側院草屋裏凌亂比外面看起來還要糟糕，二旺、范氏、包氏母女共四人，收拾到天黑，也才把東西收拾乾淨，還沒等把東西搬進去，天色已經黑了下來。
於是，包氏當即下命令，手工！
因為沒有收拾好草屋，當天晚上，杜澤就先住在了穆芊荷屋裏，而芊荷則跟芊嬌擠在了堂屋的炕上。
一晚上，穆芊嬌這頭小肥豬，跟個陀螺似的，圍着炕打轉，把芊荷擠在了邊邊角角，怎麼說芊嬌也是自己妹妹，芊荷就沒跟她擠，半個身子露在被子外，第二天早上一起床，果不其然就生病了。
頭疼、喉嚨疼，身上沒一處好地方，好不容易爬起來吃完飯，撐不住身子的她就重新回到了炕上，原本想着找機會進空間取點靈泉水，但房間裏人來人往，穆芊荷始終找不到機會。
她拉緊被子，把頭埋進被窩裏，渾身瑟瑟發抖。
「她大姑，你怎麼了？」正當芊荷滿頭大汗時，頭頂傳來了蔡氏關切的聲音，被子被輕輕拉開，一雙溫暖地說撫過她汗淋淋的額頭，「呀，發燒了！孩她爹，快來看看，她大姑發燒了！」
蔡氏連忙招呼大旺。
可沒等大旺進門，范氏跟芊嬌就磕着瓜子進來了，兩人一左一右依靠在門口。
「大嫂，你可別瞎說，我姐哪裏有事兒啊！」穆芊嬌嗑瓜子，故意把瓜子皮往炕上一扔，「你忘記了，我姐最會演了，明明活蹦亂跳地，都能裝得半身不遂，指定是怕那黃鶯鶯又來試探，故意裝的，你可別給我姐破了梗！」
「不是，她二姑，這怎麼會是裝的呢，你摸啊，滾燙滾燙的！」蔡氏拉着芊嬌讓她來摸芊荷的頭。
「滾燙是自然的，裝也得裝像點，要不然劉家人來一看，被識破，那我姐不是白裝了！」其實剛剛吃飯時，穆芊嬌就看出芊荷是真的不舒服，那眼睛通紅，鼻尖也通紅，眼睛跟真不開似的，但一想到要不是她在裏面攪合，自己昨天也就不用干那麼多活。要是不幹活，自己偷藏的麻花糕也就不會被野貓叼走。
那可是她沒捨得吃的麻花糕啊，芊嬌把蔡氏朝向自己的手一推，「二嫂，你說是不？」
「是啊，大嫂，孩子大姑這次是鐵了心跟劉家退親，你可不能做那糊塗事，說不定你剛把他大姑拉起了，劉家人後腳就進了門，再鬧着退親，反正我跟二旺是沒錢，彩禮你跟我大哥出啊！」范氏磕着瓜子斜着眼，一臉的得意洋洋。
「可，可我摸着她大姑是真病了啊！」被這姑嫂倆一唱一和，蔡氏沒了主意，抬眼見包氏端着簸箕從門口過，開口喊，「娘，你看孩子大姑是不是生病了！她渾身……」
蔡氏的話還沒說完，包氏的叫罵聲就先傳了進來，「病什麼病，天底下就她穆芊荷病多！」隨後棉簾被挑開，露出包氏拉的老長的臉，「一個個待這裏做什麼，我說吃完飯，一轉眼人都沒了，留下那麼多活讓誰干啊！」
「娘，不是我不干，昨個我都幹了一下午了，渾身疼死了，我姐卻在屋裏閒坐着，你咋不叫她干啊！」穆芊嬌攀比，「今兒我死活不幹了，這胳膊疼得都抬不起來了！」
「她二姑，這事怨不得大妹妹，昨天不是那黃鶯鶯來了嘛！被人摸了底，那可不是件好事！」范氏最會在包氏面前裝樣子，但這話，卻一下子踢了馬蹄子上了。
就見包氏眼睛一瞪，「黃鶯鶯來咋了，被她摸了底又怎樣，定親的是劉家又不是黃家！她說一，就真是一了！」
「起來，起來，大家都是在給你幹活，還裝上死人了！」包氏說着就伸手去拉芊荷，手碰到芊荷胳膊，卻忍不住「嗷」得叫了一嗓子，穆芊荷的體溫，的確讓她吃了一大驚。
「瞧，瞧，瞧瞧，我就說我姐裝的像嘛，連娘你也信了是不！」穆芊嬌在身旁嗷嚎地發泄着不滿，「我不管，我不管，我姐今天不幹活，我也不干！」說着就一跺腳，拖鞋上了炕。
「你個死丫頭，見風就是雨，說不干就不干，也想造反是不？」包氏把簸箕往蔡氏懷裏一塞，蔡氏會意就出去洗碗了，包氏卻一手揪住了穆芊嬌的耳朵，「你給我下來，快點！」
「不下，不下，我不下，我姐躺炕上，我也要躺着！」穆芊嬌年紀小不假，但人胖，她手一扒拉就把包氏的手給推開了，「刺溜刺溜」就跑到了炕裏面，「
022 主動幹活
