，他肯定沒有性命之危，頂多也就是暫時退避三舍罷了。
年輕就是好，玉柱才二十四歲而已，他怕啥呢，完全耗得起。
康熙走後，魏珠卻留下了。
「小中堂，小的真要勸勸您，何苦惹萬歲爺生氣呢？」魏珠苦口婆心的規勸玉柱。
這話要反着聽，說明康熙並未真的生玉柱的氣。
玉柱心裏有了底，便笑着說：「魏大人，皇上有何旨意，你直接頒了吧。」
魏珠嘆了口氣，說：「皇上口諭，玉柱於君前失儀，著降為二等勇毅伯，罷南書房行走及御前大臣，罰俸三年。」
「臣玉柱，領旨謝恩。」玉柱接旨之後，暗暗鬆了口氣。
按照康熙的老習慣，只要罰了就不會再接着打，玉柱不殺頔二奶奶的這事兒，就算是揭過去了。
臨走的時候，魏珠好心勸解玉柱：「小中堂，皇上罰您，那是您犯了錯兒。往後啊，只要用心服侍皇上，遲早還會加官晉爵的。」
玉柱裝出垂頭喪氣的樣子，重重的一嘆，說：「我不該惹皇上生氣，麻煩魏大人轉稟皇上，就說我知道錯了。」
等魏珠走後，周荃回到玉柱的對面，抖開摺扇，笑道：「此次以退為進，東翁的火候和分寸，都拿捏得甚佳。以皇上的帝王心術，即使沒有頔二奶奶的這事兒，也會找個藉口，讓您栽個跟頭的。現在，您看似遠離了中樞，要失勢。實際上，您一直兼任的膳房總理大臣，卻遠比南書房行走和御前大臣，重要得多。」
玉柱端起茶盞，笑而不語。
康麻子的反應，恰好印證了玉柱此前的判斷，他若是殺了頔二奶奶，懲罰肯定比現在重得多。
八爺黨目前很平靜，康熙並不需要一個太過於強勢的玉柱，適當的給予貶損，乃是理所當然之事。
伺候康麻子這麼多年了，玉柱比誰都清楚，鋤強扶弱，才是一個合格的皇帝，應該做的事情。
這麼多年下來，玉柱能夠崛起的這麼快，主要就是沾了胤礽和老八惡鬥的光。
如今，胤礽已經被廢，老八暫時消停了。
就朝里的大格局而言，只要康熙不是個傻子，肯定會約束一下玉柱的權勢，以達成朝局的相對平衡。
勿使群臣合而謀朕，這是皇帝的基本素質。
同時，勿使一方獨大，也是康熙的必然選擇。
玉柱裝作心軟，沒殺了頔二奶奶，其實是減輕了挨錘的力道。
康熙減了玉柱在朝堂上的勢，玉柱卻只在乎兵權，這便是信息差導致的「燈下黑」了。
