考試前三天，湯炳曾經取中的秀才，現任大興縣知縣的趙東河，打着同門師兄弟的旗號，派人下帖子，請玉柱明日去赴宴。
正常情況下，知縣為正七品。但宛平縣和大興縣屬於「京縣」，知縣均為正六品。
京縣知縣，雖然附廓於京師，麻煩很多。但是，只要把豪門應付好了，升官也極快。
不誇張的說，凡是能夠當上大興知縣的人，都是有硬靠山的。
俗話說的好，事不過三，伸手不打笑臉人，又有同師之誼，玉柱此前已經推了兩次，這次也就點頭答應了。
趙東河約的時間是下午，卻沒說具體的時辰，玉柱無論什麼時候過去，都不算遲到。
既然趙東河如此的識情知趣，玉柱也願意給他面子，免得他白等一個下午。
申時二刻，玉柱乘車趕到了約定地點，趙東河在城裏九方胡同的一所別院。
得報之後，趙東河笑吟吟的迎到大門外，拱着手說：「師弟乃是性情中人，愚兄我就不說那些虛偽的客套話了，一切盡在這裏。」輕輕的捶了捶胸口。
果然是個長袖擅舞的人物！
玉柱笑道：「勞師兄久等了，小弟我等會自罰三杯，算是賠罪。」
人際交往，本就是利益互換，彼此給面子。玉柱既然來了，自然希望氣氛更好一些。
趙東河深深的看了眼玉柱，哈哈一笑，說：「我陪你一起罰酒。」
做面子，和稀泥的功夫，堪稱一流。
往裏走的時候，哪怕玉柱但笑不語，趙東河也能挑些他的童年糗事，拿來逗趣兒，仿佛和玉柱是相交多年的髮小一般。
跟在後頭的吳江，雖然也見過些世面，卻哪裏知道，居然有趙東河這種完全不把自己當外人的自來熟？
這所別院，是趙東河當上大興知縣後，為了方便招待貴客，特意置辦的安樂窩。
趙東河的品級不高，但實權卻不小。大興縣本就是各省的巨商大賈雲集之地，他的宦囊中，自然也是鼓鼓的。
玉柱從出生開始，就沒有看過誰的眼色，受過誰的氣。他即使想修煉出長袖善舞的本領，也沒有那個環境。
從十歲開始，玉柱就奉行一個基本原則：萬言萬當，不如一默。
趙東河的口水都說幹了，玉柱只是頻頻點頭微笑，始終抱着多聽少說話的態度，令人很頭疼。
和驕橫的佟家人完全不一樣啊？
趙東河按下心裏的狐疑，把玉柱請進了專門用於接待尊客的西花廳。
分賓主落座之後，趙東河輕輕一拍手，就見兩個異常標緻的雙胞胎小丫頭，端着茶盤，翩翩而來。
借着雙胞胎小丫頭上茶的機會，趙東河不動聲色的觀察了一番，玉柱仿佛沒事人兒一樣，連看都沒看她們倆一眼。
趙東河只是三甲末尾的同進士出身，沒有考上庶吉士，就被分發到部，觀政一年後，就任正七品的武清知縣。
短短的三年間，趙東河就升為正六品的大興知縣，靠的就是頭腦靈活和察言觀色。
趙東河的眼睛，特別毒，接觸過幾次之後，就能找出軟肋，再投其所好。不然的話，大靠山會這麼賞識他？
玉柱對雙胞胎小丫頭沒興趣，趙東河眼珠子一轉，隨即想了新招。
只要是人，總有愛好，愛好就是軟肋。有人愛錢，有人好色，也有人喜歡古董字畫，這些都好辦。
偏偏，趙東河一時看不穿玉柱的喜好，這就難辦了。
此地的下人，都是久經訓練的機靈鬼，往往只需要丟個眼色過去，他們就知道該怎麼討好主人。
玉柱端起茶盞的時候，院子裏突然響起了空靈的古錚聲。
他沒啥音樂細胞，卻大致聽得出來，好象是《十面埋伏》？
見玉柱凝神傾聽錚曲，趙東河不由暗暗鬆了口氣，有愛好就好，有愛好就好啊！
一曲彈罷，趙東河笑着說：「舍妹喜歡撫琴弄錚，她不知道師弟你來了，驚擾了貴客，還請師弟多多見諒。」
玉柱笑了笑，哪有讓親妹妹在人前出頭露臉的道理，恐怕是亂認的乾妹妹吧？
