史氏在娘家待到天近黑時才和酈兒一起回到府內。那時，正好趕上府內晚飯時間，史氏去董氏房內請安，好證明自己從娘家回來了。董氏笑眯眯地問長問短，家內老母身體怎樣，家內可有為難的事情，不妨一一道來。董氏能解決的都解決，不能解決的盡可以找老爺。史氏見董氏笑容可掬，恰像是彌勒笑佛似的，心內放下戒備，一時不小心，就將家內表哥想來府內當差的事情說了。
史氏說道：「太太身邊有個邢俸，自然是伶俐能幹的。花杏身邊就缺個得力的人，平日買辦個胭脂首飾都要找人幫忙。就是黃桃那丫頭，身邊雖沒有買辦，但太太也知道，黃桃身後可有老爺罩着，凡事都有老爺做主了。倒是花杏整日無人疼無人愛的，可要太太好心應承了，也當是疼花杏了。」
董氏手內轉着佛珠，臉上依舊笑嘻嘻的，心內卻在算計：這死人，竟欺負到我頭上了，動不動就拿邢俸說事。想了想，董氏笑道：「妹妹說得不錯。既然妹妹要用娘家表哥，我自然沒什麼意見。只是這件事還得找老爺商量才是，我可做不了主。妹妹也知道，這可是府內進男人的事情，內院都是女眷，萬一發生了不雅的事情，我承擔不起這份擔子。」這時，恰好董氏身邊的丫頭鳳兒請太太過去吃飯。董氏又說道：「開飯了，我們去吃飯罷。」
史氏只好起身，跟在董氏後面，一起走到廚下。那會兒，花氏、明氏、袁氏、馮氏都按照次序坐好，只等大太太董氏到了。董氏一到。晚飯開始。鳳兒上前給董氏盛了一碗粳米粥。董氏慢慢用調羹攪拌粳米粥，問道：「晴格格他們幾個依舊要獨自吃麼？」
鳳兒答道：「鳳兒飯前請格格的時候，正好在院內見到紅翠姑娘。紅翠姑娘說以後吃飯都不用叫晴格格了。晴格格和他們幾個就在院內自己吃就好。一來怕打擾了主人，二來，晴格格喜歡安靜些。」
董氏點頭說道：「也好。不是我說，他們這行人神不知鬼不覺闖入杭州府，朝廷內連個廷諭都沒有。老爺對這件事可是一點兒不知情。京師內的高公公也沒帶出個准信來。保不准他們身上帶着皇上密諭來的，誰知道他們要做什麼？我可告訴你們，這些人可得小心伺候。關係着老爺的身家性命。老爺掙了恁多家產，可不都讓你們享用了？老爺要倒了，看你們都喝西北風去？」
幾人訥訥說是，心內卻都在算計道：話說得好聽。可也不知道誰整日裏只管私辦田產？
或者董氏說得這番話太沉重了，這頓飯少了平日的歡聲笑語。大家草草吃了飯。各自回房內休息。史氏惦記着表哥的事情，尋思老爺過後會兒准來黃桃的房，所以鑽入房內，靜靜聆聽外面的動靜。平日。老爺都會在飯後一個時辰後到來，今日果真也如此。不一會兒，鸝兒就聽見雜沓有序的腳步聲。這聲音她們聽得很熟悉了，不是老爺還有誰？
鸝兒忙對史氏低聲說道：「老爺來了。」
史氏也聽到了。忙披上衣服，一個健步跨出房外，一頭撲在李浩懷裏，嬌聲叫道：「老爺！」
李浩正要去黃桃房裏，不想中間冒出一個攔駕的，低頭見是史氏，問道：「杏兒，你怎麼出來了？我這兩天冷落你了，過兩日罷。黃桃是新來的，對府里還不熟悉，我不想讓她落單想家。你最懂事，也該明白，我對你們幾個都是一樣的疼愛。」
史氏答道：「老爺說得是，老爺要去妹妹屋裏只管去，杏兒只有一事相求。」
李浩心內對史氏愧疚，問道：「你有什麼事只管說來，我都答應你就是。」
史氏說道：「杏兒家內有一個老表哥，想在府內找份差使。杏兒心想，府內這多姐妹，誰沒幾個親的後的在府內當差，倒是杏兒性子和順，還從沒有安排過這種事情。今日杏兒回娘家，正好見到老表哥。他對老母說了半天，只是生計難做。老母憐他孤苦無依，所以求杏兒在府內給他找份差使做。」
李浩聽完說道：「這算啥事？咱府內還能養得起幾個閒人。只是你想讓他在府里做什麼呢？」
史氏答道：「若要做其他金貴的事情，想必其他姐妹也不同意。只有後院打掃園子的活兒，安排給他一個就是。他也不求其他，只要能有口飯吃就是。」
李浩呵呵笑道：「這不算事兒。明日我就給三寶說一聲，你只管讓他進來就是。」
史
